William Dalrymple

A revolutionary new history of the diffusion of Indian ideas, from the award-winning, bestselling author and co-host of the chart-topping Empire podcast India is the forgotten heart of the ancient world. In the millennium and a half from c. 250 BC to 1200 AD, Indian art, religion, technology, astronomy, music, dance, literature, mathematics and mythology blazed a trail across the world - a Golden Road that stretched from the Red Sea to the Pacific. Here, William Dalrymple draws from a lifetime of scholarship to highlight India's oft-forgotten position as the heart of ancient Eurasia. For the first time, he gives a name to this spread of Indian ideas that transformed the culture and technology of not only its ancient world, but of the world as we know it today.

India is the forgotten heart of the ancient world. For a millennium and a half, India was a confident exporter of its diverse civilisation, creating around it a vast empire of ideas. Indian art, religions, technology, astronomy, music, dance, literature, mathematics and mythology blazed a trail across the world, along a Golden Road that stretched from the Red Sea to the Pacific. William Dalrymple draws from a lifetime of scholarship to highlight India's oft-forgotten position as the heart of ancient Eurasia. For the first time, he gives a name to this spread of Indian ideas that transformed the world. From the largest Hindu temple in the world at Angkor Wat to the Buddhism of China, from the trade that helped fund the Roman Empire to the creation of the numerals we use today (including zero), India transformed the culture and technology of its ancient world - and our world today as we know it.

1839 tavaszán a britek első ízben rohanták le Afganisztánt. Közel húszezer főnyi katonaság özönlötte el az országot, és állította vissza Sáh Sudzsá al-Mulk uralmát. Ám kétesztendei megszállás után véres lázadás tört ki; az afgán nép a dzsihád hívó szavára fegyvert ragadott. A hófödte hegyeken át visszavonuló brit katonákat az afgán törzsek harcosai szinte mind egy szálig lemészárolták – ez volt a 19. század legszégyenteljesebb katonai veresége. William Dalrymple korábban publikálatlan afgán és indiai forrásokból merítve lebilincselően eleveníti fel a brit birodalmat megrendítő egyik legsúlyosabb katasztrófát. Szemléletes példázattal szolgál gyarmatosító törekvésekről, kulturális konfliktusokról és végzetes elbizakodottságról. A sah visszatér történelem a javából – égetően aktuális és könyörtelenül lényeglátó.

1839 tavaszán a britek első ízben rohanták le Afganisztánt. Közel húszezer főnyi katonaság özönlötte el az országot, és állította vissza Sáh Sudzsá al-Mulk uralmát. Ám kétesztendei megszállás után véres lázadás tört ki; az afgán nép a dzsihád hívó szavára fegyvert ragadott. A hófödte hegyeken át visszavonuló brit katonákat az afgán törzsek harcosai szinte mind egy szálig lemészárolták – ez volt a 19. század legszégyenteljesebb katonai veresége. William Dalrymple korábban publikálatlan afgán és indiai forrásokból merítve lebilincselően eleveníti fel a brit birodalmat megrendítő egyik legsúlyosabb katasztrófát. Szemléletes példázattal szolgál gyarmatosító törekvésekről, kulturális konfliktusokról és végzetes elbizakodottságról. A sah visszatér történelem a javából – égetően aktuális és könyörtelenül lényeglátó. „2006 telén Nyugat-Afganisztán megszállásának kísérlete kezdett baljós fordulatot venni, s nekem az az ötletem támadt, hogy megírom az ország leigázására tett nevezetes első brit próbálkozás krónikáját, amikor a könnyű hódítás és egy nyugatpárti báburalkodó beiktatása után a rezsim szintén egyre hevesebb ellenállással találta magát szemben. A történelem, íme, így ismétli önmagát.”

The first comprehensive and authoritative history of the Koh-i-Noor, arguably the most celebrated and mythologised jewel in the world. On 29 March 1849, the ten-year-old maharaja of the Punjab was ushered into the magnificent Mirrored Hall at the centre of the great fort in Lahore. There, in a public ceremony, the frightened but dignified child handed over great swathes of the richest country in India in a formal Act of Submission to a private corporation, the East India Company. He was also compelled to hand over to the British monarch, Queen Victoria, perhaps the single most valuable object on the subcontinent: the celebrated Koh-i Noor diamond. The Mountain of Light. The history of the Koh-i-Noor that was then commissioned by the British may have been one woven together from gossip of Delhi bazaars, but it was to become the accepted version. Only now is it finally challenged, freeing the diamond from the fog of mythology that has clung to it for so long. The resulting history is one of greed, murder, torture, colonialism and appropriation told through an impressive slice of south and central Asian history. It ends with the jewel in its current controversial setting: in the crown of Queen Elizabeth the Queen Mother. Masterly, powerful and erudite, this is history at its most compelling and invigorating.

Město džinů se odehrává se během jednoho roku, který autor strávil v Dillí. Bizarní exotické město se před námi postupně odhaluje, takže jsme brzy vtaženi do jeho křivolakých uliček, na hlučné bazary, do mešit, svatyní a hrobek. Vůbec si neuvědomujeme, že zatímco nás vypravěč baví neuvěřitelnými historkami o kohoutích zápasech, praštěných taxikářích a svatých mužích, bezděky do sebe nasáváme také množství vědomostí. Kromě toho, že se nenásilně seznámíme s celou pohnutou historií Indie, od násilného rozdělení, přes britskou nadvládu a sikhská povstání až do současnosti, potkáme spolu s autorem také nepřeberné množství figurek i osobností, tak živých, že jen těžko uvěříme, že jsme je neviděli na vlastní oči. Chovatelé holubů, súfističtí mystikové, muslimští léčitelé, hudebníci, tančící derviši, kaligrafové, filozofové, potrhlý indický domácí… to jsou jen někteří z mnoha. Pokud jste si až dosud vážně mysleli, že poučování musí být nudné, tahle kniha vás definitivně vyvede z omylu.