Joanna Hicksonová

Dramatický příběh Cecily Nevilleové, vévodkyně z Yorku, jedné z nejmocnějších žen Anglie, která žila v období zmítaném krvavou občanskou válkou mezi Lancastery a Yorky. V patnáctém století vládla rodina Nevilleů anglickému severu železnou pěstí. Zapřisáhlý Lancaster Ralph Neville, hrabě z Westmorlandu, chytře posiloval moc výhodnými sňatky svých dětí. Mohl však předvídat, že manželský svazek nejmladší dcery Cecily a jeho chráněnce Richarda, vévody z Yorku, z ní učiní jednu z nejvlivnějších žen Anglie? O svatebním dni předstoupí Cecily k oltáři s tajemstvím, jež pro ni bude mít nedozírné následky. Jako manželka nejbohatšího muže království bude muset projít nebezpečnou cestu, která jí přinese lásku, bolestné ztráty i vězení, aby se nakonec ocitla v centru bratrovražedného boje mezi červenou růží Lancasterů a bílou růží Yorků, jež změní království od základu. Ona sama sice na trůn neusedla, ale dva její synové, vnučka a pravnučka ano. A korunu nosí její potomci stále.

Děj románu se odehrává v Anglii v letech 1451 až 1470 a jeho osu tvoří dramatický příběh Jaspera Tudora, který se narodil z utajovaného a korunou neschváleného svazku královny vdovy Kateřiny z Valois a neurozeného Walesana Owena Tudora. Když se o existenci nevlastních sourozenců doví král Jindřich VI., pozve Jaspera i jeho bratra Edmunda ke dvoru a posléze je povýší do šlechtického stavu. Staršího Edmunda, jemuž propůjčí titul hraběte z Richmondu, dokonce zasnoubí s bohatou, teprve dvanáctiletou dědičkou Margaret Beaufortovou. Jasper, nyní hrabě z Pembrokeu, tím velice trpí, protože Margaret zbožňuje. Odjíždí proto na svá panství ve Walesu a útěchu nakonec nachází v náručí vzdálené waleské sestřenice Jane Hywelové. Do jejich životů však krutě zasáhne osud. Vlády se ujímá příslušník dynastie Yorků Eduard IV., začíná krvavá válka růží a z Jaspera Tudora se rázem stává psanec. Podaří se mu uprchnout na kontinent, kde se ze všech sil snaží najít pro svého nevlastního bratra a jeho dominantní královnu Markétu z Anjou spojence a dopomoci Lancasterům k návratu na anglický trůn…