Georges Bataille

Kontroverzní a fascinující novela Nebeská modř nás vtahuje do politicky a sociálně napjaté Evropy třicátých let. Protagonista Troppmann, zmítaný apatií a destruktivními impulzy, postupně prochází Paříží, Vídní nebo Barcelonou, až nakonec sezná nemožnost uniknout vlastnímu osudu. Je fascinován smrtí, erotikou a absurditou, sleduje rozklad vlastní identity i společnosti kolem sebe. Násilím prostoupená touha jej unáší do míst, v nichž zuří občanské nepokoje, dochází k atentátům nebo se schyluje k válce. A představa smrti, její dechberoucí blízkost, znamená jediný způsob, jak takovou touhu ukojit. Setkání s ní nevede ke zbabělému ponížení – naopak se překlápí v bezbřehé přitakání životu, které Troppmann zakouší v náručích svých tří osudových milenek. Dílo vzniklé v polovině třicátých let, avšak vydané až roku 1957, vyniká kombinací svrchované obraznosti, existenciálních úvah a provokativního, často až tabuizovaného obsahu. A nejen že odráží krizi meziválečné Evropy, ale zároveň nutí i dnešní čtenáře konfrontovat temné a iracionální aspekty lidské povahy.

One of the most provocative and controversial writers of his time, these essays comprise George Bataille’s most incisive study of surrealism For Bataille, the absence of myth had itself become the myth of the modern age. In a world that had lost the secret of its cohesion, Bataille saw surrealism as both a symptom and a beginning of an attempt to address this loss. His writings on this theme are the result of a profound reflection in the wake of World War Two. The Absence of Myth is the most incisive study yet made of surrealism, insisting on its importance as a cultural and social phenomenon with far-reaching consequences. Clarifying Bataille’s links with the surrealist movement, and throwing revealing light on his complex and greatly misunderstood relationship with André Breton, The Absence of Myth shows Bataille to be a much more radical figure than his postmodernist devotees would have us believe: a man who continually tried to extend Marxist social theory; a pessimistic thinker, but one as far removed from nihilism as can be.

Bataille a lehetőségek végső határáig, egyfajta vitális teljességre akart eljutni. Új műfajt teremtett, "a pőre vallomást filozófiai elmélkedéssel és misztikus búvárkodással" társította. Az őskor emberének barlangrajzait elemezve Bataille állítja, hogy az erotika és a szexualitás két különböző dolog. A lascaux-i barlang falán a talányos rajz a dühöngő bölény lábánál fekvő, halott férfiról, akit rajzolója ágaskodó nemi szervvel ábrázolt, azt bizonyítja, hogy ezek az őskori emberek létük lényegét - az állattól magukat megkülönböztetve - összekötötték a vággyal. Az erotikával együtt jelenik meg a halállal való foglalkozás. Erotika, halál, szentség - Bataille gondolatmenetének ezek a kulcsszavai. Bataille gondolatmenetében a költészet ugyanoda vezet, ahová az erotika különböző formái: az örökkévalósághoz s a halálhoz, a halál révén pedig a folytonossághoz. A lét folytonosságának keresését az ember a közvetlen világon kívül folytatja, s ez a vallással rokon; a vallási erotika, nyugati formájában, összemosódik Isten szeretetének áhításával, Keleten viszont - például a buddhizmus - mentes ettől az elképzeléstől.

A masterpiece of transgressive, surrealist erotica, George Bataille's Story of the Eye was the Fifty Shades of Grey of its era. This Penguin Modern Classics edition is translated by Joachim Neugroschal, and published with essays by Susan Sontag and Roland Barthes. Bataille's first novel, published under the pseudonym 'Lord Auch', is still his most notorious work. In this explicit pornographic fantasy, the young male narrator and his lovers Simone and Marcelle embark on a sexual quest involving sadism, torture, orgies, madness and defilement, culminating in a final act of transgression. Shocking and sacrilegious, Story of the Eye is the fullest expression of Bataille's obsession with the closeness of sex, violence and death. Yet it is also hallucinogenic in its power, and is one of the erotic classics of the twentieth century. This edition also includes Susan Sontag's superb study of pornography as art, 'The Pornographic Imagination', as well as Roland Barthes' essay 'The Metaphor of the Eye'. Georges Bataille (1897-1962), French essayist and novelist, was born in Billom, France. He converted to Catholicism, then later to Marxism, and was interested in psychoanalysis and mysticism, forming a secret society dedicated to glorifying human sacrifice. Leading a simple life as the curator of a municipal library, Bataille was involved on the fringes of Surrealism, founding the Surrealist magazine Documents in 1929, and editing the literary review Critique from 1946 until his death. Among his other works are the novels Blue of Noon (1957) and My Mother (1966), and the essays Eroticism (1957) and Literature and Evil (1957). If you enjoyed Story of the Eye, you might like Anais Nin's Delta of Venus, also available in Penguin Modern Classics.