Matt Ridley strana 2 z 2

A világvége megint elmarad... Kétszáz éve a pesszimisták uralják ugyanis a közbeszédet, és folyamatosan azt hirdetik, hogy minden egyre rosszabb, és a jövőben bizonyosan csak még rosszabb lesz. A valóságban azonban azt látjuk, hogy az élet összességében - minden vélt és valós nehézség ellenére - fokozatosan jobbá válik, még ha nem is olyan tempóban és nem annyira általánosan, mint szeretnénk. Egyre jobban táplálkozunk, nőnek a jövedelmek, egyre hosszabb a várható élettartam. A betegségek, a gyermekhalandóság és az erőszak is lassan visszaszorulnak az egész földgolyón. Úgy tűnik, Ázsia után Afrika is megindult a nyomorból kivezető úton. A világszerte ismert és elismert szerző, Matt Ridley (magyarul megjelent kötetei "Az erény eredete", "A sötét bábok királynője" és "Génjeink") szándékosan provokatív művében nem csupán regisztrálja az emberiség gyarapodásának tényeink. Izgalmas kultúrtörténeti háttért festve magyarázza a folyamatokat. Az emberiség életét a kőkorszaktól az Internet koráig áttekintő, nagy ívű és gondolatébresztő könyvének elolvasása után, még ha esetleg nem is értünk vele mindenben egyet, másként fogunk gondolkodni a kereskedelemről, a munkamegosztásról, a városi életről, népesedésről, a klímaváltozásról, a fosszilis és alternatív energiaforrások felhasználásáról, a génmódosításról, mint korábban. A szerző meggyőző végkövetkeztetése, hogy ha sikerül fenntartani a gondolatok, eszmék, ötletek szabad evolúcióját, nem kell globális katasztrófától tartanunk. Nézzünk bizakodva a jövőbe, és ne felejtsük, hogy a siker tízezer éve bevált titka a folyamatosan változásban és változtatásban rejlik.

A szerző lebilincselő módon tejreszti ki az erény fogalmát az egész élővilágra. Semmi sem az, aminek látszik: így megismerjük az önfeláldozás meglepő példáit vérszívó denevérközösségekben, koralltelepeken vagy baktériumok között. De nem maradnak rejtve a sötét önzés, potyázás és csalás esetei sem, legyen szó akár a gyakran idealizált delfinekről vagy a természettel állítólag harmóniában élő indián törzsekről.

Matt Ridley, acclaimed author of the classics 'Genome' and 'Nature via Nurture', turns from investigating human nature to investigating human progress. In 'The Rational Optimist' Ridley offers a counterblast to the prevailing pessimism of our age, an d proves, however much we like to think to the contrary, that things are getting better. Over 10,000 years ago there were fewer than 10 million people on the planet. Today there are more than 6 billion, 99 per cent of whom are better fed, better shel tered, better entertained and better protected against disease than their Stone Age ancestors. The availability of almost everything a person could want or need has been going erratically upwards for 10,000 years and has rapidly accelerated over the last 200 years: calories; vitamins; clean water; machines; privacy; the means to travel faster than we can run, and the ability to communicate over longer distances than we can shout. Yet, bizarrely, however much things improve from the way they were before, people still cling to the belief that the future will be nothing but disastrous. In this original, optimistic book, Matt Ridley puts forward his surprisingly simple answer to how humans progress, arguing that we progress when we trade and we only really trade productively when we trust each other. 'The Rational Optimist' will do for economics what 'Genome' did for genomics and will show that the answer to our problems, imagined or real, is to keep on doing what we've been doing for 10,0 00 years -- to keep on changing.

Jak je možné, že lidské společnosti se řídí morálkou, zákony a všeobecně převládající slušností, když naše chování se podle sociobiologů formovalo během milionů let, kdy jsme mezi sebou zápasili o přežití a naslouchali příkazům svých sobeckých genů? Anglický zoolog a publicista Matt Ridley se na tyto a další otázky pokouší odpovědět, přičemž své brilantně a vtipně formulované závěry podpírá důkazy ze světa zvířat, z historie, antropologie nebo ekonomických teorií.

Kniha předkládá teorii vývoje lidské přirozenosti a sexuality. Anatomie, fyziologie, chování a sociální prostředí všech organismů včetně člověka jsou od základu ovlivněny reprodukčním imperativem. Květiny kvetou a voní, ptáci zpívají, ženy si kupují parfémy a muži drahá auta (a myslí si při tom různé věci) - to vše a mnohem víc se týká toho, jak předat své geny. Řada poznatků o sexuální selekci a jejích důsledcích pro život různých živočichů, především člověka, nám umožní dopátrat se odpovědí na každodenní záhady, které se jeví jako samozřejmé: Proč vůbec existuje sex? Proč má člověk jen dvě pohlaví, a ne tři nebo víc? Jak s tím souvisí existence parazitů nebo predátorů? Je láska racionální? Kde se vzala homosexualita? Proč se boháči žení s krasavicemi? Kniha je psána čtivě, přístupně a humorně, je určena zájemcům o biologii, psychologii (obzvlášť evoluční), vývoj člověka a všem, kdo se zajímají o to, proč jsme takoví, jací jsme. Matt Ridley je evoluční biolog, vystudoval zoologii na univerzitě v Oxfordu. Je považován za jednoho z nejlepších současných popularizátorů vědy. Jeho další kniha Původ ctnosti (Portál, 2000) rozvíjí evoluční pohled na lidskou společnost a morálku, v knize Genom (Portál, 2001) se zabývá výkladem současných poznatků z genetiky.

Understanding how Covid-19 started is more important than we know for the future of humankind. Determining whether the virus came from nature or from a lab will help us to safeguard against the next pandemic. This disease will forever punctuate modern history. It has led to the deaths of millions, sickened hundreds of millions and affected the lives of almost every person on the planet. We now know that Covid is here to stay. Genetic engineering expert Dr Alina Chan and renowned science writer Matt Ridley examine the origins of SARS-CoV-2, the virus responsible for Covid-19, using their formidable skills to scrutinise arguments and rigorously analyse the sprawling data. Viral is a fascinating account that takes in pangolins, horseshoe bats, internet sleuths and misleading scientific papers. It details the evidence and investigates hypotheses for the virus origin, chief among them a potential laboratory leak or a natural spillover. Science has made great strides over the last decades. Chan and Ridley give an insight into the proliferating pathogen research and virus hunting around the world. Whatever the source of the virus, the world needs to adopt new policies and strategies to prevent or mitigate future outbreaks. Set in the caves and mineshafts, food markets and wildlife smugglers' stores, laboratories and databases of China and elsewhere, Viral is a page-turner that reads like a detective novel and goes deeper into the deepest mystery of the day than any other work. This is the book on the search for the origin of Covid-19.