Jonathan Culler

Roland Barthes was the leading figure of French Structuralism, the theoretical movement of the 1960s which revolutionized the study of literature and culture, as well as history and psychoanalysis. But Barthes was a man who disliked orthodoxies. His shifting positions and theoretical interests make him hard to grasp and assess. This book surveys Barthes' work in clear, accessible prose, highlighting what is most interesting and important in his work today. In particular, the book describes the many projects, which Barthes explored and which helped to change the way we think about a range of cultural phenomena--from literature, fashion, wrestling, and advertising to notions of the self, of history, and of nature.

What is Literary Theory? Is there a relationship between literature and culture? In fact, what is Literature, and does it matter? These are the sorts of questions addressed by Jonathan Culler in a book which steers a clear path through a subject which is often perceived to be impenetrable. It offers insights into theories about the nature of language and meaning, whether literature is a form of self-expression or a method of appeal to an audience, and outlines the ideas behind a number of different schools: deconstruction, semiotics, postcolonial theory, and structuralism amongst them.

Here this immensely influentialnbsp;twenty year old title is reissued due to its continuing relevance as a tool in understanding the literary movement that has dominated recent Anglo-American literary criticism.

Krátký úvod do literární teorie (orig. 1997, česky Host 2002) patří v současnosti mezi jednu z nejoblíbenějších a nejpřekládanějších literárněteoretických příruček. Úspěch knihy je založen na jeho schopnosti kondenzovaně a přitom srozumitelně vyložit i značně obtížné poetologicko-filozofické úvahy, kromě toho však také na jeho celkovém přístupu k literatuře a pojetí teorie. Teorii literatury nechápe jako neměnnou znalost daných a nezpochybnitelných pojmů, regulí a schémat, ale především jako myšlení o literatuře, které je neustále v pohybu, je živé, otevřené, a které se odvíjí v těsném sousedství s jinými disciplínami, jako jsou filozofie jazyka, hermeneutika, sémiotika, psychoanalýza či kulturální studia. Culler si je dobře vědom toho, že zpochybnit či "otevřít" určitý problém může i bez sdělení definitivního závěru znamenat někdy víc než podat striktní odpověď. Cílem jeho Krátkého úvodu tedy není předložit vyčerpávající výklad jednotlivých teoretických směrů nebo přesné definice vybraných literárních jevů, ale spíše představit různé postoje k některým tématům, jimž se současná teorie literatury věnuje. Velký prostor v knize proto patří úvahám o samotných pojmech teorie a literatura. Ohlas a trvalý zájem, kterých se Krátkému úvodu do literární teorie dostalo, podnítily jeho autora k aktualizování a rozšíření knihy o některé nové pasáže. Upravené vydání publikace obsahuje i zcela novou kapitolu "Etika a estetika" a doplněnou bibliografii.