Julien Green

A XIII. század világa a kitáguló Európa forgatagában. Egymást váltják a pápák és uralkodók. Itáliában, ahol a városok vérre menő csatákat vívnak egymással, egy harcos kis középkori város: erődje, mint a bástya a sakktáblán, s díszletei között a kapzsiság és a gőg küzd az első helyért: Assisi. Ebben a városban, mint mindenhol, a fiatalok zajosak, mozgékonyak, és a királyuk, a legkedvesebb, a legvidámabb, és a leggazdagabb is, aki semmit sem sajnál a szórakozás érdekében: Francesco. Az élet labirintusában útnak indul a nagyravágyó fiatalember; a legjobb ló, a leggazdagabb páncélzat, a legszebb ruhák, a lovagság, a rang, a hercegség mindent akar. Valaki azonban ott rejtőzik, és várakozik fegyverek, címek, gőg nélkül: Isten.

Ecrit d'abord en anglais pour une parution américaine en 1942, ce texte traduit par l'auteur lui-meme, retrace sa jeunesse a Paris au sein d'une famille nombreuse et boheme : enfance a Passy, Premiere Guerre mondiale, engagement a peine majeur, études a l'Université de Virginie. A son retour en France en 1923, Green veut etre écrivain, rencontre Mauriac, Lacretelle, Cocteau...

Čtivý životopis svatého Františka z Assisi seznamuje nejen se světcovými skutky, ale i se životem v raně středověké Itálii. Kniha z pera francouzského autora mapuje životní dráhu asi největší postavy středověkého mnišství od jeho zrození v rodině soukeníka z umbrijského městečka Assisi, přes bezstarostné rozpustilé mládí a zlomový okamžik, kdy se rozhodl opustit kariéru obchodníka a dát se do služeb božích, přes období velkého hledání, naplněného vidinami a zjeveními až k vytvoření svého bratrstva, které opustilo bohatství tehdejšího řádového života a vydalo se cestou naprosté oddanosti a chudoby a vrcholí jeho nepochopením a smrtí. Autor se snaží o pečlivé rozkrytí skutečných událostí, které jsou mnohdy zahaleny do apologetického hávu hagiografických legend a při tom neopomíjí sledovat i dobové jevy, které vytvářely soudobé klima.