Michael Allin

Barvitý, dojemný i poučný je pravdivý příběh o dlouhém putování první žirafy, která se kdy ocitla na evropské půdě. Všechno to začalo koncem roku 1826 velkorysou nabídkou Muhammada Alího, egyptského místokrále, francouzskému králi Karlu X. Egyptský monarcha se rozhodl poctít evropského kolegu darem vpravdě královským. Dal pro něho ulovit a na předlouhou cestu pak vypravil - živou žirafu. Z jejího domova v tehdejší Etiopii ji dopravili do Chartúmu, pak po Nilu do Alexandrie, odkud se posléze vydala na plavbu do Marseille. Tam ovšem zdaleka nebyl její cestě konec. Čekalo ji ještě 550 mil pěší túry do Paříže. Žirafa je šlapala poctivých jedenačtyřicet dní, přičemž společnost jí kromě několika antilop a jiných kopytníků dělal její ošetřovatel a obchodník v jedné osobě, a jeden z předních vědců té doby. Když celá ta "sešlost" triumfálně dorazila do hlavního města, dostalo se dlouhokrké Afričance uvítání vskutku hodného opravdové zahraniční vyslankyně. Celých osmnáct let pak žirafí hvězda přijímala hold svých obdivovatelů, kteří se přicházeli potěšit její exotickou krásou.