Will Self

SHORTLISTED FOR THE MAN BOOKER PRIZE 2012 For half a century Audrey Death has been in a state of semi-consciousness. Severed from the world of the living after falling victim to Encephalitis lethargica, she has languished in Friern Barnet Mental Hospital. Then, in 1971, maverick psychiatrist Dr Zack Busner arrives. Audrey's experiences of a bygone Edwardian London: her socialist lover, her involvement with the Suffragists, and her work in a munitions factory during the First World War, alternate with Dr Busner's attempts to bring her back to life with a new and powerful drug. His investigations lead to revelations that are both shocking and tragic, and which will return to haunt him decades later.

"A titkos fülkék falán vágott lepippantónyílás kinyiffantónyílássá változott." Londonban vagyunk, a szexuális forradalom utáni, de még az AIDS-járvány előtti lázas, féktelen világban, egy új homoszexuális szubkultúra születésének idején. Henry Wotton, a kábítószerfüggő arisztokrata és barátja, Baz Hallward konceptualista művész 1981-ben ismerkedik meg Dorian Grayjel, egy tökéletes testű, még romlatlan fiatalemberrel. És mindketten rögtön beleszeretnek. Baz videoinstallációban örökíti meg Dorian szépségét, s hogy mi történik aztán Doriannel és a videokazettákba zárt képmásával, azt könnyű kitalálni... A Dorian ugyanis pontosan követi Oscar Wilde klasszikus regényének cselekményét; ám miközben Will Self valósággal versenyre kel nagy elődjével, s az angol nyelv egyik mai nagymestereként létrehozza ezt a bravúros "szövegmást" vagy "imitációt", mégis mindegyre meghökkenti az olvasót: az ő Dorianjének története mocskos, kegyetlen, visszataszító, vértől és egyéb nedvektől lucskos, rothadó testektől bűzlő... és mégis lenyűgözően vonzó és művészi. Will Self Oscar Wilde-imitációja egyes kritikusok szerint blaszfémia, egy finom klasszikus regény meggyalázása, mások szerint az angol irodalom egyik legnagyobb mai zsenijének maradandó alkotása. Will Self 1961-ben született; újságíróként és stand-up komikusként kezdte pályáját; s 1991-es szépírói debütálása óta számos regényt és elbeszéléskötetet jelentetett meg. Jó ideig maga is drogozott, s így áradó nyelvi fantáziáról tanúskodó, bravúros, merész, meghökkentő és felkavaró írásainak gyakori témája a drogos szubkultúra, de írt már a messzi jövőben vagy épp a holtak világában játszódó regényt is...

`The moon drives everyone mad - you know that, well enough. But this is no lycanthropic or otherwise spooky metamorphosis: it's far stranger than that...' When Quentin Blake embarked on creating a set of new drawings on fantasies of travel, even he had not envisaged a series so sombre, so haunting, as Moonlight Travellers. These watercolour journeys through unknown landscapes capture, with unmatched skill, all the mystery and intrigue of the dead of night. A unique collaboration, this book brings Blake's macabre wit into dialogue with the imaginative insight of Will Self. With characteristic sharpness, Self mingles fiction, fact and flights of memory to transport the reader on a radical tour of Blake's mysterious lands. In Moonlight Travellers, two creative minds at the height of their powers connect word and image, darkness and light with our deepest sensibilities. In eight-wheeled contraptions and winged machines, they carry us on a trail of dreamlike journeys. After all, `there's nothing more prosaic - at least, at this end of human history - than a car journey.'

Hrdinou vypravěčsky hravého, jazykově vynalézavého Deštníku je psychiatr Zachary alias Zack Busner, postava, jež se objevuje i v autorových dřívějších povídkách. Srdcem příběhu je setkání hlavního hrdiny psychiatra Zacharyho s pacientkou Audrey v jednom severolondýnském ústavu pro duševně choré v šedesátých letech dvacátého století. Audrey je považována za duševně nemocnou mylně, ve skutečnosti trpí záhadnou spavou nemocí, z níž se ji Busnerovi podaří načas probudit. Self se inspiroval slavnou knihou britsko-amerického neurologa Olivera Sackse Probouzení (česky, Dybbuk 2010) pojednávající o pacientech, kteří onemocněli při epidemii „spavé“ encefalitidy v letech krátce po skončení první světové války a které se na sklonku šedesátých let podařilo Sacksovi „probudit k životu“ experimentální léčbou dopaminem. Self se ovšem námětu zmocňuje romanopisecky volně a odvážně v monumentálním vyprávění, které se na osudech tápajícího Busnera, tajemné a nepoddajné Audrey a Audreyiných bratrů pokouší zachytit klíčové rysy moderní západoevropské civilizace od počátku dvacátého století do současnosti.