Edwin Abbott

Plochozemě – Flatland – patří ke kultovním dílům vědecko-fantastického žánru. Zatímco v češtině vychází poprvé, v angličtině se novela od roku 1884 dočkala osmdesáti vydání a byla přeložena do více než třiceti světových jazyků. Stala se rovněž inspirací pro několik filmových zpracování. „Román mnoha rozměrů“ není jen matematicko-filozofickou fantazií na geometrické téma. Jedná se o sociální satiru namířenou proti třídním rozdílům ve viktoriánské společnosti a především o srozumitelný úvod k pochopení čtvrtého rozměru, který Abbott napsal dávno před zveřejněním Einsteinovy teorie relativity. Vyprávění půvabně ilustrované autorem, ctihodným obchodníkem Čtvercem, přivádí čtenáře do země o dvou Rozměrech – délce a šířce – obývané geometrickými tvary. Ženy vypadají jako Přímky, příslušníky nejnižší třídy a vojáky představují Trojúhelníky, odborníci a džentlmeni patří mezi Čtverce a šlechta náleží k Šestiúhelníkům. Nejvyšší postavení ve společnosti pak zaujímají Kruhy. Poklidný život autora naruší sen o jednorozměrné krajině Přímkozemi a návštěva bytosti zvané Koule z trojrozměrné Prostorozemě – události, jež ho dovedou až k úvahám o existenci čtvrté dimenze.

Plochozemí není jen nejoblíbenějším literárním dílem dr. Sheldona Coopera, geniálního hrdiny populárního sitcomu Teorie velkého třesku, ale také jedním z klasických textů sci-fi a fantasy, který se svým věhlasem řadí vedle Gulliverových cest nebo Alenky v říši divů. Tento „román o mnoha rozměrech“ v sobě snoubí matematicko-fi losofi cké pojednání a zábavnou, štiplavou společenskou satiru; mísí se v něm téměř einsteinovské úvahy o čtvrtém rozměru (sepsané ovšem dlouho před vznikem Einsteinovy teorie relativity) s kritikou viktoriánské společnosti, zejména nerovného postavení žen. Ty mají v Plochozemí tvar úseček, vojáci jsou trojúhelníkovití, obchodníci jsou o tvaru čtverce a tak dále; nejvyšší kastou jsou pak kruhovití kněží (obecně lze říci, že čím má někdo v tomto podivuhodném dvojrozměrném světě víc úhlů, tím výš stojí na společenském žebříčku). Podmanivé vyprávění ctihodného obchodníka Čtverce půvabně dokreslují ilustrace Chrudoše Valouška, jehož bizarní svět si svou fantaskností nijak nezadá s tím Abbottovým.

The book that influenced writers from Carl Sagan to Stephen Hawking, Flatland is set in a two-dimensional world where life exists only in lines and shapes - until one of its inhabitants, 'A. Square', has his perspective transformed forever. This brilliantly eccentric classic is an invitation to see beyond our own reality. 'At once a playful brainteaser about geometry, a pointed satire of Victorian manners - and a strangely compelling argument about the greatest mysteries of the Universe' Wall Street Journal 'Flatland could lead to very profound thought about our Universe and ourselves' Isaac Asimov