Robert Crais

Mladá dvojice rukojmím brutálních banditů… Smrtelně nebezpečný případ Elvise Colea. Již vyšlo: L. A. rekviem, Tajemná řeka, Anděl zkázy, Rukojmí, Zapomenutý muž, Poslední detektiv, Pravidlo dvou minut, Ochránce, Temnota, První pravidlo, Hlídka Když se dva mladí lidé, Krista a Jack, vydají na noční vyjížďku do pouště, nečekají, že by se mohlo stát něco hrozného. Romantika se však brzy změní ve smrtelné nebezpečí a oni dva v kořist, která se dá zpeněžit. Kristina matka Nita Moralesová se však domnívá, že její dcera prostě utekla z domu. Přesto se obrátí na Elvise Colea, aby ji našel a přivedl nazpátek. Skutečnost je však mnohem horší. Ve hře jsou nelítostní bandité, kteří své zajatce bez milosti zabíjejí. Lepkavá pavučina organizovaného zločinu se vzápětí začíná stahovat i kolem Colea. Jeho parťák Joe Pike má náhle plné ruce práce a místo dvou unesených teď musí najít tři. Není už ale na všechno pozdě?

Robert Crais is at the top of his game. Up until L.A. REQUIEM, his breakout novel, he had garnered critical acclaim and a loyal following but ever since, his sales have exploded into a different order of magnitude. Both his series of Elvis Cole and Joe Pike novels and his stand-alone thrillers win the kind of praise that has led the Sunday Times to say "We can now add the name Crais to the pantheon of great American crime writers". In THE WATCHMAN, Crais turned his attention to the enigmatic Joe Pike. Now, in his stunning new novel, Elvis Cole returns to the spotlight. Or is it the harsh lights of the interrogation room...did Elvis unwittingly cause the death of three young women...?

Súkromný detektív Elvis Cole horúčkovito pátra po desaťročnom synovi svojej priateľky, ktorý zmizol bez stopy v Los Angeles. Výdatne mu pri tom pomáha jeho partner Joe Pike a obaja muži si čím ďalej tým väčšmi uvedomujú, že Benovo zmiznutie nie je vôbec náhodné...

Jeff Talley, veliteľ policajného okrsku v mestečku na juhu Kalifornie, kedysi pracoval ako vyjednávač v elitnej jednotke SWAT losangeleskej polície. Po tom, čo v jednom prípade nezvládol vyjednávanie, zomrel mladý rukojemník a Talleyho odvtedy trápia nočné mory. Jedného dňa sa traja chuligáni rozhodnú vykradnúť obchod s potravinami v jeho okrsku, no lúpež sa končí vraždou. Mladí vrahovia na úteku pred spravodlivosťou zajmú Waltera Smitha a jeho dve deti a zabarikádujú sa v Smithovom dome. Situácia sa ešte väčšmi komplikuje, keďže Smith robí účtovníka mafii, a tá ho chce za každú cenu živého. Neváhajú uniesť Talleymu manželku a dcéru a donútia ho tak čeliť svojej nočnej more – musí opäť vyjednávať o životy nevinných ľudí.

V domě soukromého detektiva Elvise Colea zazvoní telefon a převrátí mu život naruby. V jedné zapadlé uličce zemřel postřelený muž. Před smrtí však ještě stačil zašeptat, že je jeho otec… Elvis, jenž svého otce nikdy nepoznal, se obrací na svého dlouholetého parťáka a přítele Joea Pikea. K oběma tvrdým mužům se přidá neméně ostrá policistka Carol Starkeyová, kterou čtenáři znají zejména z napínavého románu Anděl zkázy. Bývalá pyrotechnička, se kterou život řádně zacloumal, teď ale podléhá síle, proti níž není obrany: něžným citům ke Coleovi… Všichni tři se horečně vrhnou do pátrání po mužově totožnosti. Je možné, aby skutečně byl Coleovým nikdy nepoznaným otcem? S každou dlouho pohřbenou stopou, kterou odkryjí, se však postupně vynořuje děsivý obraz mrtvého muže a strašného tajemství, které střežil…

Max Holman vyznává pravidlo dvou minut: Vleť dovnitř, seber prachy a vypadni ven. Jenže i ty dvě minuty můžou být někdy životně důležité. Při jedné takové ilegální návštěvě banky Maxe opustí štěstí a je nucen strávit hezkých pár let života v chládku. Když se pak dostane na svobodu, rozhodne se k závažnému kroku. Chce se usmířit se synem, který – ta ironie osudu – je losangeleským policistou. Ačkoli žili v odcizení, Max je šokován zprávou, že jeho syn je mrtev. Někdo ho zastřelil. Aby odhalil pravdu o jeho smrti, pouští se bývalý lupič do pátrání. Pomáhá mu v něm ta nejnepravděpodobnější osoba na světě: bývalá agentka FBI, která jej před lety dostala za mříže. Nyní se však oba vydávají na cestu za pomstou a spravedlností...

Larkin Barkleyová, mladá bohatá dědička se po zdánlivě nevinné nehodě stane jedinou svědkyní ve federálním vyšetřování. A to se někomu nelíbí. Do jejího domu vtrhne banda zabijáků. Její otec má dost peněz, aby jí mohl zaplatit tu nejspolehlivější ochranu, jenže žádná se neukáže dost dobrá. Larkin jde o život, a tak je třeba přizvat toho nejlepšího z nejlepších. Na scénu přichází Joe Pike, bývalý policista, mariňák a žoldnéř s pestrou minulostí. Dívka vyrvaná ze svého prostředí, není ale svým ochráncem příliš nadšená. Do hry se přidá Pikeův přítel, soukromé očko Elvis Cole, a když se síť lží a zrady kolem nich začne stahovat, nastolí ti dva vlastní pravidla. Ta říkají, že důležité je jediné: přežít. Z lovné zvěře se stává nemilosrdný lovec, který nezná slitování...

Ti z vás, kdo si oblíbili moderní detektivy-sympaťáky, ať už to je McBainův Steve Carella, Phil Marlowe nebo inspektor Colombo, jistě s radostí uvítají dalšího svérázného chlapíka. Jeho jméno zní Elvis Cole a přeneseme se s ním do současného Los Angeles, do města naděje i beznaděje, do města, kde se kdokoli může stát kýmkoli jiným - mocnějším, krásnějším a nelítostnějším. Joe Pike je bývalý policista s temnou minulostí a jeho jediným přítelem je právě Elvis Cole, soukromý detektiv a parťák, který s ním sloužil dvanáct let. Ani jeho minulost není však tak docela bez "kostlivců ve skříni". Když je Pikeova bývalá láska nalezena mrtva v Hollywood Hills, najme si její otec oba chlapíky, aby po svém "dohlédli" na práci losangelské policie. Pike však není některým policistům z oddělení vyštřování vražd neznámou osobou a na povrch vyplouvají dávné ohavné záležitosti, hořkost a touha po pomstě. Colea a Pikea pozvolna opřádá slizká a hrozivá pavučina spiknutí, tajemství a vražedných vášní, která rozkládá jejich přátelství a nehodlá se spokojit s ničím menším než se životem jednoho, nebo dokonce obou detektivů.

Carol Starkeyová, hlavní postava tohoto ojedinělého a mrazivého thrilleru, je nejvýraznější ženskou hrdinkou od dob agentky Clarice Starlingové z proslulého Mlčení jehňátek," dala se o této knize slyšet americká kritika. Carol pracovala se svou elitní skupinou jako specialistka na výbušniny a nyní se snaží poskládat dohromady střepy svého někdejšího života. Tři roky uplynuly od chvíle, kdy při výbuchu přišel o život její partner a ona sama byla nenapravitelně zohavena. Teď nesnese pohled na vlastní tvář, a ode dne, kdy její přítel vyjel k oné nešťastné náloži, nenavázala ani vztah s žádným jiným mužem. Pak se ale vše dramaticky změní. Městem otřese řada bobmových útoků a všude jako by se vznášel přízrak smrti. Carol nedokáže zůstat stranou a jako dřív se vrhá do boje. Netuší však, že brzy bude muset bojovat o vlastní život. Robert Crais vytvořil dílo plné živoucích postav, napětí a vypravěčského mistrovství. Anděl zkázy je kniha, která si zaslouží stát v jedné řadě s nejlepšími detektivními romány současnosti.

Jodi Taylorová, slavná televizní hvězda, je adoptovaná, a náhle si přeje vědět, kdo jsou její biologičtí rodiče. Chce totiž znát rodinnou anamnézu. Najímá si proto soukromého detektiva Elvise Colea s tím, že nic z toho, co zjistí, nesmí proniknout na veřejnost. Vedení televizní stanice, s níž má Jodi smlouvu, je přesvědčeno o tom, že pravda o hereččině původu by uškodila její popularitě. V Louisianě, kde se Jodi narodila, však detektiv zjistí, že jde o mnohem složitější problém. Dojde k vraždě a Cole přizve ke spolupráci svého společníka Joea Pikea, svérázného a nesmlouvavého detektiva, bývalého policistu.

Tři zloději se při pokusu o vykradení obchodu změní ve vrahy. Poté se v panice ukryjí v domě, kde si jako rukojmí vezmou chlapce, dívku a jejich otce. Na scénu vstupuje Jeff Talley, v současnosti náčelník policie v Bristo Caminu, ale dřív hlavní vyjednávač losangeleského týmu SWAT. Walter Smith, držený ve svém vlastním domě jako rukojmí, ovšem není jen tak obyčejným účetním. Poměrně právem se proto obává, že jisté jeho „firemní“ tajemství najednou není tak docela v bezpečí. Jeho komplicům se však podaří neuvěřitelné: unesou Talleyovu manželku a dcerku a pod hrozbou jejich smrti jej nutí k nezákonné spolupráci. Příběh „dvojitého“ únosu je jedním z nejnapínavějších, jaké pro nás Robert Crais stvořil. Ale kdyby vám to snad náhodou bylo málo, můžeme ještě prozradit, že jeden z únosců není žádný obyčejný zlodějíček, ale sériový vrah, který nacpal do mrazáku vlastní matku.

Soukromý detektiv Elvis Cole se ocitá rovnýma nohama uprostřed svého nejtěžšího případu. Jeho přítelkyně, právnička Lucy Chenierová, odjela na služební cestu a svěřila mu svého syna, desetiletého Bena. Na tom by samozřejmě nebylo nic hrozného, kdyby chlapec zničehonic beze stopy nezmizel. Panika, která se všech pochopitelně zmocní, se brzy změní v čirou hrůzu: ozve se telefonát únosce! Elvis se však nevzdává a na pomoc mu přispěchá jeho dlouholetý parťák, bývalý policista Joe Pike. Kromě toho se do pátrání a vyjednávání zapojí i příslušníci losangeleské policie, specialisté na vyhledávání zmizelých osob, mezi nimiž věrníCraisovi příznivci objeví `staré známé` z příběhu Anděl zkázy. Které? Ale to vám přece nemůžeme prozradit předem... Místo toho vám prozradíme, že se do věci neblaze zamíchá i Lucyin bývalý manžel, bohatý byznysmen, jehož osobní averze ke Coleovi, současnému partnerovi bývalé ženy, pátrání nijak neusnadní. Navíc se zdá, že únoscům nejde ani tak o peníze jako o vyzrazení

V Los Angeles je nalezen mrtev Lionel Byrd a vedle něj příšerná sbírka: album fotografií sedmi surově zavražděných žen! Z jedné vraždy už byl v minulosti obžalován, ale Elvis Cole tenkrát v jeho vinu neuvěřil a pomohl mu na svobodu. Nález děsivé sbírky z něj teď ovšem nepřímo činí vrahova komplice. Přesto je Cole dál přesvědčen o Byrdově nevině. Jeho přítel a parťák Joe Pike mu stojí po boku, když je pátrání vede hluboko do džungle politiky a korupce, do tmy, v níž zabijákem může být vážený člen městské rady stejně jako kdokoli jiný. V temnotě nic není takové, jaké se může zdát…