Charles Stross strana 3 z 3

Miriam Becksteinová, ambiciózní žurnalistka z Bostonu, žije spokojeným životem, a to až do dne, kdy zjistí, že když se upřeně zadívá do medailonu po své matce, ocitne se ve světě temného středověku... kde ji pronásledují rytíři ve zbroji a s automatickými zbraněmi místo mečů. Po opakovaných výpravách následuje únos, a Miriam se dozvídá, že je ve skutečnosti dlouho pohřešovanou dědičkou šlechtického rodu, příslušnicí jedné z rodin mocného Klanu, jež oplývají schopností přecházet mezi paralelními světy - svým královstvím a novodobou Amerikou. Je uvržena do světa intrik a vražedných úkladů, ze kterých zdánlivě není úniku. Toto zábavné, hravé a napínavé srovnávání životního stylu dvou odlišných světů a epoch, zkombinované s dobrodružným příběhem, udrží čtenáře v napětí od začátku do konce.

Čtvrtý díl sci-fi ságy Vládcové obchodu Miriam Becksteinová unikla ze smrtonosné bojové vřavy na hradě v Gruinmarktu do quasi-viktoriánského světa páry, kde se nyní skrývá před Klanem i jeho nepřáteli, jen aby se ocitla na nekonečném útěku před tajnou královskou policií, ruku v ruce se svým levellerským přítelem Erasmem Burgesonem. Nemá tušení, že Klan, který se zpočátku domníval, že zemřela při palácovém převratu, za ní poslal do alternativního světla lovkyni, která má za úkol přivést ji zpátky, živou či mrtvou. Také v sobě nosí něco, o čem zatím sama neví. V Gruinmarktu mezitím zuří občanská válka vyvolaná ambiciozním mladým princem Egonem, jenž nastoupil po zabití svého otce i bratra na trůn a je odhodlaný smést příslušníky Klanu z povrchu zemského. A na druhé straně mezery tenčí než vlas se FBI usilovně snaží odhalit tajemství genu umožňujícího přecházení mezi světy a zároveň zoufale pátrá po nukleární bombě, která by mohla každým dnem explodovat a zničit celý Boston...

Miriam Becksteinová se stále nemůže vymanit z vlivu alternativního feudálního světa, v němž je součástí široké spřízněnosti rodin zvaných Klan. Tito „šlechtičtí mafiáni" drží její matku, kterou všichni považovali za mrtvou, jako rukojmí, ve snaze přinutit vzpurnou dědičku, aby vstoupila do politicky výhodného sňatku. Miriam se mezitím snaží zakotvit ve třetím světě, kde jí však hrozí zcela jiné nebezpečí, takže má pocit, že skočila z louže pod okap. Navíc jí ani zde nedávají nově nalezení příbuzní pokoj a hodlají ji potrestat za to, že vzdoruje jejich vůli. Miriam s vypětím všech sil vzdoruje úkladům o svůj život i svobodu, ale zdá se, že tentokrát se odvážila zajít příliš daleko

Světochodecký klan Gruinmarktu se ocitá ve velmi svízelné situaci, sevřen v zuřivé občanské válce o nadvládu nad niejweinským královstvím. Hlavní složka jeho obranných sil uvízne v pasti v hjalmarském paláci, obklíčena ve dvou paralelních světech najednou, armádou samozvaného krále Egona v jejich vlastní zemi, a jednotkami FBI na druhé straně ve Spojených státech. Vévoda Angbard je napůl mrtvý upoután na lůžko a spiklenci se chystají na smrtonosný zápas o moc, který by se rozpoutal po jeho skonu. Jeho jedinou naději na záchranu představuje rodina Leeů ve třetím světě. A do této situace posílají Američané svůj malý vzkaz v podobě aktivované jaderné bomby. Miriam Becksteinová, které se stěží podařilo uniknout před spáry policie v Nové Británii, vkládá naděje do mladé progresivní kliky, která se kolem ní seskupila. Jenže chtějí ji za svou velitelku nebo za pouhou loutku v jejich vlastní hře? Záhy je vržena do zoufalého boje o moc. Americkým výzkumníkům se mezitím podařil zásadní průlom v odhalení principu světochodectví. A Novou Británií otřásají revoluční události nevídaných rozměrů.