Barbara Cartland strana 25 z 27

Markýze z Mounteagle se dotkne, že dívka, která tvrdila, že ho miluje a s níž se chtěl oženit, prahne jen po šlechtickém titulu a po penězích. Markýz si vylije srdce svému příteli, který se s ním vsadí, že se nedokáže vydávat po celých čtrnáct dní za sluhu, aby poznal, jak žije chudá většina světa. Markýz sice nakonec sázku prohraje, ale získá za to mnohem vyšší odměnu, lásku na celý život.

Jedním z hlavních hrdinů románu je Markýz z Broome, přítel a rádce prince regenta. Je obdivován pro své úspěchy ve sportovním světě ale je též předmětem závisti, protože se mu kromě sportu daří i leccos jiného. Má vše, o čem sní každý muž: je obdařen bohatstvím, slávou a osobním kouzlem. A přece se mu štěstí vyhýbá! Markýz z Broome totiž ještě nikdy neprožil lásku.

Markýz Windle je po návratu z napoleonských válek v Londýně okouzlen prohnanou vdovou Ester, která má zájem jen o jeho bohatství a venkovské panství. Přítelkyně z dětských let Sedela však odhalí vdoviny úklady a markýze varuje. Tím se však sama dostává do velkého nebezpečí, neboť Ester se jí chce na velké rodinné slavnosti jednou provždy zbavit.

Hrdinkou romantického příběhu je krásná a bohatá Zarina Brydenová. Po tragické smrti rodičů ji její poručník nutí do svatby s postarším vévodou. Zarina je nešťastná, ale osud ji přivede do cesty Rolfa, jejího kamaráda z dětství. Zarina se mu se svým zoufalstvím svěří. Aby se zachránila před nechtěným sňatkem, prchá Zarina za pomoci Rolfa do Indie. Během dobrodružné cesty dojde k nečekaným událostem a Zarina prožije nejkrásnější část svého života.

Píše se rok 1900 a britská koloniální říše soupeří v Asii o moc s Ruskem. Major Rex Daviot, tajný agent v Indii, se vrací do Anglie. Nadřízený mu sdělí, že jej sama královna hodlá povýšit, a navíc ho požádá o laskavost – chce ho seznámit se svou neteří Quenellou, kvůli jejíž kráse se ona i strýc dostali do značných problémů. Rex pochopí, že by z nich chtěl její strýc utvořit pár, zprvu odmítne, ale nakonec přece jen souhlasí. Netuší, že sňatek z rozumu, který měl vyřešit problémy všech zúčastněných, se nakonec promění ve velkou, osudovou lásku…

Panthea se zarmouceně poddává vynucené svatbě s neotesaným výběrčím daní. Je však o svatební noci zachráněna kavalírem, jenž se ale ukáže být lupičem, a pod ochranou jeho zbraní vrácena umírajícímu otci. Po pěti letech, ona nyní oblíbená dvorní dáma ale on stále zločinec na útěku, se opět setkávají. Osudové setkání se stane záminkou pro intriky milenky krále Karla II. a Patheha je falešně obviněna z vraždy a jen doufá, že ji její milovaný lupič znovu vysvobodí dříve, než bude rozsudek vykonán.

Valdo, markýz z Lynche, je zapřisáhlý starý mládenec a neodolatelný svůdník. Nyní však musí prosit o pomoc svou vzdálenou sestřenici Drusillu, kterou neviděl od svých dětských let. Nutně od ní potřebuje, aby mu potvrdila alibi, neboť se mu přihodila velice ošklivá nepříjemnost, která ovšem záletníky potkává: hrabě z Windlehamu, který se neočekávaně vrátil domů, ho zahlédl, jak ve spěchu opouští hraběnčiny komnaty. Hrabě trvá na tom, že svou čest může očistit pouze soubojem. Markýz, aby mu dokáza l svou nevinu, v největší tísni nabízí Drusille manželství, a hrabě škodolibě trvá na tom, aby falešní snoubenci byli oddáni. Valdo je spokojený, že unikl z nejhoršího - byť draze zaplatil - ale ve skutečnosti to znamená jen začátek všech potíží, kte ré ho očekávají...

Krásná lady Valeria Nethertonová má doprovázet otce, který přijal pozvání vévody de Laparde k návštěvě jeho zámku. Otec se však výletu na jachtě do Biarritzu nemůže zúčastnit a jeho místo zaujme zbrklý Valeriin nevlastní bratr Tomy. Mladík je natoli k v zajetí touhy spatřit odvážný kankán, že přesvědčí Valerii, aby se vydávala za ženu pochybné pověsti a navštívila s ním Moulin de la Mer v Biarritzu. Tím ji zaplete do řady nerozvažných činů, v nichž dívka nakonec ztratí srdce pro fascinujícího hr aběte de Savin.

Davina, mladší dcera lorda Shelforda, se zamilovala do mladého herce, jenž však nikdy nedostane svolení jejího otce. Proto ji otec posílá z Londýna do jejich nového venkovského sídla Priory park. Davina se zde cítí velice opuštěna, ale ne na dlouho. Potkává zde sousedy, bratry Delvertonovy a jejich záhadného přítele Jeda Barkera. Davina cítí kolem rodiny Delvertonů nějakou záhadu, nicméně ji lord Delverton i jeho synové přitahují a pod otcovým tlakem svolí k zasnoubení s mladším ze synů, Howardem, jen aby zjistila, že je k ní chladný a odtažitý. Pak se však jejich život začíná dframatizovat, Davina se dostává do skutečného nebezpečí a nakonec odkrývá tajemství Priory Parku i rodiny Delvertonů. Přitom všem objevuje, že její skutečná láska jí byla stále nablízku, milující od prvního okamžiku, kdy se potkali.

Panthea se zarmouceně poddává vynucené svatbě s neotesaným výběrčím daní. Je však o svatební noci zachráněna kavalírem, jenž se ale ukáže být lupičem, a pod ochranou jeho zbraní vrácena umírajícímu otci. Po pěti letech, ona nyní oblíbená dvorní dáma ale on stále zločinec na útěku, se opět setkávají. Osudové setkání se stane záminkou pro intriky milenky krále Karla II. a Patheha je falešně obviněna z vraždy a jen doufá, že ji její milovaný lupič znovu vysvobodí dříve, než bude rozsudek vykonán.

Celina je zamilována do Robina, hraběte z Torringtonu, již léta, on však tráví čas v Paříži nadbíháním místních krasavic. Jeho matka však onemocní, což jej přinutí k návratu. Matka, vědoma si brzkého konce, požaduje, aby se brzy oženil, již mu vyhlédla nevěstu - Celinu. Robin je zprvu zděšen ze ztráty svobody, ale protože je Celina jeho dlouholetou kamarádkou, nakonec souhlasí. Nicméně po svatbě matka zjišťuje, že to s její nemocí nebylo tak vážné, což ovšem Robina rozzuří. Byl vehnán do manželství a jeho žena byla jistě součástí komplotu. Celina je však nevinná a toto obvinění ji rozlítí. Chystá se odejít když zjišťuje, že s nájemci bylo za nepřítomnosti hraběte špatně zacházeno. Věnuje nápravě jejich postavení takové úsilí, že téměř na manžela zapomíná. Robin však není zvyklý na nevšímavost žen a tak jej jeho žena začíná přitahovat. Ani jeden z nich však není připraven, když se objeví muž toužící po odplatě za to, že jej Robin nechal vsadit do vězení. Ten teď vtrhl do jejich domova a snaží se Celinu zabít…

Sorilda je sirotek žijící u laskavého strýčka, vévody z Nuneatonu. Když se však tento dosud pohledný muž znovu ožení, život na zámku dozná výrazných změn. Nová vévodkyně, žena krásná, avšak zlá a proradná, zde nastolí tyranii, jež je namířena především vůči líbezné Sorildě. Nebohá rusovláska začíná chápat, že se její domovské útočiště proměnilo ve vězení. Z tohoto vězení se jí však podaří uprchnout prostřednictvím zcela neočekávaného sňatku. Ale jak se bude dál vyvíjet její život po boku jednoho z nejobdivovanějších milovníků Anglie, hraběte z Winsfordu? Osudem krutě zkoušená Sorilda se díky svému půvabu a inteligenci se svým manželem sblíží a nakonec se stane opět vězeňkyní: vězeňkyní lásky.

Markýz z Wynstantonu se přátelí s jednou z krásek londýnské společnosti - Locadií, lady Marshalovou. Avšak když její manžel náhle umírá, prchá raději do Indie a Nepálu, aby zabránil pomluvám, jež se začínají šířit o jejich vztahu. Po svém návratu však svůj vztah s Locadií obnovuje a časem začíná mít podezření, že Locadie používá nekalé prostředky, aby jej k sobě přivábila a přiměla jej, aby jí nabídl sňatek. Raději odjíždí na své statky, které tak dlouho zanedbával, a s hrůzou zjišťuje, že jej správce pozemků okrádal. Zde potkává Floru Romillyovou, dceru významného spisovatele, kterou místní lidé nazývají čarodějkou, protože léčí sousedy bylinkami. Flora je znechucena způsobem, jakým byly markýzovy statky za jeho nepřítomnosti spravovány. Cítí potřebu markýzovi pomoci, aby provedl nezbytné změny a uvedl statky do pořádku. Nicméně útěk z Londýna není únikem z neblahých kouzel čarodějné Locadie.

Hrabě z Brackenu, milovník koní, by rád nějaké koupil od šejka Hamida, který chová ty nejlepší na svých pastvinách v Sýrii. Šejk odmítá, naštěstí však má také slabost - rád by přivítal královskou návštěvu z Anglie, aby zvýšil svou prestiž mezi sousedy. A tak hrabě se svým přítelem kapitánem Kenwoodem vymýšlejí podvod, kapitánovu sestru Vandu, která s dobrodružstvím souhlasí, budou šejkovi předvádět jako anglickou princeznu. Odjíždějí všichni do Sýrie a Vanda svým vystupováním princezny učiní na šejka tak velký dojem, až se celá mise ocitá v ohrožení. Nakonec se však hraběti vše podaří urovnat a Vanda zde dokonce nalezne dlouho hledanou lásku.

Hrdinou románu je mladá dívka Salena. Její otec, kterého velmi miluje, ji po matčině smrti umístí do klášterní školy, zatímco sám žije u ruského prince vMonte Carlu, kde propadne hazardu. Když už neví kudy kam, souhlasí sprincovým návrhem, že mu dá Salenu za manželku, když zaplatí všechny jeho dluhy a bude mu vyplácet rentu. Salena, která prince nemiluje, je nešťastná, navíc ihned po tajné svatbě zjistí, že manžel je vRusku ženatý, a svatba je tudíž neplatná. Svého manžela-nemanžela odmítne, a když ji surově napadne, bodne ho vsebeobraně do břicha nožíkem na dopisy, a protože se domnívá, že ho zabila, vzoufalství se vrhne do moře. Saleniným zachráncem se stane šarmantní vévoda zTemplecombe, majitel krásné bílé jachty, kterou Salena o bdivovala hned po příjezdu do Monte Carla. Jenže princův vliv sahá daleko, takže před ním není nikde vbezpečí, dokonce ani vdaleké Tanete, kam svévodou odjíždí. Podaří se jí najít štěstí, po kterém tolik touží, nebo se bude muset smířit stím, že bude do konce života pykat za otcovy omyly?

Odettě se splní jeden z jejích snů a odjíždí se svou kamarádkou Penelope a jejími rodiči do Paříže. Ve svých představách je oslnivou princeznou s krásným a milujícím manželem. Na maškarním plese se seznámí s charismatickým mužem a protančí s ním celou noc. Neznámý muž je však hrabě z Houghtonu, vzdálený příbuzný, který kdysi ublížil její zesnulé matce. Odetta se rozhodne využít příležitosti a pomstít se. Postupně však podléhá jeho kouzlu a stále více se zaplétá do vymyšlených lží. Najde však odvahu a řekne svému milovanému pravdu a její sny se stanou skutečností.