I.P.C. Könyvek strana 21 z 25

A történet 2003 perzselően forró nyarán veszi kezdetét Bagdadban, amely nyár a város számára borzalmas pusztítást hozott. Szálai az ősi asszír legendák világába vezetnek, amelyeket bár alig ismerünk, mint kiderül, mégis nagy jelentőséggel bírhatnak az emberiség története szempontjából. John Madison műkereskedő bátyja, a New York-i tudóselit ismert figurája meghal egy balesetben. A férfi tudomást szerez róla, hogy halála előtt Samuel megszállottan próbált megvédeni egy hatalmas értéket képviselő relikviát, amelyet a fosztogatások idején az Iraki Nemzeti Múzeumból tulajdonítottak el. Gyerekkori barátja egy rejtvényt hagy Johnra, mely elvezethet a kincshez. Az ördögi és veszélyes játék megkezdődik: John megkísérli összerakni a kirakós darabkáit, és kitalálni, mi a kapcsolat az életében felbukkanó boszorkány és egy ősi boszorkány között. Útja visszavezet az időben, egy újabb régi mítoszhoz: vajon az alkimisták valóban megtalálták volna a módját, hogyan változtassák arannyá a közönséges fémeket?

I. Ferenc francia király szemérmetlenül buja, intrikákkal teli udvarának világa egészen más, mint az a csendes, vidéki élet, melyet Diane de Poitiers a néhai férje oldalán megszokott. Az özvegy, aki még mindig fiatal és gyönyörű, visszatér az udvarba, ahol Anne d'Heilly, a király féltékeny szeretője azonnal harcba száll ellene. Diane már-már megfutamodna a fúriaként rá támadó nő elől, amikor rátalál az egyetlen emberre, aki megvédi a kegyenccel szemben: a király második fiára, a fiatal Henrik hercegre. Barátságuk szenvedélyes szerelemmé mélyül. Henriknek azonban az udvar politikai érdekei miatt feleségül kell vennie Medici Katalint, a pápa csúnyácska unokahúgát. A herceg viszont kitartóan küzd Diane-ért, aki az iránta tanúsított lojalitásával a később királlyá koronázott Henrik megbízható szövetségese lesz. Hűségéért az uralkodó kastélyt ajándékoz neki. A királyi gyermekek taníttatását és gondozását is irányító asszony az udvarban olyan jelentős pozíciót ér el, hogy amikor III. Pál pápa aranyrózsát küld Medici Katalinnak ajándékba, nem feledkezik meg Poitiers hercegnőről sem, aki egy igazgyöngyökkel kirakott nyakláncot kap tőle.

India észak-keleti részén, egy pandzsábi kisvárosban tizenhárom holttestet találnak - egy gazdag család tagjai -, és csupán egy túlélőt: egy megkötözött, sebesült, alig öntudatánál lévő, megerőszakolt tizennégy éves lányt. Mivel más gyanúsított nincs, és a közvetett bizonyítékok kivétel nélkül rá vallanak, a rendőrség Durgát gyanúsítja a szörnyű mészárlással. A konvenciókat rendszeresen felrúgó, önálló, külső befolyásnak nem engedő szociális munkás, Szimrán Szingh azonban meg van győződve a gyerek ártatlanágáról. Hozzálát tehát, hogy felderítse a borzalmas családirtás körülményeit, és hamarosan előítéletek, képmutatás, gyilkos indulatok, csalás és a nőkkel szembeni megvetés szövevényében találja magát. Kisvar Deszáj írónő első regénye lebilincselően izgalmas képet fest a hagyományok által meghatározott pandzsábi hétköznapokról, egy olyan világról, ahol a lánygyereket még ma is tehernek tekintik, amelytől meg kell szabadulni mindenáron.

A történelem hajnalán egy harcos király visszaverte egy hatalmas barbár hadsereg támadását Mezopotámiában, és megalapította a világ első városát. Ám Eskkar tudja, hogy Akkád léte mindaddig veszélyben van, amíg a környéket rettegésben tartó, pénzre, nőre, hatalomra éhes vandál hordákat is el nem pusztítják. A város irányítását gyönyörű feleségére, Trellára hagyja, ő pedig embereivel ismét lóra száll, hogy felszámolja az ellenséges csapatok maradékát is, és megszilárdítsa hatalmát. Nem is sejti, hogy ezzel milyen fenyegetésnek teszi ki városát. Egy bukott egyiptomi hadvezérnek pár életben maradt katonájával sikerült átvágnia a sivatagon. Pénzük, aranyuk bőven van, hogy zsoldosokat fogadjanak seregükbe. Korthac ravasz csellel, egyetlen éjszaka leforgása alatt beveszi a vezető nélkül maradt várost, és foglyul ejti Trellát. A falakon kívül rekedt Eskkar csupán az eszére és néhány emberére számíthat, hogy visszafoglalja Akkádot, kimentse a banditák kezéből feleségét és meg nem született gyermekét.

Amikor Jane meglátogatja kedves barátnőjét, Isobel Layne-t, Scargrave úrnőjét, szörnyű tragédia közepébe csöppen. Isobel középkorú férje váratlanul rosszul lesz, majd néhány óra leforgása alatt meghal. Halála lesújtja az ifjú feleséget, aki azonban hamarosan kénytelen rádöbbenni, hogy ez még csak a kezet: fenyegető levelet kap, melynek névtelen szerzője őt és az earl unokaöccsét házasságtöréssel... és gyilkossággal vádolja. Isobel, a botránytól rettegve, Jane-hez fordul segítségért. Jane megoldhatatlannak tűnő rejtéllyel áll szemben. Szorítja az idő: ha meg akarja akadályozni, hogy barátnőjét a Newgate börtönből a vesztőhelyre vigyék, le kell lepleznie a valódi tettest vagy tetteseket - ám, azt álmában sem gondolná, hogy eközben az ő élete is veszélybe kerül.

Alaszka partjai mellett, ha túl korán jön a tél, szinte minden évben a jégtakaró alatt marad néhány szürke bálna. Mivel a jég miatt nem képesek a felszínre jutni, hogy levegőt vegyenek, a biztos halál vár rájuk. 1988 őszének végén is ez történt: három fiatal bálna nem mert, vagy nem tudott délre vonulni a többiekkel, és hirtelen azon kapták magukat, hogy már csupán néhány apró léken keresztül vehetnek levegőt. Az esemény érdekes módon magára vonta a médiumok figyelmét, és ennek köszönhetően a világ minden lakója folyamatosan értesülhetett a három bálnával kapcsolatos fejleményekről. Addig példátlan összefogásra került sor az állatok megmentése érdekében; olyan személyek és csoportok álltak egymás mellé a közös ügyért, amelyek között máskor élesek az ellentétek. Környezetvédők fogtak össze az olajtársaságok vezetőivel, eszkimók az amerikai haditengerészettel, hétköznapi emberek és politikusok - még az amerikai elnök, Ronald Reagan és a szovjet főtitkár, Mihail Gorbacsov is támogatta a közös erőfeszítéseket, amelyeket a két nemzet tett a fantasztikus és intelligens lények a szürke bálnák kiszabadításáért. Megható történet arról, hogy bármit, a világon bármit elérhetünk, ha félretesszük ellentéteinket, és egy emberként küzdünk a közös célért.

Matt King élete olyan, akár egy mese. Őseitől hatalmas földbirtokot örökölt Hawaii szigetén, a földi édenkertben. Gyönyörű modell a felesége, van két csodálatos lánya, és ügyvédként olyan munkát végez, amely megfelelő intellektuális kihívást jelent a számára. Ám hirtelen minden meginog körülötte, amikor felesége motorcsónak-balesetet szenved, és az orvosok közlik, hogy többé nem fog magához térni a kómából, és jó esetben néhány hét van hátra az életéből. Matt elhatározza, hogy személyesen közli a rossz hírt a család tagjaival. Először a nagyobbik lányát, Alexet keresi fel, aki egy bentlakásos iskolában tanul. Tőle tudja meg, hogy a felesége már régóta szeretőt tart. Először persze a harag keríti hatalmába, de azután úgy érzi, tartozik annyival Joanie-nak, hogy megkeresi az ismeretlen férfit, és lehetővé teszi a számára, hogy elbúcsúzzon az asszonytól. Történet egy férfiról, aki még azután is szereti a nőt, hogy az eltaszította magától. Történet egy apáról, aki megpróbál visszatalálni a gyermekeihez. Történet egy utódról, aki legalább egyszer az életben méltó kíván lenni elődeihez.

Ötvenezer évvel ezelőtt, egy kisbolygó felrobbanását követően egy meteor lép be a Föld légkörébe, és zuhan le a mai Északi-sarkvidék hóborította vidékén. Sok ezer évvel később a szent kőként tisztelt gömb halálos veszélyt hoz megtalálóira, akik egy barlangban emelnek oltárt az istenek ajándékának vélt, különös tárgynak. Nem sokáig örülhet felfedezésének a régész sem, aki rábukkan a barlangra; de az a bérgyilkos is a hómezőkön leli halálát, akit a gömb elrablására bérel fel befolyásos megbízója, aki tömegpusztító fegyver kifejlesztésére készül. A CIA, az iszlám fundamentalisták és a tudósok egyaránt felfigyelnek az elképzelhetetlenül értékes gömbre, mely valójában egy minden eddigi földi katasztrófánál nagyobb pusztításra képes fegyver - ha rossz kezekbe kerül. A szupertitkos, teherhajónak álcázott, de csúcstechnológiával felszerelt hajó, az Oregon és csapata újabb bevetésre indul.

A valós történeten alapuló lebilincselő családregény érzelmekben gazdag karakterei hitelesen tárják elénk, hogyan hatnak a megrázó történelmi események az emberek életére és személyiségére. A "Fehér gardénia" kultúrákon és kontinenseken át kalauzol Sanghaj csillogó éjszakai mulatóitól az 1960-as évek hidegháborús Szovjetuniójáig, egy elhagyatott csendes-óceáni szigettől a háború utáni Ausztrália új világáig. Harbin város egyik kerületében, amely a bolsevik forradalom elől menekülő fehérorosz családok menedéke, Alina Kozlovának szívet tépő döntést kell meghoznia, hogy egyetlen gyermeke, Ánya túlélje a második világháború végső napjait. Lánynak is, anyának is áldozatot kell hoznia, de vajon nem lesz-e túl magas az ár? S ami a legfontosabb, vajon viszontláthatják-e valaha egymást?

Minden idők egyik legsikeresebb regényének, Jane Austen BÜSZKESÉG ÉS BALÍTÉLET-ének főhősei élik tovább életüket e bájos és szellemesen megírt történet lapjain. Öt fiatal nő - az Elizabeth Bennetet és Mr. Darcyt követő új generáció - élete bontakozik ki a kötet lapjain, némelyikük még Jane Austen, mások viszont már Miss Collins képzeletéből léptek elő. Az izgalmas történések egy mozgalmas időszakba ágyazódnak: az ipari forradalom utáni időszak érájából kiindulva egészen a viktoriánus kor kezdetéig. Ezek az asszonyok más Jane Austen-hősnőkhöz hasonlóan mind erős, független egyéniségek, kiknek történetét az egymáshoz és a Pemberley-hez fűződő viszony köti össze. A központi téma természetesen továbbra is a szerelem, barátság, házasság és a kötelességtudat, valamint mindezek mellett a kor legnagyobb politikai és szociális kihívásai.

Amikor családja áldozatul esik a thébai királyi palotában kiütött tűzvésznek, az eretneknek kikiáltott királyné, Nefertiti unokahúga, a gyermek Nofertari marad a XVIII. dinasztia utolsó élő sarja. A hercegnő felcseperedve nem másba lesz szerelmes, mint a trónörökös Ramszeszbe, a majdani nagy fáraóba. Ramszesz nagynénje féltőn és minden praktikát bevetve egyengeti a lány útját, hogy királynéjaként, majd főfeleségeként együtt uralkodhasson II. Ramszesszel, ám az emberek bizalmatlanok Nofertarival szemben, akinek a felmenői, megtagadva Egyiptom ősi isteneit, Atonnak hódoltak. Ráadásul az udvari cselszövések mögött súlyos titkok lappanganak. A királyné azonban, aki szerelmével és férjével tart tűzön-vízen át, idővel bebizonyítja, hogy méltó társuralkodó, és visszaállítja családja nevének becsületét.

A páratlan szépségű toszkán városban, Sienában a lóverseny, a Palio fontos része a kultúrának. Egy gyönyörű fiatal nő, Pia Tolomei jegyese is indul ezen a versenyen, és a menyasszony azért imádkozik, hogy a férfi veszítsen. Pia apja érdekházasságba kényszeríti lányát, hogy politikai szövetségeseinek eleget tegyen, akik a város irányítását akarják bármi áron megszerezni. Azonban a makacs és kivételes szépségű Pia beleszeret egy másik lovasba, Riccardo Bruniba. A Palio nem egyszerűen csak egy verseny a városok vezető kerületei között, hanem inkább halálos rivalizálás a szépség, a pompa és a maszkok mögött. A várost vezető Violante Beatrix de' Medici hercegnő és Pia Tolomei a Palio után önkéntelenül szövetségeseké válnak, s a sorsuk örökre összefonódik. A történetben keveredik a romantika és a politikai intrika, s betekintést nyerhetünk a Mediciek furcsa világába; szemtanúi lehetünk annak, hogy néhány erős akaratú, jó szándékú ember hogyan tudja megváltoztatni a tragikus következményekkel járó eseményeket.

Az emlékezetkiesést szenvedett Jason Bourne nyomozásba kezd a különös gyűrű eredete után, melyet Holly-Marie Moreau gyilkosánál talált. A szálak hamarosan egy befolyásos és veszélyes nemzetközi bűnszervezethez vezetnek. Bourne nem tudja, hogy a Sever us Domna nemcsak a gyűrűt akarja, de a laptopot is, amelyet volt munkaadója megbízásából még ő maga lopott el; és amelyek együtt, azt remélik, elvezetik őket Salamon király aranyához. A gépen őrzött titkosított dokumentumra fáj a foga a Severus Domna kiugrott tagjának, Dzsalal Esszainak is, aki Moirát bízza meg azzal, hogy találja meg neki. Eközben Soraya Moore az újjálédt Treadstone megbízásából Leonyid Arkagyin nyomába ered. Mire a szálak összefutnak, és Bourne és Arkagyin ott áll egymással sz emtől szemben, arra is fény derül: "odafönt", a fejük fölött már régóta tudják, közeleg a végső összecsapás, melyben végleg eldől, melyik a jobb.

Egy négyéves kisfiú magára marad Moszkvában a tél közeledtével. Az utcán bolyongva kóbor kutyák találnak rá. Romocska a nyomukba szegődik, és követi őket a romos pincébe, ahol élnek. Ahogy a fészek szagokkal teli, hideg sötétjében, szőrös testektől, mancsoktól körülvéve a kölykök közé férkőzik, és belekortyol az anyakutya tejébe, megkezdődik Romocska kutyaélete. Bár szőrtelen, a szaglása gyenge, fogai kicsik és tompák, a falka befogadja. Romocska minden tavasszal egyre ügyesebb lesz, s a kóbor á llatok veszélyekkel és nélkülözéssel teli életét élve fiatal kutyává cseperedik. Az éhség és óvatlan embertermészete azonban újra és újra a városba csalja, s lassanként meg kell tanulnia, hogyan legyen újra kisfiú, ember. A volt szovjet utódállamokba n a gyermekvédelmi rendszer összeomlásával megdöbbentő számban maradtak otthon nélkül kiskorúak. Eva Hornung Kutyafiúja az állatként felnövő gyermek örök története másképp: fájdalmas, megrázó története napjaink Moszkvájában játszódik, ahol több tízez er hajléktalan gyermek tengeti életét az utcákon.

Az amerikai egyetemista lány arab nyelvet tanulni érkezik Kairóba. Azonban a legtöbbet erről a világról azoktól a nőktől tudja meg, akikkel a nyüzsgő Kertváros negyedben ismerkedik össze, és akik őszintén elbeszélgetnek vele egy-egy csésze tea mellet t - legalábbis ami az egyiptomi muszlim nő életét illeti. Szeretni és élni, gúzsba kötve a rideg szabályoktól - anyák mesélnek házasságukról, férfiakról, mindarról, amit csak a messziről jött embernek mernek bevallani.

1941. Malajzia Constance Hadley a gazdag ültetvénytulajdonos-feleségek látszólag kényelmes életét éli, de borzalmas titkot rejt a múltja, ami veszélybe sodorhatja házasságát. Egyébként sem élvezi a gyarmati élettel járó unalmat, a tikkasztó hőséget é s szerelem nélküli házasságát. A japán invázió kezdetével élete örökre megváltozik. Mikor hullani kezdenek a bombák Palur városára, Connie úgy határoz, hogy Szingapúrba menekül a család hajója, a Fehér gyöngy fedélzetén. Az erős akaratú nő férjével, fiával és három barátjával az oldalán kihajózik a titokzatos hajókereskedő, Fitzpayne társaságában. Egyedül Fitzpayne vezetheti őket biztonságban a Dél-kínai tenger szigetei között, miközben ellenséges repülők vadásznak a menekülők hajóira. Az álland ó veszély és bizonytalanság feszültséget és érzelmeket szítanak a társaság tagjai között, fogytán az élelem, ráadásul új útitársakkal is gyarapodnak, miközben az általuk ismert világ lassan darabokra hullik körülöttük. Közben Connie abszurd módon még is élvezi ezt az újfajta szabadságot, és felfedez magának egy izgalmas, különleges és valódi érzelmekkel teli világot.