Prastarý sen lidstva objevit výrobu zlata, najít kámen mudrců a získat odpovědi na rozličné otázky magických umění dal vzniknout alchymii. Její dějiny sahají až k umění egyptských kněží, starých arabských učenců, židovských lékařů, středověkých mudrců a renesančních géniů, jako byl například Leonardo da Vinci, nebo snílků jako císař Rudolf II. na svém tajemstvím opředeném dvoře na Pražském hradě. Na dějinách alchymie, tohoto jedinečného lidského dobrodružství, osvětluje Hermann Schreiber také základy celé západní vědy a historii západoevropské kultury.