Poul Anderson

Kniha volně navazuje na úspěšnou knihu Tři srdce, tři lvi od stejného autora, jehož díla patří v žánru science fiction a fantasy k nejčtenějším. Proslavil se též sérií povídek z cyklu Strážci času. V tomto románu se ocitáme opět na Zemi, která se výz namně odlišuje od té naší. Tábory Kavaleristů a Puritánů spolu bojují o moc prapodivnými stroji, a král Artuš se spojuje své síly s Oberonem a Titanií, aby zastavil nezadržitelně postupující průmyslovou revoluci. Ve světě mýtů, které Anderson oživuje s notnou dávkou humoru a napětí, se však schyluje k rozhodujícímu střetu, v němž půjde o samou existenci Země.

Druhá kniha tetralogie Hvězdy jsou jako oheň. Pokračování Andersonova strhujícího románu Hvězdy jsou jako oheň, ve kterém společnost Fireball vede bitvu s podivným kultem avantismu, a nakonec uniká ke hvězdám. Předchozímu románu dominuje neortodoxní inteligence Ansona Guthrieho, a ve skutečnosti je přítomný i tady, v genech Dagny Beynacové. Její geny jsou životně důležité pro revitalizaci lidstva v expanzi na jiné planety. Její luňanské zkušenosti a unikátní spojení s Ansonem Guthriem pomáhají p odnítit rebelii proti kyberkosmu, síti strojových inteligencí, která se začíná ukazovat jako zastaralá. Na Zemi kyberkosmos předvedl, že dokáže řídit planetu mnohem lépe, než to kdy dokázali lidé, a tak nastolil jednu z věčných otázek: pokud stroje d ělají všechno, co dělají lidé, a dělají to lépe, k čemu jsou potom lidé? Spolu s touto zásadní otázkou nastoluje Anderson řadu dalších: jak se člověk dokáže vypořádat se zoufalou nečinností během dlouhých kosmických letů; jaká je podstata křížení bio logicky a geneticky upravených druhů (z nichž matkou jednoho může být Dagny Beynacová). Několik generací poté, co se Dagny Beynacová a další lidé usadili na Měsíci, začínají prudce narůstat sociální, politické a ekonomické spory mezi Luňany, genetick y změněnými potomky prvních lidských osadníků, a zbytkem lidské rasy. Boj Luňanů za nezávislost brzdí kyberkosmos, jakýsi kosmický Velký bratr, složený ze vzájemně propojených umělých inteligencí, které upřednostňují status quo. Jak věří jeden z vůdc ů Luňanů, klíč k jejich nezávislosti spočívá v odhalení astronomického objevu, po staletí utajovaného kyberkosmem a potomky Beynacové, objevu z nejranějších dnů kolonizace Měsíce. Dva nebojácní lidé, Aleka Kameová a Ian Kenmuir, se rozhodli, že tuto výzvu přijmou.

Kniha je napínavou a neobyčajne podrobnou históriou austrálskeho 3. jazdeckého pluku v južnom Vietname v rokoch 1965 – 1972. Tento pluk sa stal prvou jednotkou, ktorá bola pri založení austrálskych jednotiek zvláštnych úloh u Nui Dat, a taktiež tou poslednou, ktorá oblasť opúšťala. Stala sa známou ako ťažný kôň celej austrálskej skupiny zvláštneho určenia, ktorej denná rutina sa neustále menila a nebolo prakticky možné ich pomenovať. Malá veľkosť jednotky, spolu s extrémne nebezpečnými schopnosťami v akcii, sa odrážajú aj jejom embléme, v ktorom je škorpión.

Likvidátor problémů Terránského impéria Dominic Flandry netouží po dalších dobrodružství v galaktických službách. Ale povinnost volá, nejelegantnější zvláštní agent se vydává na novou misi proti svému úhlavnímu rivalovi Aycharaychovi. Ať však zvítězí nebo prohraje, smrtelná agonie lidské civilizace přichází, a Flandry si je toho dobře vědom. V kolika bitvách dokáže obstát, aby osud lidstva změnil? A kolik planet mezitím zemře? Dominic Flandry se stal ústřední postavou série space oper Poula Andersona, která je situována do třicátého prvního století, období úpadku Terránského impéria. Flandry je elegantní agent Imperiální výzvědné služby, který cestuje vesmírem a bojuje s bezprostředními hrozbami bezpečnosti Imperia jak ze strany vnějších nepřátel, tak v důsledku vnitřní zrady.

Držitel sedmi cen Hugo a tří cen Nebula Poul Anderson je jedním ze svrchovaných mistrů science fiction. V jeho nejambicióznějším románu, je Země drcena v sevření totalitarismu. Nadějí Země je osvobození poslední bašty svobody a záchrana jejího legendárního vůdce. Strhující výprava startuje z povstaleckých enkláv na Zemi k dekadentnímu dvoru exotické lunární kolonie, z virtuální reality biotechnologií a umělé inteligence do fascinujícího nového světa ohrožovaného umírající hvězdou.

Přímo z bojiště druhé světové války je inženýr Holger Carlsen přenesen do neznámého světa. I tady však zuří válka. Obludné armády Kruhu temnot se stahují kolem posledního ostrova lidského rodu. Chtějí ho zničit a on má být při tom. Čeká ho setkání s Farizeji, kteří ovládají prastarou magii. Utká se s obry, navštíví jezerní království a jen o vlásek unikne smrti rukou děsivého trolla. Proti své vůli se stane rytířem, o němž vyprávějí legendy…

Poul Anderson patřil k největším postavám science fiction dvacátého století. Za svou téměř padesátiletou kariéru napsal bezpočet románů i kratších prací, které si po celou dobu uchovaly bezpříkladně stabilní vysokou kvalitu. V roce 1998 získal po zás luze titul Velmistra žánru, nejvyšší žánrové ocenění. Během své kariéry se mu rovněž podařilo sedmkrát získat cenu Hugo a třikrát cenu Nebula. A ne náhodou vždy v kategoriích kratších prací. Všechny oceněné povídky shrnuje námi vydávaný soubor. Větši na z nich je českému čtenáři známa, ovšem zde vůbec poprvé vycházejí pohromadě. Těšit se tedy můžete na sedm oceněných prací - Nejdelší plavba, Není smíru s vládci, Sdílení těla, Královna vzduchu a temnot, Bláznova píseň, Lovcův měsíc a Saturnská hra . Nenechte si ujít jedinečný soubor shrnující jedny z nejlepších science fiction povídek dvacátého století!

Edice světové fantasy Pendragon přináší nejzvučnější jména tohoto žánru oceňovaná kritikou i čtenáři. Přímo z bojiště druhé světové války je inženýr Holger Carlsen přenesen do neznámého světa. I tady však zuří válka. Obludné armády Kruhu temnot se stahují kolem posledního ostrova lidského rodu. Chtějí ho zničit a on má být při tom. Čeká ho setkání s Farizeji, kteří ovládají prastarou magii. Utká se s obry, navštíví jezerní království a jen o vlásek unikne smrti rukou děsivého trolla. Proti své vůli se stane rytířem, o němž vyprávějí legendy…

V roce 1345 se sir Roger připravuje v anglickém městečku Ansby na výpravu na pomoc svému králi Eduardu III. do Francie. Tehdy přistane vedle jejich tábora obrovská kosmická loď. Mimozemšťané zahájí bez výstrahy palbu z laserových zbraní, ale jsou rozdrceni obrněnou jízdou. Sir Roger chce s pomocí zajatého mimozemšťana využít kosmickou loď na podporu své výpravy do Francie. Ten je však zradí a nasměruje loď na svou planetu Tharaxion, která je součástí galaktického impéria Wersgoriasanu. Angličanům nezbude nic jiného než dobýt planetu Tharaxion a postupně celé hvězdné impérium…

Objev cestování v čase s sebou přinesl nejen možnost podívat se do libovolně vzdálené minulosti, ale také Daneliány, potomky lidstva ze vzdálené budoucnosti, kteří nehodlají připustit, aby kdokoli měnil minulost, jež vedla ke vzniku jejich civilizace. Proto vytvoří (vytvořili) Stráž času, tajnou agenturu, jejíž základny se táhnou od pleistocénu až do nejvzdálenější budoucnosti, aby tu jedinou „správnou“ linii vývoje ohlídala.