Theodor Fontane

'A master of characterization and delicate plotting' New Yorker'In the first rank of German writers' London Review of BooksAs war between Prussia and Denmark brews over the territory of Schleswig-Holstein, a German nobleman is called to serve as a gentleman-in-waiting at the Danish court. Count Holk's life so far has been happy and simple - he married for love, and his pious wife and canny brother have managed his estate so well that he's even been able to carry out his dream, inspired by a romantic ballad, of building a castle by the sea.But the expense of his architectural folly, the mounting political tensions in the air, and his rustic innocence all conspire to create a tragedy. Seduced by the worldly ways of the Danish courtiers, he begins an affair, and drifts ever farther away from his wife Christine. She, meanwhile, grows more and more serious as she watches the course of wider events. When they meet again in the country, will they be able to find a way back to the love they once shared?Part of the Pushkin Press Classics series: timeless storytelling by icons of literature, hand-picked from around the globe.Translated by Hugh Rorrison and Helen Chambers.Theodor Fontane (1819-98) was born in a small Prussian town and then moved to Berlin. He worked for most of his life as a journalist, and spent many years in London as a foreign correspondent for the Prussian intelligence agency. He began writing novels at the age of fifty-seven, and these works earned him an enduring reputation in German letters. Several of his realist masterpieces are published or forthcoming from Pushkin Press, including On Tangled Paths and Effi Briest.Hugh Rorrison and Helen Chambers have translated multiple works by Theodor Fontane together. Separately, they have translated and authored works by and about Bertolt Brecht, Joseph Roth and other giants of German literature.

'Sparkling, tender, sympathetic, delicately ironic, and psychologically astute' - Phillip Lopate, New York Review of Books'On Tangled Paths has the flawless logic and beautiful design of the novella at its best' - Paul Binding, SpectatorLene is an orphaned seamstress; Botho is a nobleman and an officer in one of the Prussian army's most glittering regiments. But whatever their differences of class and education, their hearts are equal to each other. Over the course of a summer in 1870s Berlin, they enjoy a clear-eyed, tender love affair, in spite of the judgements and warnings of those around them.The end comes all too soon, and Botho marries a wealthy cousin. When, years later, Lene too has an opportunity to marry, her ex-lover must choose between holding on to regret or letting go of the past - along with the possibility of getting Lene herself back.Full of tender irony and vivid evocations of a quickly expanding Berlin and its bucolic surroundings, this small masterpiece gives us a love story poised between the strict social codes of the 19th century and the sometimes bewildering freedoms of the 20th.Part of the Pushkin Press Classics series: timeless storytelling by icons of literature, hand-picked from around the globe.Translated by Peter James Bowman.Theodor Fontane (1819-98) was born in a small Prussian town and then moved to Berlin. He worked for most of his life as a journalist, and spent many years in London as a foreign correspondent for the Prussian intelligence agency. He began writing novels at the age of fifty-seven, and these works earned him an enduring reputation in German letters. Several of his realist masterpieces are published or forthcoming from Pushkin Press, including No Way Back and Effi Briest.Peter James Bowman holds a PhD in German Literature from Cambridge. He has translated works by Stefan Zweig and Johanna Spyri as well as Theodor Fontane.

Often compared to Madame Bovary and Anna Karenina, Theodor Fontane’s Effi Briest tells the poignant story of a passionate and spontaneous young woman who becomes trapped in a dull and restrictive upper-class existence. Married at the tender age of 17 to Geert von Innstetten, an ambitious nobleman and civil servant nearly 20 years her senior, unworldly Effi is whisked away to the quiet town of Kessin, on the Baltic coast of Prussia, where she is left to raise a daughter alone while her husband travels for work.

Cécile ist ein Roman von Theodor Fontane. Er behandelt das Schicksal einer Frau, die immer wieder von ihrer Vergangenheit eingeholt wird und schließlich daran zerbricht.

Fontane erzählt in Mathilde Möhring von der jungen, pragmatisch veranlagten, dabei wenig anziehenden Mathilde Möhring, die mit ihrer Mutter in einer kleinen Berliner Wohnung in der Georgenstraße in der Nähe des Bahnhofes Friedrichstraße lebt. Nach dem Tod des Vaters müssen sie aus finanziellen Gründen einen Untermieter aufnehmen.

Nach einer behüteten Kindheit heiratet die 17jährige Effi, dem Willen ihrer Eltern entsprechend, den fast 20 Jahre älteren Baron von Innstetten, ein Jugendfreund ihrer Mutter, dem sie nach Kessin, einem kleinen Ort an der Ostsee folgt. In dem etwas unheimlich anmutenden Haus des Barons vereinsamt die junge, phantasievolle und lebhafte Effi, der es schwerfällt, in ihrer neuen Heimat Anschluß zu finden. Auch die Geburt ihrer Tochter kann sie nicht über ihre innere Vereinsamung hinwegtäuschen. Viel von ihrem Mann alleingelassen, geht Effi, der die Lüge eigentlich zuwider ist, fast gegen ihren Willen eine Liebesbeziehung zu dem neuen Bezirkskommandanten Crampas ein, der sie zuvor lange vergeblich umworben hatte. Diese eher leidenschaftslose Beziehung ist zu Effis Erleichterung beendet, als ihr Mann nach Berlin versetzt wird. Die Zeit in Berlin gestaltet sich harmonisch - bis Innstetten durch Zufall Briefe findet, die Crampas während der Kessiner Zeit an Effi geschrieben hatte.

Baron Geert von Innstetten verheiratet wird. Die Siebzehnjährige zieht mit ihm in eine Kleinstadt an der Ostsee. Doch Innstetten kümmert sich viel zu wenig um seine junge Ehefrau, die sich fern von Familie und Freundinnen langweilt. Als sie ihn und den lebenslustigen Major Crampas bei den morgendlichen Ausritten begleiten darf, ist Effi deshalb glücklich. Bis tief in den Herbst setzen Effi und Crampas ihre Ausflüge zu Pferd fort. Jahre später, das Paar lebt längst in Berlin, macht Innstetten eine üble Entdeckung, die große Folgen haben wird …

Fontane ?ebben a regényében éri el jellemábrázoló ereje csúcsát. Teljes jellemrajzot ad, teljes élettörténetet beszélve el. A kislányfővel férjhezadott hősnőt nem a szenvedélyes szerelem sodorja házasságtörésbe, hanem a kibírhatatlan házasság a porosz főhivatalnok, Innstetten báró oldalán. Effi Briest embertelen házassági konvenciók bezártságában vergődik. Házasságtörése kitörési próbálkozás a magányból. Az író nagy erővel festi le a porosz junkenség természetellenes merevségét, alattvalószemléletét. Effi Briest, akiben volt „természetes okosság, nagy életvidámság és szívbéli jóság”, meg az átlagosnál több féktelenség, Anna Karenina és Madame Bovary mellett annak az asszonyi hűtlenségnek a jelképe, amely nemcsak megbocsátható, de szinte fölmagasztosul. Noha az írói jellemzés szerint „nem erőssége a harc és az ellenállás”, mégis keményebb, önállóbb alkat, mint híres sorstársnői. Szenvedélye öncélú: Crampas őrnagy nem volt különösebben érdemes rá, csak alkalmat adott egy szánalmas, titkos lázadásra. Környezete, amely már azon is fölháborodott, hogy gyermeke keresztelőjét éppen augusztus 15-én, Napóleon születésnapján tartotta, végérvényesen kitaszítja. Effi mégsem teljesen elszigetelt. Az öreg falusi lelkész és a vidám, hűséges cselédlány megértik, védik; és helytelenítik, hogy az ilyen ügyekbe emberek belehaljanak. (Innstetten báró ugyanis párbajban megöli Crampas őrnagyot). Isten néma teremtménye, Rollo, a kutya sem veti ki a szívéből Effit, a kor álerkölcseinek áldozatát. Halála nem drámai öngyilkosság, hanem lassú elsorvadás a vidéki magányban. „Az európai elbeszélőpróza királyi ékszere” (Thomas Mann), ma is meggyőző, művészi hiteles olvasmány.