Gayle Callen strana 2 z 3

Lady Emmeline Prescottová je udivena a pohoršena, když si jí sir Alexander Thorton, nenapravitelný sukničkář, zničehonic začne všímat, a dokonce s ní i flirtuje. Pohledný mladík ji nejen dokáže přivést do rozpaků, ale probudí v ní i nežádoucí touhu. Alex uzavřel s přítelem sázku, že vyláká polibek od nevinné panny. Nejprve si však musí poradit s gardedámou dívky, jež má být obětí sázky - její upjatou starší sestrou Emmeline. K Thortonovu úžasu ho však rozumná a vyrovnaná Emmeline okouzlí natolik, že zatouží spíše po jejích plných rtech. Na ty však může zapomenout, pokud chce pokračovat ve svém dosavadním svobodném způsobu života. Aby Emmeline získal, musel by se oddat zrádné touze svého srdce po opravdové a vášnivé lásce.

Urozený James Markham je cestou na své sídlo přepaden. Tím, kdo ho doslova položí na lopatky, není nikdo jiný než neznámá žena, která si říká Černý anděl. Pod maskou se skrývá krásná lady Isabel, jež netouží po ničem jiném než po odplatě. James Markham, hrabě z Boltonu, je totiž odvěkým nepřítelem jejího otce a jejímu rodu napáchal velikou škodu. Druhý pokus o pomstu končí pro Isabel porážkou a od toho okamžiku jde pomsta stranou. Hraběte z Boltonu krásná Isabel okouzlí tak, že na ni přestává myslet jako na nepřítele, a začíná ji vnímat jako ženu. A také Isabel si musí připustit, že na někdejší bezpráví a křivdy by bylo nejlépe zapomenout. Z hraběte z Boltonu a lady Isabel se nakonec z králova rozhodnutí stávají manželé, a přestože se tomu oba zuby nehty brání, jeden druhému podléhají.

Oba hlavní hrdinové – lady Roselyn Harringtonová a sir Spencer Thornton – se mají brát. Jenomže když Roselyn zjistí, koho jí rodiče vybrali, v den svatby od oltáře jednoduše uteče. Toho nafoukaného hejska si přece nevezme! Tato událost Spencerem otřese, a tak se rozhodne opustit Londýn a stát se anglickým špehem ve Španělsku. Díky napůl španělskému původu svým vzezřením dokonale do španělského prostředí zapadne. Roselyn a Spencer se však znovu setkají – a to za úplně jiných okolností. Roselyn totiž jednoho dne nalezne na břehu námořníka a v úžasu zjistí, že je to muž, jemuž před dvěma lety utekla od oltáře. Za tu dobu se oba změnili, ale ještě dlouho bude trvat, než k sobě získají důvěru.

Lady Emmeline Prescott szinte megbénul, mikor London javíthatatlan botrányhőse, Sir Alexander Thornton észreveszi őt, sőt flörtölni kezd vele. A pimasz fráter olyan tivornyákról híres, melyek puszta gondolatára Emmeline arcába szökik a vér, de még aggasztóbb az ellenállhatatlan vágy, ami a férfi iránt éled benne. Hogy megnyerjen egy fogadást, Alexnek meg kell csókolnia az ártatlan szüzet. Ehhez azonban először el kell távolítani az életvidám lány közeléből gardedámját, a prűd nővért. Legnagyobb kétségbeesésére az elbűvölő, megfontolt Emmeline lesz az, aki elbájolja őt gyengéd érzékiségével és csókolnivaló ajkával. Egy ilyen hódítás elképzelhetetlen - hacsak Alex nem adja fel mihaszna életét.

Jane Whittingtonová si vždy představovala, že se provdá za smělého, podnikavého muže, který vede vzrušující život. A tak pro ni bylo zklamáním, když ji otec zaslíbil vyfintěnému hejskovi Williamu Chadwickovi. Při setkání s ním prožívá zpočátku rozporuplné pocity: na jedné straně uznává, že je ohromně přitažlivý a jeho pohled v ní probouzí dosud nepoznanou touhu, na druhé straně si nedovede představit, že by mohla milovat floutka, jehož zajímá jen poslední móda. Hned po zásnubách ji čeká další překvapení: se svým nastávajícím má odjet na odlehlé sídlo v zapadlém koutě Anglie. V přívalu událostí, jež se na ni hrnou, však poznává, že není všechno tak, jak se na první pohled zdálo. Je to pochopitelné, protože William Chadwick je špion pracující pro britskou vládu a byl nucen skrývat svou pravou totožnost. Přestože touží po klidu po boku nevěsty, k níž zahořel vroucí láskou, musí se opět věnovat nebezpečným úkolům spojeným se svou službou. Jak se mu podaří vyrovnat se s nimi, přitom chránit svoji milovanou, a navíc si získat její srdce?

Další napínavý milostný příběh autorky Caylle Galen z edice Orchidej Kráska a špion z anglického prostředí. Charlotte Sinclairová, mladá vdova, která se po dlouhé době vypravuje na ples, ze zvědavosti sleduje muže, jenž ji zaujal. Náhodou přitom vyslechne rozhovor, který naznačuje, že se jedná o nebezpečného zločince. Než však stačí cokoliv udělat, stává se jeho zajatkyní a je nucena následovat ho, kam jí přikáže. Nicholasi Wrightovi způsobila žena, jež se mu připletla do cesty, nesmírné komplikace. Nebyl totiž sám, kdo odhalil její přítomnost, a kdyby se nyní o ni nepostaral, hrozila by jí smrt. Navíc zjistil, že se jedná o dceru vikomta Whittingtona, kterého on sám zná jako plukovníka a svého velitele, pro něhož pracuje ve službách britské koruny jako špion. Nezbývá, než pustit se do nebezpečné práce spolu s ní, a brzy je mu jasné, že jednomu nebezpečí se přitom neubrání: lásce k odvážné a nesmírně půvabné Charlotte.

V roce 1844 je Julia Reedová obviněná z vlastizrady, která vyústila v masakr šestnácti tisíc vojáků a jejich rodin v Chajbarském průsmyku v Afghánistánu. Ačkoliv proti Julii stojí zdánlivě nezvratné důkazy, Sam Sherryngton se nemůže ubránit přesvědčení o její nevině. Nicméně odvedl svou práci a jeho kamarádka z dětství čeká v nedalekém vězení v Leedsu na vydání do Londýna, aby stanula před soudem, který má být vzhledem k usvědčujícím důkazům pouhou formalitou. Jedna věc však Samovi vrtá hlavou: načasování smrti matky klíčového svědka vlády Edwina Huma. Když se rozhodne položit mu několik doplňujících otázek, najde umírajícího muže, jenž mu s posledním vydechnutím oznamuje, že Julia je nevinná, a prozradí mu jméno pravého viníka. Sam je zatčen a obviněn z Humovy vraždy. Krátce po zdařilém útěku riskuje všechno, osvobodí kouzelnou vězeňkyni z cely a společně se tajně vydávají hledat skutečného zrádce. Na nebezpečné cestě za pravdou se v nich rozhoří touha, kterou nelze dál skrývat nebo potlačovat. Každý dotek vyvolává stále větší vzrušení - ale osvobodí neodolatelné pokušení jejich uvězněná srdce, nebo bude stát dva milence na útěku život?

Když Richarda O´Neilla požádá jeho nemocný nevlastní bratr, vévoda z Thanetu, aby chránil jeho šestiletého dědice před chamtivým nepřítelem, Richard souhlasí. Musí se za vévodu vydávat, což však není tak snadné, jak si představoval. A už vůbec by ho nenapadlo, že ho bude přitahovat chlapcova zvídavá guvernantka Meriel Shelbyová. Podlehne svůdná dívka muži, který nemá zrovna nejlepší pověst?

Bezstarostný život Louisy Shelbyové spojený s návštěvami elegantních plesů v nádherných róbách skončil smrtí jejího otce, po němž jí nezbylo vůbec nic. Bez naděje na zajištění v odpovídajícím manželství přijímá temperamentní mladá slečna nabídku dělat společnici postarší vikomtese lady Wadeové a těší se na život svobodné ženy, zatímco její sestry se šťastně provdaly. V domě zámožné vdovy však na Louisu pod překvapivou rouškou číhá nečekané pokušení… Od chvíle, kdy v důsledku tragické nehody přišel lord Simon Wade o zrak, stává se z něho samotář a žije v ústraní se svou babičkou a stydlivou sestrou, pryč z dosahu slídivých očí a zvědavých otázek. Ačkoliv před nehodou patřil mezi nejžádanější londýnské svobodné mládence a byl považován za nejschopnějšího svůdníka, smířil se s tím, že už nikdy nezakusí něžný dotek krásné ženy. Louisu však Simon přitahuje stejně jako ona jeho, když ho vrací zpátky do života svým elánem a nadšením, s nímž zároveň pomáhá jeho sestře získat větší sebevědomí ve vztahu k mužům; avšak přestože Simon touží po tom, aby mohl vzít okouzlující Louisu do náručí o ochutnat omamný nektar jejího polibku, nechce přijmout soucit od žádné ženy, a proto jejich vztah náhle ukončí. Louisa nikdy netoužila po muži takovým způsobem, jak zahoří pro Simona. Nyní její šance na štěstí možná spočívá ve schopnosti přesvědčit tvrdohlavého vikomta, že její vášeň je opravdová… a její láska upřímná.

Grace Banburyová je šokovaná, když se dozví, že ji její matka použila jako hlavní cenu v karetní hře. Grace má jiné plány a potřebuje, aby muž, který ji vyhrál, na ně přistoupil. Daniela Throckmortena, nechvalně proslulého prostopášníka z rodiny se skandální pověstí, nikdy pýřící se panny nezajímaly. Krásná Grace ho však přitahuje. Navrhne mu zajímavou sázku: On se ji pokusí okouzlit a svést, zatímco ona mu musí odolat. Pokud se jí to podaří, vyhraje dost peněz, aby měla zajištěnou budoucnost. Pokud vyhraje on..., bude jeho. Daniel nikdy nepoznal takové pokušení a rozhodně nemá v úmyslu prohrát.

Otec Abigail Shawové vlastní vydavatelství, které přestává prosperovat. Abigail usoudí, že náklad novin by pomohl zvýšit nějaký skandál, a po zralé úvaze se rozhodne odhalit tajemství, jež skrývá rezervovaný Christopher Cabot, vévoda z Madingleye. Na večírku, který uspořádá jeho matka, mu tedy učiní zajímavý návrh, aby se s ním mohla blíže seznámit a získat potřebné informace. Ten vévodu ihned zaujme. Když bude předstírat, že se dvoří dívce, která nepochází ze šlechtické rodiny, bude mít čas vybrat si vhodnou manželku mezi kandidátkami na vévodkyni, jež ho uhánějí. Nepočítá ovšem s tím, že podlehne kouzlu půvabné Abigail a bude bojovat s nutkáním odhalit jí nejen své tajemství, ale rovněž své srdce a duši.

Když kapitán Matthew Leland, jenž údajně zahynul v bitvě, přijede domů do Madingley Courtu, jeho nejbližší nemůžou uvěřit svým očím. Překvapení však čeká i na něho, a to v podobě půvabné mladé dámy, která tvrdí, že je jeho žena. Matthew se dozví, že před svým odjezdem do Indie zachránil Emily Greyové život při lodním neštěstí, během něhož zahynula její rodina. Rozhodne se předstírat částečnou ztrátu paměti, aby zjistil, co ji k podvodnému jednání vedlo. A falešné manželství se postupně mění v láskyplný svazek.

Cecilia Malloryová se po otcově smrti stará o bratra a spravuje rozsáhlé panství, ale několik let nemůže získat přístup ke svým penězům. V zoufalé snaze nalézt řešení se odhodlá k odvážnému kroku: požádá o sňatek cizího muže, který jí zajistí přístup k dědictví, aniž by si sám činil jakékoliv nároky. Seržanta Michaela Blackthorna zná pouze ze vzájemné dlouhodobé korespondence. Voják a džentlmen, jehož měl její otec ve velké úctě, cítí, že by tak mohl splatit dluh svému druhovi ve zbrani, jemuž slíbil, že se postará o jeho děti. Cecilia předpokládá, že manžel, kterého si vzala v zastoupení, je starší, nepřitažlivý a zoufalý jako ona; rozhodně neočekávala nadmíru atraktivního mladého muže, jenž se objeví u jejích dveří. Michael si uvědomuje, že jeho povinností je krásnou, laskavou ženu, s níž se oženil, především chránit, a cítí, že hrozba se vznáší nebezpečně blízko, když ji nečekaně začíná milovat.

V jednom z nejelegantnějších londýnských klubů visí pohoršující akt, avšak nikdo neví, kdo dotyčná poodhalená kráska je. Mohla by to být příslušnice smetánky? A jaký má úchvatná modelka vztah k bájnému rudému diamantu, s nímž byla nedávno viděna a který je spojen s tragickou událostí? Julian Delane, hrabě z Parkhurstu, je rozhodnutý očistit jméno své rodiny od skandálu, který stál život jeho otce. Věří, že k odpovědím ho dovede právě nádherná žena z obrazu. Oduševnělá, kurážná Rebeka Lelandová je však odhodlaná vyhýbat se jeho otázkám. V romantickém zápase mezi duchaplnou a krásnou Rebekou a neodolatelným, sexuálně přitažlivým Julianem, bez ohledu na intriky, brzy vzklíčí vášeň a láska.

Robert Henslow, hrabě z Knightsbridge, navštíví vdovu po jednom ze svých padlých válečných spolubojovníků, paní Audrey Blakeovou, aby jí vyjádřil svou soustrast. Setkává se s velmi schopnou nevidomou ženou, již ukrývá její otec ve svém domě jako ve vězení. Audrey, v důsledku nemoci od dětství slepá, potřebuje pomoc, aby získala majetek, jenž jí po právu náleží, a obrátí se tedy na Roberta. Její plán na získání nezávislosti se však hroutí, když Robert trvá na tom, aby předstírali zasnoubení. I když se Robert domnívá, že Audrey bude mít ze lsti užitek, brzy zatouží po tom, aby se podvrh stal realitou a aby získal dámu pro sebe.