Bruce Henderson

The untold history of a top-secret operation in the run-up to D-Day in which American flyers and Allied spies carried out some of the most daring cloak-and-dagger operations of World War II.In 1943, the OSS—precursor to the CIA—came up with a plan to increase its support to the French resistance forces that were fighting the Nazis. To start, the OSS recruited some of the best American bomber pilots and crews to a secret airfield twenty miles west of London and briefed them on the intended mission. Given a choice to stay or leave, every airman volunteered for what became known as Operation Carpetbagger. Their dangerous plan called for a new kind of flying: taking their B-24 Liberator bombers in the middle of the night across the English Channel and down to extremely low altitudes in Nazi-occupied France to find drop zones in dark fields. On the ground, resistance members waited to receive steel containers filled with everything from rifles and hand grenades to medicine and bicycle tires. Some nights, the flyers also dropped Allied secret agents by parachute to assist the French partisans. Though their story remained classified for more than fifty years, the Carpetbaggers ultimately received a Presidential Unit Citation from the US military, which declared: “it is safe to say that no group of this size has made a greater contribution to the war effort.” Along with other members of the wartime OSS, they were also awarded the Congressional Gold Medal. Based on exclusive research and interviews, the definitive story of these heroic flyers—and of the brave secret agents and resistance leaders they aided—can now be told. Written in Bruce Henderson’s “spellbinding” (USA TODAY) prose, Midnight Flyboys is an astonishing tale of patriotism, courage, and sacrifice.

Psal se rok 1942, když americká vláda nasadila do boje proti nacistickému Německu dva tisíce vojáků židovského původu. Speciálně trénovaní vojáci, známí jako Ritchie Boys, využívali znalost němčiny k efektivním výslechům a špionážní činnosti. Zkušený a oceňovaný novinář Bruce Henderson přináší na základě rozhovorů s těmito válečnými veterány poutavý, a především v mnoha ohledech nový pohled na události druhé světové války.

Az Egyesült Államok Hadserege által a II. világháború után végzett vizsgálat arra jutott, hogy az európai hadszíntéren összegyűjtött, az ellenségre vonatkozó információk több mint 60%-át a hadsereg különleges kiképzésben részesült kihallgatói, az ún. Ritchie-fiúk szerezték meg. Ezeknek az információknak köszönhetően a szövetségesek sokszor minimálisra csökkentették veszteségeiket és hatékonyabban tudták bombázni a német állásokat. Az Üldözöttek és katonák ezekről a Ritchie-fiúkról szól: azokról a zsidókról, akik Németországban születtek, de el kellett menekülniük otthonaikból Hitler hatalomra jutása után. Fiatal fiúként hagyták el Európát, gyakran egyedül, szüleiket, családjukat hátrahagyva, hogy Amerikában leljenek új hazára. De sosem felejtették el, mit tettek velük a nácik, így amikor az USA hadba lépett Németország ellen, beléptek a hadseregbe, ahol német nyelvtudásukat és kulturális ismereteiket kihasználva különleges kiképzést kaptak mint kihallgatók. Normandia, Hollandia és az Ardennek csatáiban, a frontvonalon, életüket is kockáztatva ők voltak azok, akik a németektől olyan információkhoz jutottak, amelyek szövetséges katonák életét mentették meg, és segítettek legyőzni Hitlert. A történetük mindeddig elmondatlan volt, holott zsidóként óriási veszélyt vállalva szálltak szembe a nácikkal, hogy felszabadítsák Európát. Bruce Henderson most néhány ilyen vakmerő katona útját követi végig gyermekkoruktól a náci haláltáborok felszabadításáig, kiképzésükön, ütközeteiken át, az üldözöttségtől a dicsőséges győzelemig.

Az Egyesült Államok Hadserege által a II. világháború után végzett vizsgálat arra jutott, hogy az európai hadszíntéren összegyűjtött, az ellenségre vonatkozó információk több mint 60%-át a hadsereg különleges kiképzésben részesült kihallgatói, az ún. Ritchie-fiúk szerezték meg. Ezeknek az információknak köszönhetően a szövetségesek sokszor minimálisra csökkentették veszteségeiket és hatékonyabban tudták bombázni a német állásokat. Az Üldözöttek és katonák ezekről a Ritchie-fiúkról szól: azokról a zsidókról, akik Németországban születtek, de el kellett menekülniük otthonaikból Hitler hatalomra jutása után. Fiatal fiúként hagyták el Európát, gyakran egyedül, szüleiket, családjukat hátrahagyva, hogy Amerikában leljenek új hazára. De sosem felejtették el, mit tettek velük a nácik, így amikor az USA hadba lépett Németország ellen, beléptek a hadseregbe, ahol német nyelvtudásukat és kulturális ismereteiket kihasználva különleges kiképzést kaptak mint kihallgatók. Normandia, Hollandia és az Ardennek csatáiban, a frontvonalon, életüket is kockáztatva ők voltak azok, akik a németektől olyan információkhoz jutottak, amelyek szövetséges katonák életét mentették meg, és segítettek legyőzni Hitlert. A történetük mindeddig elmondatlan volt, holott zsidóként óriási veszélyt vállalva szálltak szembe a nácikkal, hogy felszabadítsák Európát. Bruce Henderson most néhány ilyen vakmerő katona útját követi végig gyermekkoruktól a náci haláltáborok felszabadításáig, kiképzésükön, ütközeteiken át, az üldözöttségtől a dicsőséges győzelemig.