Hillary Jordan

In Jordan's prize-winning debut, prejudice takes many forms, both subtle and brutal. It is 1946, and city-bred Laura McAllan is trying to raise her children on her husband's Mississippi Delta farm a place she finds foreign and frightening. In the midst of the family's struggles, two young men return from the war to work the land. Jamie McAllan, Laura's brother-in-law, is everything her husband is not charming, handsome, and haunted by his memories of combat. Ronsel Jackson, eldest son of the black sharecroppers who live on the McAllan farm, has come home with the shine of a war hero. But no matter his bravery in defense of his country, he is still considered less than a man in the Jim Crow South. It is the unlikely friendship of these brothers-in-arms that drives this powerful novel to its inexorable conclusion. The men and women of each family relate their versions of events and we are drawn into their lives as they become players in a tragedy on the grandest scale. As Kingsolver says of Hillary Jordan, "Her characters walked straight out of 1940s Mississippi and into the part of my brain where sympathy and anger and love reside, leaving my heart racing. They are with me still."

1946-ot írunk. A nagyvárosból jött Laura McAllan vidéken, egy Mississippi deltavidékén fekvő farmon, egy számára idegen és rémisztő helyen kényszerül felnevelni gyermekeit. A megélhetésért folytatott küzdelem közepette két fiatal férfi tér haza a háborúból, hogy felvegye régi élete fonalát. Laura sógora, Jamie McAllan minden, ami a testvére nem: elbűvölő, jóképű és elveszett, a múlt emlékei közt bolyong. Ronsel Jackson, a McAllan farmon élő fekete bérlők legidősebb fia, kitüntetett háborús hős, ám hiába védte halált megvető bátorsággal a hazáját, a faji szegregáció korában nem veszik emberszámba. Az egykori fegyvertársak valószínűtlen barátsága óhatatlanul is végzetes változásokat hoz: olyan eseményeket idéz elő, amelyek úgy sodornak el emberi életeket, mint a hömpölygő folyó a hidakat a Deltavidéken. Az elfojtott düh, a felszín alatt gomolygó előítéletek sokasága egyetlen éjszakán robban ki, amely után már senki nem lehet ugyanaz, mint addig... Az érintett családok férfi- és nőtagjai mind a saját szemszögükből idézik fel a történteket, hogy miközben a dráma főszereplőivé lépnek elő, betekintést engedjenek mindennapi életükbe és indítékaikba. Ahogyan azt Barbara Kingsolver írta Hillary Jordanről: "Karakterei egyenesen az 1940-es évek Mississippijéből lépnek át agyunknak abba a régiójába, ahol az együttérzés, a harag és a szeretet egymás mellett lakik. Máig velem vannak."

* A married woman has a BDSM-tinged encounter at a work conference * Two young boys on a sleepover feel the first stirrings of desire * In an artificially generated afterlife, anything can be sexual if you want it to be * A young widow on a sleeper train shelters a criminal in her carriage * A bisexual woman cheats on her wife with a baker * Anyone can hire a holographic gigolo in 2098 - but one client gets a lot closer than she'd intended * Female friends, sharing a hotel room, give in to long-repressed feelings * The Rapunzel myth is rewritten... Twenty-seven well-known writers, their imaginations unleashed by anonymity... 'The building tension in "History Lesson" overwhelmed me so much I needed to pause in the middle to relieve some tension of my own... The updated variation on "Rapunzel" [is] so horny Anne Rice is weeping with pride in the afterlife... As with a casual tryst, the best part of this book is the anonymity; the promise of no strings attached... the thrill is in taking a chance on the unknown' New York Times