Slovenský spisovateľ strana 68 z 90

K úspešnej regentskej sérii o rode Westcottovcov neodmysliteľne patrí postava lady Matildy, najstaršej dcéry grófa Riverdala, ktorá celý svoj život venovala starostlivosti o druhých. Ak ste doteraz neverili, že na lásku nie je nikdy neskoro, jej príbeh v tejto očarujúcej novele vás o tom určite presvedčí! Lady Matilda má päťdesiatšesť rokov a nikdy sa nevydala. Jej životnou náplňou je starostlivosť o ovdovenú matku aj o ostatných členov rozvetvenej westcottovskej rodiny. Romantické city do jej života nepatria, hoci vždy to tak nebolo: V ranej mladosti sa vášnivo zaľúbila do muža s pochybnou povesťou, no na naliehanie rodičov ho odmietla. Charles Sawyer, vikomt Dirkson, je vdovec, má dospelé deti a vnúčatá. Celé roky ho prenasledovala povesť búrliváka, v ranej mladosti ho však odmietla žena, ktorú vášnivo ľúbil. Teraz ako päťdesiatšesťročný ju znovu stretne – a je ňou práve lady Matilda Westcottová… Zdá sa, že je príliš neskoro, aby sa medzi týmito bývalými zaľúbencami opäť rozhorel ľúbostný cit. Alebo sa predsa len potvrdí dávna pravda, že stará láska nehrdzavie?

Joseph Archibald Cronin, jeden z najslávnejších spisovateľov 20. storočia, vytvoril rozsiahle dielo, v ktorom dominujú romány. Viaceré z nich sa stali bestsellermi a boli preložené do mnohých jazykov. K čitateľsky najobľúbenejším Croninovým dielam môžeme zaradiť aj Labutí kaštieľ z roku 1933, nádherný romantický príbeh, odohrávajúci sa v exotickom prostredí – na Kanárskych ostrovoch. Podobne ako v ďalších románoch autor v ňom zúročil skúsenosti zo svojej lekárskej praxe. Hlavný hrdina doktor Harvey Leigh po sklamaní z práce, ktorá bola dovtedy jediným zmyslom jeho života, odchádza na Tenerife, aby sa tam pokúsil vyliečiť z depresie a závislosti na alkohole. A práve vďaka tejto ceste spozná krásnu, jemnú a citlivú Mary Fieldingovú, ktorá chce uniknúť apatii a citovej prázdnote, čo poznačila jej život po boku bohatého manžela. Symbolom tejto osudovej lásky je Labutí kaštieľ, veľkolepé, no spustnuté šľachtické sídlo uprostred bujnej tropickej vegetácie, ktoré sa najprv zjavuje v Mariných snoch, aby sa napokon stalo miestom dramatického vyvrcholenia deja. Croninov román „vášní a citov“ je pôsobivým prerozprávaním starého príbehu o liečivej moci opravdivého ľudského citu v hraničných situáciách a má preto čo povedať aj dnešnému čitateľovi. Slovenský preklad vychádza po troch desaťročiach od jeho posledného vydania. Prekladateľka: Elena Chmelová