Juliette Benzoni

V knihe Veľké dámy, malé cnosti sa zoznámime s deviatimi pútavými príbehmi z francúzskych dejín približujúcimi menej reprezentatívne stránky života slávnych osobností. Tentoraz sa pod drobnohľadom Juliette Benzoniovej ocitli veľké dámy na kráľovských dvoroch, ktoré natoľko túžili po moci, že neváhali využiť milostné intrigy, ba ani vraždu. Prenesieme sa do čias, keď slobodné mladé slečny nesmeli mať milencov, ale pre vydaté panie to bola nepísaná povinnosť, ktorá svedčila o dobrom vkuse. Manžel sa mohol iba prizerať a manželku poľutovať, keď smútila za svojím neverným milencom. Ani vzťah matky k dospievajúcej dcére sa nevyhol jedovatým ostňom podozrení a zášte, keďže si konkurovali v kráse. Mnohé dámy z veľkého sveta si pestovali túto morálku, lebo im umožnila pohybovať sa v najvyšších spoločenských vrstvách, hoci neskôr zožali za tieto skutky opovrhnutie. Spôsob, akým ničili protivníkov a odstraňovali zo scény svoje sokyne, sa často obrátil proti nim a intrigánky stihol tragický osud. So Juliette Benzoniovou podnikneme šesťstoročnú cestu po francúzskom kráľovskom dvore, na ktorom určovali morálku aj želania oných dám s malými cnosťami.

Šperk, ktorý za svoje pomenovanie vďačí paradoxnému faktu, že patril zväšča manželkám kráľov a cisárov, ktoré v skutočnosti nepanovali, začína vládnuť magickou mocou tými, čo ho chcú získať, i tými, čo sa ho potrebujú zbaviť. Ako jeden z takzvaných "červených klenotov", čiže šperkov potriesnených krvou niekdajších majiteľov, prináša smolu nielen ruskému emigrantovi Petrovi Vasilievičovi, ale v neposlednom rade aj Aldovi Morosinimu. Ten sa kvôli "Vládkyni" nedobrovoľne ocitá v zajatí u krutého a výstredného indického maharadžu, no pre tajuplného lupiča, ktorý sa podpisuje ako Napoleon VI., nepredstavujú neprekonateľnú prekážku ani múry jeho pevnosti

Un homme pour le Roi Juliette Benzoniová, známa francúzska spisovateľka, ktorá má na Slovensku už tridsať rokov svoje široké čitateľské zázemie, sa tentoraz predstavuje historickou, dobrodružnou i romantickou trilógiou Hra života a smrti. Jej prvý zväzok Kráľov človek zachytáva prvé roky udalosti, ktorá dala novú tvár starej Európe: Veľkej francúzskej revolúcie. Ako sme si u Benzoniovej zvykli, konkrétne historické fakty (nastolenie revolučného teroru, vraždenie rojalistickej šľachty, pruská intervencia, poprava kráľovnej Márie Antoinetty a kráľa Ľudovíta XVI.) zobrazuje na pozadí príbehu mladej markízy de Pontallec. Nešťastné manžel- stvo a strata jediného dieťaťa poznačia osudy tejto ženy, ktorej najvyššou hodnotou je láska a najvyšším zákonom vernosť. Vďaka manželovým intrigám sa ocitne v obávanom väzení v Temple, ale na rozdiel od nešťastnej kráľovkej rodiny unikne smrti s pomocou baróna de Batz, ktorý podobne ako jeho slávny predok rytier d’Artagnan, organizuje na vlastnú päsť záchranu francúzskeho kráľa a rojalistický odpor proti revolučnej moci. Markíza s týmto mužom prežije neuveriteľné dobrodružstvá a stane sa nielen vernou obhajkyňou zmierlivého kráľa a jeho rodiny, ale aj strojkyňou svojho ďalšieho osudu. Predtým však musí odraziť mnoho zákerných úkladov, ktoré proti nej zosnoval jej niekdajší manžel, aby sa zmocnil markízinho majetku...

Les Emeraudes du Prophéte Benátske knieža Aldo Morosini bol presvedčený, že časy najťažších skúšok sa preňho definitívne skončili. No fatálne sa mýlil. Jedného večera v Jeruzaleme, kde prežíval medové týždne so svojou mladučkou manželkou Lisou, mu akési chlapčisko doručí list, v ktorom ho predstavený miestnej synagógy žiada o krátky dôverný rozhovor. Uprostred Dávidovho mesta sa knieža stretne s Abnerom Goldbergom, ktorý mu prezradí, že veľkňaz tunajšieho chrámu nosil v hodvábnom vrecúšku dva podobné smaragdy, ktoré všetci nazývali posvätné kamene. Podľa legendy ich dal prorokovi Eliášovi sám Jahve. Mali zázračnú moc a vlastníkovi zaručovali jasnozrivosť a schopnosť predvídať. Goldberg Morosiniho požiadal, aby našiel tieto kultovné predmety, ktoré medzičasom z Jeruzalema zmizli. Knieža odmietne, pretože sa chce venovať iba manželke a obchodným záležitostiam. Goldberg ho nechá pokojne odísť, no keď sa knieža vráti do hotela, zistí, že jeho milovaná manželka zmizla. Namiesto nej nájde vydieračský list, ktorý mu oznamuje, že ak smaragdy nenájde, manželku stihne smrť. Nešťastnému Morosinimu neostáva nič iné, len vynútenú úlohu prijať. Pri pátraní po smaragdoch, na ktoré sa podujme, však všade nachádza krvavé stopy. Absolvuje cestu z Jeruzalema cez Dijon, Prahu, Rumunsko a Nemecko až do Istambulu, na ktorej ho čakajú tie najneuveriteľnejšie prekvapenia...

Juliette Benzoniová patrí k spisovateľkám, ktoré obľubujú historické témy a literárne ich stvárnia až po dôkladnom štúdiu dejinného materiálu. Svoje rozsiahle vedomosti znamenite využila aj v knihe Mečom a jedom, v strhujúcich príbehoch žien z vysokej spoločnosti, ktoré vraždili raz z lásky, zo žiarlivosti, inokedy zo strachu alebo sebectva, väčšinou ich však hnala ctižiadosť a túžba po moci. Hoci sa hrdinky tejto knihy od seba veľmi odlišujú, jedno majú spoločné: aby dosiahli svoj cieľ, neváhali použiť akékoľvek zbrane a dokázali preliať krv vlastnej rodiny. Autorkine pero nám sprostredkuje vražedné pohnútky čínskej cisárovny Lu z roku 200 pred našim letopočtom, slávnej Rimanky Agripíny z roku 37 nášho letopočtu, stredovekej panovníčky Theofano v rozkladajúcej sa Byzanskej ríši, kráľovny-vazalky Izabely vo Francúzsku, viacerých významných žien z obdobia renesancie ako krvavej Márie Tudorovny, benátskej čarodejnice Bianci Capellovej, ale aj Alžbety Báthoryovej z Čachtíc a ďalších nenávidených vznešených dám z iných historických epoch a iných národov, ktoré v záujme vlastného prospechu konali bezohľadne a siahli na život tým, ktorí im stáli v ceste.

Známa spisovateľka si vzala na mušku panovníčky, princezné a ďalšie ženy, ktoré ovplyvnili mocných mužov tohto sveta a významne prispeli k obrazu Európy minulých storočí. Dozvieme sa o osudoch a milostných príbehoch rímskej cisárovnej Messalíny, f rancúzskych, anglických, nemeckých kráľovien a iných dám zvučných mien až po Máriu Lujzu, manželku slávneho Napoleona, ktorých nôžky v saténových črievičká neraz celkom mimoriadne zavážili na zemi a zanechali svoj viditeľný tieň v pokračujúcej dráme dejín.

Dans le lit des rois V posteliach kráľov nás Juliette Benzoniová oboznamuje so svadobnými nocami bohov, polobohov, kráľov a princov. Z dobových svedectiev, často neviazanejších, ako by sme si vedeli predstaviť, vytvorila pestrú paletu ľúbostných dôverností a príbehov, čo sa odohrali pod kráľovskými baldachýnmi: grandiózna noc Alexandra Veľkého, rezignované noci Ľudovíta XIV., noci pod dohľadom, noci plné sĺz, noci zdržanlivé, bizarné, počarené, oduševnené, zúfalé, dramatické, ktoré od Attilu po Mayerling utopili lásku alebo nenávisť v krvi. V posteliach kráľov je svieža, originálna kniha, odhaľujúca málo známe súvislosti zo života vládcov. Patrí k literatúre, ku ktorej sa budeme radi vracať.

Píše se rok 1912 a právě se potápí Titanic. Ve všeobecné panice dochází k vraždě. Mladá a krásná žena zavraždí markýzu d´Anguisola, za svobodna Belmontovou a zmocní se jejího vzácného šperku – Chiméry Borgiů. Helen Adlerová, komorná zavražděné markýzy, ji sice zahlédne odcházet z kajuty, ale pak ji už nenajde… Ve zmatku, který tehdy panuje v New Yorku, se na vraždu zapomene a Helen zůstane přesvědčená, že vražedkyně sama při ztroskotání lodi utonula. O dvacet let později se v Paříži koná dražba kolekce renesančních šperků z pozůstalosti bohatého Američana Van Tildena, který spáchal sebevraždu na svém zámku ve francouzském Chinonu. Této dražby se účastní i Aldo Morosini ve společnosti svérázného Texasana Corneliuse Wishbona, který chce získat Chiméru Borgiů. Je to totiž šperk, po kterém touží žena jeho srdce, Lukrécie Torelliová, slavná operní pěvkyně a údajný pokrevní potomek rodu Borgiů… Pařížská dražba je však přerušena nenadálým příchodem Johna Augusta Belmonta, synovce markýzy d´Anguisola, který přináší důkazy o tom, že součástí dražby jsou i šperky ukradené před dvaceti lety jeho tetě. Den po dražbě je v pařížském hotelu Ritz napadena komorná Belmontovy sestry Pauline, která kdysi jako jediná zahlédla tvář vražedkyně! Tvář oné ženy, kterou považovala za mrtvou, nyní zahlédla na stránkách francouzských novin… Vážně zraněná Helen upadá do hlubokého bezvědomí. Osud Chiméry, Alda Morosiniho, Corneliuse Wishbona a mnoha dalších je nejistý. Příběh se začne rozplétat, až se Helen Adlerová z kómatu opět probudí…

Navzdory hrozbám, které se vznáší nad jeho spojením s Lorenzou, nemá Thomas de Courcy nejmenší úmysl se mladé ženy vzdát. Už jejich svatba je však anrušená podivným pokusem o léčku. Záhadný nepřítel se nezastaví před ničím a nad mladými lidmi, ale i nad celou Francií se stahují temná mračna.Zamilovaný král táhne do války a tři šlechtici – z nichž jeden je Thomas – dostanou delikátní úkol. Od té chvíle se zdá, že kolotoč zrad, nebezpečí a smrtících úskoků nic nezastaví. A nejméně ze všeho Lorenzina čistá láska, zvlášť když je její velký ochránce, král Jindřich IV., zavražděn a Thomas uvězněn v Bruselu...

Titanic sa práve potápa a na lodi pretrváva panika. Mladé a krásne dievča zavraždí markízu d'Anguisola, rodenú Belmontovú, a s neuveriteľnou drzosťou ju okradne o šperky, medzi ktorými je i vzácna Chiméra Borgiovcov. Chyžná, Helen Adlerová, sa nechtiac stala svedkom tohto ohavného činu. Páchateľku videla unikať aj s korisťou, no tej sa podarilo zmiznúť bez stopy... V New Yorku, kde panuje zmätok, sa na zločin zabudne a Helen zostane mylne presvedčená, že vrahyňa sa počas stroskotania utopila...

Anne-Laure de Pontallec zmizla v časoch Francúzskej revolúcie a považovali ju za mŕtvu. V skutočnosti sa z nej stala Laura Adamsová. S priateľom Jeanom de Batz sa majú zísť v Londýne a zapojiť sa do boja za záchranu kráľovskej rodiny. Laura však medzitým zistí prekvapujúcu novinu: jej matka sa vydala za muža považovaného za vdovca, za jej manžela – odporného Josseho de Pontallec – a Jeanom sa nestretnú. De Batz nevie, kde ju má hľadať a vôbec netuší, či sa s Laurou ešte niekedy uvidí vo Francúzsku. Po návrate do Paríža, utopeného v krvi hrôzovlády, sa pokúša zorganizovať útek kráľovnej a malého kráľa. Za úspech svojich operácií musí zaplatiť strašnú cenu. Podarí sa mu uniknúť masakrám na námestí Trône a stretnúť sa s Laurou?

A hadifogságból 1918-ban hazaérve, Aldo Morosini, az ősi velencei nemesi család sarja megtudja, hogy édesanyját meggyilkolták; a Canale Grande partján álló palotájából pedig ellopták a családi vagyonhoz tartozó ősi ékszert, a Kék Csillagot. Morosini elhatározza, hogy nem értesíti a rendőrséget, és maga kutatja fel a gyilkost. Négy évvel később régiségkereskedőként üzenetet kap egy titokzatos férfitól, Simon Aronovtól, az európai árverések egyik híres alakjától. A határtalanul művelt, ám különös külsejű férfiú meghökkentő kéréssel áll elő. A szálak a Kék Csillaghoz vezetnek.

Píše se rok 1912 a právě se potápí Titanic. Ve všeobecné panice dochází k vraždě. Mladá a krásná žena zavraždí markýzu d´Anguisola, za svobodna Belmontovou a zmocní se jejího vzácného šperku – Chiméry Borgiů. Helen Adlerová, komorná zavražděné markýzy, ji sice zahlédne odcházet z kajuty, ale pak ji už nenajde… Ve zmatku, který tehdy panuje v New Yorku, se na vraždu zapomene a Helen zůstane přesvědčená, že vražedkyně sama při ztroskotání lodi utonula. O dvacet let později se v Paříži koná dražba kolekce renesančních šperků z pozůstalosti bohatého Američana Van Tildena, který spáchal sebevraždu na svém zámku ve francouzském Chinonu. Této dražby se účastní i Aldo Morosini ve společnosti svérázného Texasana Corneliuse Wishbona, který chce získat Chiméru Borgiů. Je to totiž šperk, po kterém touží žena jeho srdce, Lukrécie Torelliová, slavná operní pěvkyně a údajný pokrevní potomek rodu Borgiů… Pařížská dražba je však přerušena nenadálým příchodem Johna Augusta Belmonta, synovce markýzy d´Anguisola, který přináší důkazy o tom, že součástí dražby jsou i šperky ukradené před dvaceti lety jeho tetě. Den po dražbě je v pařížském hotelu Ritz napadena komorná Belmontovy sestry Pauline, která kdysi jako jediná zahlédla tvář vražedkyně! Tvář oné ženy, kterou považovala za mrtvou, nyní zahlédla na stránkách francouzských novin… Vážně zraněná Helen upadá do hlubokého bezvědomí. Osud Chiméry, Alda Morosiniho, Corneliuse Wishbona a mnoha dalších je nejistý. Příběh se začne rozplétat, až se Helen Adlerová z kómatu opět probudí…

Píše se rok 1912 a právě se potápí Titanic. Ve všeobecné panice dochází k vraždě. Mladá a krásná žena zavraždí markýzu d´Anguisola, za svobodna Belmontovou a zmocní se jejího vzácného šperku – Chiméry Borgiů. Helen Adlerová, komorná zavražděné markýzy, ji sice zahlédne odcházet z kajuty, ale pak ji už nenajde… Ve zmatku, který tehdy panuje v New Yorku, se na vraždu zapomene a Helen zůstane přesvědčená, že vražedkyně sama při ztroskotání lodi utonula. O dvacet let později se v Paříži koná dražba kolekce renesančních šperků z pozůstalosti bohatého Američana Van Tildena, který spáchal sebevraždu na svém zámku ve francouzském Chinonu. Této dražby se účastní i Aldo Morosini ve společnosti svérázného Texasana Corneliuse Wishbona, který chce získat Chiméru Borgiů. Je to totiž šperk, po kterém touží žena jeho srdce, Lukrécie Torelliová, slavná operní pěvkyně a údajný pokrevní potomek rodu Borgiů… Pařížská dražba je však přerušena nenadálým příchodem Johna Augusta Belmonta, synovce markýzy d´Anguisola, který přináší důkazy o tom, že součástí dražby jsou i šperky ukradené před dvaceti lety jeho tetě. Den po dražbě je v pařížském hotelu Ritz napadena komorná Belmontovy sestry Pauline, která kdysi jako jediná zahlédla tvář vražedkyně! Tvář oné ženy, kterou považovala za mrtvou, nyní zahlédla na stránkách francouzských novin… Vážně zraněná Helen upadá do hlubokého bezvědomí. Osud Chiméry, Alda Morosiniho, Corneliuse Wishbona a mnoha dalších je nejistý. Příběh se začne rozplétat, až se Helen Adlerová z kómatu opět probudí…

Počínaje nenasytnou Messalinou, ženou římského císaře Claudia, jehož chtěla svrhnout a zavraždit, až po dvě nejznámější – Marii-Antoinettu, choť Ludvíka XVI. popraveného francouzskými revolucionáři, a Josephinu, zavrženou manželku Napoleonovu, sepsala autorka portréty královen, v jejichž osudu se vždy střetávaly vyšší politické zájmy se soukromými city a touhou po lásce. Byly milované a nenáviděné, intrikovaly a stávaly se obětí intrik, nejednou končily ve vězení či na popravišti.Juliette Benzoni, zkušená autorka desítek převážně historických románů, nepíše – titulu této knížky navzdory – pouhé ložnicové klípky, ale své portréty zasazuje do historických souvislostí, do poměrů na královských dvorech a nevyhýbá se ani dobové politice, nepřítelkyni všech lásek.

Navzdory hrozbám, které se vznáší nad jeho spojením s Lorenzou, nemá Thomas de Courcy nejmenší úmysl se mladé ženy vzdát. Už jejich svatba je však anrušená podivným pokusem o léčku. Záhadný nepřítel se nezastaví před ničím a nad mladými lidmi, ale i nad celou Francií se stahují temná mračna.Zamilovaný král táhne do války a tři šlechtici – z nichž jeden je Thomas – dostanou delikátní úkol. Od té chvíle se zdá, že kolotoč zrad, nebezpečí a smrtících úskoků nic nezastaví. A nejméně ze všeho Lorenzina čistá láska, zvlášť když je její velký ochránce, král Jindřich IV., zavražděn a Thomas uvězněn v Bruselu...