George Saunders

Régóta várt regényével George Saunders, az amerikai irodalom nagymestere eddigi legeredetibb, legtranszcendensebb és legmegrendítőbb munkáját adja az Olvasó kezébe. A cselekmény egyetlen éjszaka alatt bontakozik ki egy temetőben, melyet egy káprázatos kórus hangjai beszélnek el: a Lincoln és a bardó olyan párját ritkító irodalmi kísérlet, amely csakis Saunders elméjében foganhatott meg. 1862 februárja. Épp csak kitört az amerikai polgárháború. A harcok most kezdenek igazán elmérgesedni, és az ország lakói lassan megértik: hosszú és véres küzdelem vár rájuk. Lincoln elnök tizenegy éves kisfia, Willie közben súlyos betegen fekszik a Fehér Ház egyik emeleti szobájában. Noha az orvosok azt jósolták, hogy felépül, Willie néhány nap leforgása alatt meghal és egy georgetowni temetőben helyezik nyugalomra. "Az én szegény kisfiam túl jó volt ennek a világnak - mondja az elnök ekkor. - Isten hazahívta." Az újságok arról számolnak be, hogy a gyászoló Lincoln többször is visszatért egyedül a kriptához, hogy átölelje fia holttestét. George Saunders eme történelmi tény köré szövi feledhetetlen történetét a családi szeretetről és veszteségről, amely kitör a valós, történeti keretek közül és egy vidám, ugyanakkor rémisztő természetfeletti dimenzióban folytatódik tovább. Willie Lincoln igencsak fura purgatóriumban találja magát, ahol a szellemek összejárnak, panaszkodnak, átérzik egymás szenvedését, veszekednek és a legkülönfélébb bizarr módokon vezekelnek bűneikért. Ebben a köztes állapotban - amelyet a tibeti hagyomány bardónak nevez - rettenetes küzdelem veszi kezdetét a kis Willie lelkéért. A Lincoln és a bardó az emberi képzelet döbbenetes terméke, és igen bátor továbblépés a modern amerikai irodalom egyik legfontosabb és legbefolyásosabb alakjától. A merész forma, a nagyvonalú szellemiség, és a szív mélységeinek feltárása valóságos hitvallássá emelik ezt a művet, amelyben az író hitet tesz amellett, hogy a fikció képes őszintén és döbbenetes erővel megragadni olyan témákat, amelyek igazán fontosak számunkra. Saunders izgalmas új formát dolgoz ki, és ennek segítségével az élő és meghalt, a történelmi és kitalált személyek hangjának olyan kaleidoszkópikus, teátrális panorámáját közvetíti, melyben egyetlen időtlen, mély kérdés visszhangzik mindvégig:

Román známého amerického autora povídek a esejů George Saunderse nazvaný Lincoln v bardu získal v roce 2017 prestižní Man Bookerovu cenu. Kniha vychází z historické skutečnosti a odehrává se v únoru roku 1862. Spojené státy jsou už téměř rok zmítány válkou Severu proti Jihu. Země si začíná uvědomovat, že půjde o mnohem delší a krvavější boj, než se zdálo na počátku. Těžké období silně prožívá také prezident Abraham Lincoln. Jeho situaci navíc ztěžuje osobní tragédie. Prezidentův jedenáctiletý syn Willie je vážně nemocný a navzdory příznivé lékařské předpovědi umírá. Chlapcovo tělo je uloženo do krypty na hřbitově Oak Hill v Georgetownu. Podle dobových novinových zpráv se zdrcený otec do krypty několikrát vrátil, aby se se synem o samotě rozloučil... George Saunders vypráví příběh o rodinné lásce a ztrátě. V jeho pojetí je však osvobozený z realistického rámce a zasazený do vzrušujícího, nadpřirozeného meziprostoru mezi smrtí a znovuzrozením barda. Na scénu přivádí nejen otce a syna, ale také mnoho dalších hlasů, živých i mrtvých, historických i smyšlených. S pomocí citací z odborných i populárně naučných historických knih, dopisů či zpráv a především ohromující představivosti stvořil z jednoduchého historického faktu naprosto jedinečný experimentální román.

The first short story collection in ten years from the Man Booker Prize-winning, New York Times-bestselling author of Lincoln in the Bardo MacArthur genius and Booker Prize-winner George Saunders returns with a collection of short stories that make sense of our increasingly troubled world, his first since the New York Times bestseller and National Book Award finalist Tenth of December The 'best short story writer in English' (Time) is back with a masterful collection that explores ideas of power, ethics, and justice, and cuts to the very heart of what it means to live in community with our fellow humans. With his trademark prose - wickedly funny, unsentimental, and perfectly tuned - Saunders continues to challenge and surprise: here is a collection of prismatic, deeply resonant stories that encompass joy and despair, oppression and revolution, bizarre fantasy and brutal reality. 'Love Letter' is a tender missive from grandfather to grandson, in the midst of a dystopian political situation in the not-too-distant future, that reminds us of our obligations to our ideals, ourselves, and each other. 'Ghoul' is set in a Hell-themed section of an underground amusement park in Colorado, and follows the exploits of a lonely, morally complex character named Brian, who comes to question everything he takes for granted about his 'reality.' In 'Mother's Day', two women who loved the same man come to an existential reckoning in the middle of a hailstorm. And in 'Elliott Spencer', our eighty-nine-year-old protagonist finds himself brainwashed - his memory 'scraped' - a victim of a scheme in which poor, vulnerable people are reprogrammed and deployed as political protesters. Together, these nine subversive, profound, and essential stories coalesce into a case for viewing the world with the same generosity and clear-eyed attention as Saunders does, even in the most absurd of circumstances.

Soubor Desátého prosince přináší desítku povídek od jednoho z nejčtenějších amerických povídkářů dneška, George Saunderse. Autor s pronikavým pozorovatelským nadáním nahlíží do životů pestré směsice hrdinů a antihrdinů. Protagonisté jednotlivých povídek se od sebe liší stejně jako vyprávěcí styl či čas a místo děje. Co však povídky navzájem spojuje, je nejspíše motiv ideálu. Jak vypadá ideální zaměstnanec, zjistíme v povídce Napomenutí, Al Roosten ze stejnojmenné povídky i otec z Deníku Semplicových dívek vidí zdroj štěstí v bohatství a penězích, pro Marii ze Štěněte je ze všeho nejdůležitější rodina… Ideály jsou však v Saundersově pojetí často pokřivené a vyhrocené na nejzazší mez. Saunders své postavy nešetří, zároveň s nimi v krajních situacích soucítí. Hravostí a originalitou, neuhýbavostí či odvahou přestupovat tabu autor odhaluje ty nejnaléhavější otázky dneška. To ze Saunderse činí vnímaného komentátora naší přítomnosti, ale možná i bezprostřední budoucnosti. Tato sbírka mu v roce 2013 vynesla prestižní cenu Folio. A byla mimo jiné zařazena mezi desítku nejlepších knih roku dle časopisu The New York Times.

The first short story collection in ten years from the Man Booker Prize-winning, New York Times-bestselling author of Lincoln in the Bardo. MacArthur genius and Booker Prize-winner George Saunders returns with a collection of short stories that make sense of our increasingly troubled world, his first since the New York Times bestseller and National Book Award finalist Tenth of December. The 'best short story writer in English' (Time) is back with a masterful collection that explores ideas of power, ethics, and justice, and cuts to the very heart of what it means to live in community with our fellow humans. With his trademark prose - wickedly funny, unsentimental, and perfectly tuned - Saunders continues to challenge and surprise: here is a collection of prismatic, deeply resonant stories that encompass joy and despair, oppression and revolution, bizarre fantasy and brutal reality. 'Love Letter' is a tender missive from grandfather to grandson, in the midst of a dystopian political situation in the not-too-distant future, that reminds us of our obligations to our ideals, ourselves, and each other. 'Ghoul' is set in a Hell-themed section of an underground amusement park in Colorado, and follows the exploits of a lonely, morally complex character named Brian, who comes to question everything he takes for granted about his 'reality.' In 'Mother's Day', two women who loved the same man come to an existential reckoning in the middle of a hailstorm. And in 'Elliott Spencer', our eighty-nine-year-old protagonist finds himself brainwashed - his memory 'scraped' - a victim of a scheme in which poor, vulnerable people are reprogrammed and deployed as political protesters. Together, these nine subversive, profound, and essential stories coalesce into a case for viewing the world with the same generosity and clear-eyed attention as Saunders does, even in the most absurd of circumstances.