Stephen Baxter

1916: the Western Front. Private Percy Blakeney wakes up. He is lying on fresh spring grass. He can hear birdsong, and the wind in the leaves in the trees. Where has the mud, blood and blasted landscape of No Man's Land gone? 2015: Madison, Wisconsin. Cop Monica Jansson is exploring the burned-out home of a reclusive - some said mad, others dangerous - scientist - when she finds a curious gadget - a box containing some wiring, a three-way switch and a...potato. It is the prototype of an invention that will change the way Mankind views his world for ever. And that's an understatement if ever there was one..."The Long Earth" is the first in an exciting new collaboration between the creator of "Discworld" Terry Pratchett and the acclaimed SF writer Stephen Baxter.

Dlouhá Země je otevřená. Lidstvo se rozlilo bezpočtem světů spojených flotilami vzducholodí, které podporují průzkum, obchod i kulturu. Jenže zatímco si lidstvo pokouší přizpůsobit Dlouhou Zemi, Dlouhá Země si na oplátku přizpůsobuje lidstvo a začíná narůstat řada kritických situací. Více než milion Vkročení od Země se začíná vynořovat nová Amerika - mladý národ, který se odmítá zodpovídat prvozemské vládě. A trollové, ti úžasní humanoidé s naplňoval celou Dlouhou Zemi, teď najednou tváří v tvář neúprosnému postupu lidstva začínají umlkat a mizet. Jošua Valienté spolu s všudypřítomnou bytostí známou jako Lobsang jako první prozkoumal tyto mnohočetné světy. A je to právě Jošua, k němuž se Dlouhá Země obrátí o pomoc. Najednou se totiž vynoří velmi reálná hrozba války...

Rok 2040. Dlouhá Země se zmítá v chaosu. Drtivý výbuch Yellowstonu uštědřil civilizaci zničující ránu. Celé národy hledají možná bezpečná útočiště na myriádách Vkročných Zemí. Sally Linsayová,Jošua Valienté a Lobsang se plně zapojují do úmorné snahy o očištění Prvozemě po erupci. Jošua navíc čelí další krizi, ještě blíže domovu.

Trapped on an alternate Earth, the combined crews of a crashed Russian spaceship, a British expeditionary force and a group of strays from the future must work together to survive, escape, and discover what led them to this point. All are from parallel universes where small changes in history led to different realities, and the tensions between the groups are rising. But some changes were not small. The solar system has been altered, changed, shaped in the various realities, and the World Engineers - unspeakably powerful, completely unknown - are still active. Why have they populated this planet with humanity's ancestors and dinosaurs? What is on the moon of Saturn that gives off such an odd light? And even if they can be found, can they be stopped - and should they be? Malenfant, Deidra and the rest of their party must find a way off the planet, back into space, and into the many dimensions seeking the answer...

Trapped on an alternate Earth, the combined crews of a crashed Russian spaceship, a British expeditionary force and a group of strays from the future must work together to survive, escape, and discover what led them to this point. All are from parallel universes where small changes in history led to different realities, and the tensions between the groups are rising. But some changes were not small. The solar system has been altered, changed, shaped in the various realities, and the World Engineers - unspeakably powerful, completely unknown - are still active. Why have they populated this planet with humanity's ancestors and dinosaurs? What is on the moon of Saturn that gives off such an odd light? And even if they can be found, can they be stopped - and should they be? Malenfant, Deidra and the rest of their party must find a way off the planet, back into space, and into the many dimensions seeking the answer...

2045-2059. Lidstvo bylo odvrhnuto Prvozemí a nyní se šíří po Dlouhé Zemi. Ne všude je však světy vítají s otevřenou náručí. Lobsang, nyní už postarší a velmi konzervativní pohyblivá jednotka, odchází v přestrojení s Agnes a jejich synem na odlehlou, tichou Zemi. Je přesvědčen, že v Novém Springfieldu budou žít poklidným a normálním lidským životem. Brzy se však ukáže, že sem byli dovedeni z nějakého důvodu. Jak se šíří podivné zvěsti, ukazuje se, že s tímto světem rozhodně není všechno v pořádku. O miliony Kroků dál zkoumá Jošua vlastní rodinnou historii. Objeví otce, kterého nikdy nepoznal? Pak je ale i on zatažen do událostí kolem Nového Springfieldu. Lobsang totiž zjistí, že onen konkrétní svět by mohl představovat hrozbu pro všechny ostatní v řetězci Dlouhé Země. Tato hrozba bude vyžadovat zapojení všech přítomných ? lidí, umělých jednotek i Příštích. A někdo bude muset přinést oběť nejvyšší...

Povstává nová rasa mladých, superchytrých jedinců, která doposud vyrůstala ukrytá v dálavách Dlouhé Země. „Normální“ lidská společnost, ovládaná strachem a neznalostí, se staví proti nim.  Jošua uvízne v konfliktu, který zajisté skončí velmi dramaticky. Mezitím se kapitánka amerického námořnictva Maggie Kauffmanová vydává na nevídanou výpravu, kdy bude velet vzducholodím, které mají za úkol prozkoumat doposud neobjevené končiny daleké Dlouhé Země. A Sally osloví její dávno zmizelý otec, Willis Linsay ? vynálezce Vkročce. Tento zarytý individualista chystá neuvěřitelnou výpravu na vlastní pěst ? chce zkoumat Dlouhý Mars. Jaké jsou však jeho pravé pohnutky? Pro Jošuu, pro lidstvo i pro samotnou Dlouhou Zemi ? se od nynějška všechno změní.

Obvykle, když neměl co na práci, naslouchal Tichu. Tady bylo Ticho velmi slabé. Téměř se ztrácelo ve zvucích obyčejného světa. Chápali vůbec lidé v téhle naleštěné budově, jak jsou hluční? Řev klimatizace a počítačových větráků, slyšitelné, ale nesrozumitelné mumlání mnoha hlasů... tohle byla kancelář TransZemského Institutu, což byla paže Černé Společnosti. Anonymní kanceláři, která byla samý sádrokarton a chrom, dominovalo obrovské logo firmy, šachový kůň. Tohle nebyl Jošuův svět. Nic z toho nebylo z jeho světa. Kdybychom šli skutečně ke kořenům věci, on vlastně ani žádný svět neměl, měl je všechny. Celou Dlouhou Zemi.

Dlouhá Země je otevřená. Lidstvo se rozlilo bezpočtem světů spojených flotilami vzducholodí, které podporují průzkum, obchod i kulturu. Jenže zatímco si lidstvo pokouší přizpůsobit Dlouhou Zemi, Dlouhá Země si na oplátku přizpůsobuje lidstvo a začíná narůstat řada kritických situací. Více než milion Vkročení od Země se začíná vynořovat nová Amerika - mladý národ, který se odmítá zodpovídat prvozemské vládě. A trollové, ti úžasní humanoidé s kolektivním vědomím, jejichž zpěv kdysi naplňoval celou Dlouhou Zemi, teď najednou tváří v tvář neúprosnému postupu lidstva začínají umlkat a mizet. Jošua Valienté spolu s všudypřítomnou bytostí známou jako Lobsang jako první prozkoumal tyto mnohočetné světy. A je to právě Jošua, k němuž se Dlouhá Země obrátí o pomoc. Najednou se totiž vynoří velmi reálná hrozba války...

Lidstvo bylo odvrhnuto Prvozemí a nyní se šíří po Dlouhé Zemi. Ne všude je však světy vítají s otevřenou náručí. Lobsang, nyní už postarší a velmi konzervativní pohyblivá jednotka, odchází v přestrojení s Agnes a jejich synem na odlehlou, tichou Zemi. Je přesvědčen, že v Novém Springfieldu budou žít poklidným a normálním lidským životem. Brzy se však ukáže, že sem byli dovedeni z nějakého důvodu. Jak se šíří podivné zvěsti, ukazuje se, že s tímto světem rozhodně není všechno v pořádku. O miliony Kroků dál zkoumá Jošua vlastní rodinnou historii. Objeví otce, kterého nikdy nepoznal? Pak je ale i on zatažen do událostí kolem Nového Springfieldu. Lobsang totiž zjistí, že onen konkrétní svět by mohl představovat hrozbu pro všechny ostatní v řetězci Dlouhé Země. Tato hrozba bude vyžadovat zapojení všech přítomných ? lidí, umělých jednotek i Příštích. A někdo bude muset přinést oběť nejvyšší…

Az ?1800-as évek közepén vívott krími háború fordulópontja volt Szevasztopol eleste. A hosszan elnyúló ostrom végül a jobb utánpótlási vonalakkal rendelkező szövetséges angol–török–francia csapatok javára dőlt el, melyek így megszállhatták a kiéheztetett várost. A mi világunkban. Stephen Baxter regényében a történelem menetét egy rendkívüli felfedezés forgatja fel: a Déli-sarkon egy angol utazó különleges jégre bukkan, amely melegítéskor nem vízzé olvad, hanem erős robbanást idéz elő. Ezt az antijégnek elnevezett anyagot vetik be a britek Szevasztopolnál, jóformán a földdel téve egyenlővé a várost. A felfedezésnek köszönhetően rohamos fejlődésnek indul a technika és a tudomány is, és az éjszakánként rejtélyes ikerholdak fényében fürdő Föld lakói fejüket kapkodva próbálják a lépést tartani a haladás mind sebesebben kattogó fogaskerekeivel. Baxter varázslatos gőzpunk világot épít fel a forradalmak és háborúk szaggatta 19. századi Európa romjain, megidézve Jules Verne szellemét, egyszersmind új politikai és etikai dilemmákkal szembesítve a rettentő pusztító és építő erők mellett eltörpülő ember hőseit.

2070-71. Téměř šest dekád po dni Nazemvkročení pokračuje na Dlouhé Zemi postlidská společnost Příštích ve svém vývoji. Jošua Valienté, kterému táhne na sedmdesát, chce podniknout poslední osamělou cestu do Horních křížení. Jeho dobrodružství se ovšem obrátí v naprostou katastrofu. Ocitne se sám tváří v tvář smrti a jeho jedinou naději představuje tlupa trollů. Zatímco je Jošua konfrontován se svou smrtelností, Dlouhá Země obdrží zprávu z hvězd. Signál je zachycen radioastronomy, ale dalšími způsoby se dostane i k trollům a plavoličům. Dopad zprávy pocítí všichni obyvatelé Dlouhé Země. Zpráva je jednoduchá, ale její dopady obrovské: PŘIPOJTE SE!

Hladina oceánu stoupá o stovky metrů, lidé se dávají na útěk… Ocitne se naše civilizace za třicet let pod vodou? Rok 2016. Další vlhké léto, další rok plný bouří a přílivových vln. Tentokrá ale protipovodňová bariéra na Temži povolí a střed Londýna je zaplaven. Voda ustoupí a život jde dál, ekonomika se začíná vzpamatovávat, zatímco obyvatelstvo sleduje zprávy o dalších záplavách odehrávajících se po celém světě. A pak začne mořská hladina znovu stoupat. A stoupá dál. Lily, Helen, Garry a Piers jsou rukojmí propuštěnÍ na svobodu po pěti letech zajetí ve Španělsku. Vracejí se do Británie a dozvídají se o prvních projevech potopy přímo biblických rozměrů… Hladina moří začíná stoupat závratnou rychlostí. Svět mizí ve vlnách. Začíná zoufalý závod s časem s cílem zjistit, co se vlastně děje.

Hladina oceánu stoupá o stovky metrů, lidé se dávají na útěk… Ocitne se naše civilizace za třicet let pod vodou? Rok 2016. Další vlhké léto, další rok plný bouří a přílivových vln. Tentokrá ale protipovodňová bariéra na Temži povolí a střed Londýna je zaplaven. Voda ustoupí a život jde dál, ekonomika se začíná vzpamatovávat, zatímco obyvatelstvo sleduje zprávy o dalších záplavách odehrávajících se po celém světě. A pak začne mořská hladina znovu stoupat. A stoupá dál. Lily, Helen, Garry a Piers jsou rukojmí propuštěnÍ na svobodu po pěti letech zajetí ve Španělsku. Vracejí se do Británie a dozvídají se o prvních projevech potopy přímo biblických rozměrů… Hladina moří začíná stoupat závratnou rychlostí. Svět mizí ve vlnách. Začíná zoufalý závod s časem s cílem zjistit, co se vlastně děje.

Za éry Římské říše začne v Británii jedna žena během strašných porodních bolestí náhle mluvit latinsky, přestože tuto řeč nikdy předtím neslyšela. Až později se ukáže, že pronesla proroctví, které – pokud se naplní – přinese smrt jednomu římskému císaři a změní zásadně osud impéria. Stephen Baxter ve svém historickém románu, jehož ústředním bodem je právě toto proroctví, vypráví mimořádný příběh z dávné minulosti o válkách mezi britskými kmeny a římskými legiemi a životě ve starém Římě, který je plný napětí a nečekaných zvratů.