Jo Beverley strana 5 z 5

Felicity je krásná, vášnivá a za několik měsíců bude i velmi bohatá. Dokud však nedosáhne plnoletosti, nemůže se svým dědictvím nakládat, a proto je jí určen poručník jménem Miles Cavanagh. Ten se však svého úkolu ujímá jen s obrovským sebezapřením a ani Felicity k němu zprvu nechová právě vřelé city... To, co začalo jako obapolná nenávist, se však záhy přetaví v lásku. Felicity však stále tvrdí, že se provdá za ovdovělého statkáře, který bydlí opodál. Miles nedokáže pochopit, proč se jeho krásná vyvolená hodlá vrhnout do náruče krutého a všeobecně nenáviděného muže. Odkud pramení její sebezničující odhodlání? Miles svádí se svou umíněnou svěřenkou nelítostný boj, aby ji uchránil před neuváženým činem, a sám při tom upadá do osidel lásky. Až příliš pozdě si uvědomuje, že nebezpečná vášeň, jíž jedné žhavé noci popustil uzdu, je jako lavina, která se už nedá zastavit...

Hrabě Leander Knollis je už znaven válkou i diplomatickými povinnostmi. Hnán lákavou vidinou tepla rodinného krbu se vrací domů, ale v uskutečnění plánu mu brání velmi důležitá okolnost: není ženat. A protože se Leander nikdy nedokázal zamilovat, začne svou nastávající hledat mezi ženami, které považuje za natolik rozumné, aby necítily potřebu vše komplikovat láskou a podobnými sentimentálními city. Vbrzku padne jeho zrak na ženu, která je natolik oddaná památce svého zesnulého chotě, až všem připadá naprosto nemyslitelné, že by se ještě někdy znovu zamilovala. Judith Rossiterová, mladá vdova po romantickém básníkovi, se stěží protlouká životem. Nepochybně není v situaci, kdy by mohla odmítnout Leanderovu nabídku k sňatku. Proč se ale chce krásný a zámožný šlechtic oženit s chudou matkou dvou dětí? A proč si klade za podmínku, že se do něj nesmí nikdy zamilovat? Odpovědi na tyto znepokojivé otázky Judith nezná, ale vidina života v přepychu je natolik lákavá, že Leandera vyslyší. Je si jista, že po zkušenostech z předchozího manželství se dokáže snadno ubránit milostnému citu. Přinejmenším tomu zpočátku pevně věří...

Hrabě Leander Knollis je už znaven válkou i diplomatickými povinnostmi. Hnán lákavou vidinou tepla rodinného krbu se vrací domů, ale v uskutečnění plánu mu brání velmi důležitá okolnost: není ženat. A protože se Leander nikdy nedokázal zamilovat, začne svou nastávající hledat mezi ženami, které považuje za natolik rozumné, aby necítily potřebu vše komplikovat láskou a podobnými sentimentálními city. Vbrzku padne jeho zrak na ženu, která je natolik oddaná památce svého zesnulého chotě, až všem připadá naprosto nemyslitelné, že by se ještě někdy znovu zamilovala. Judith Rossiterová, mladá vdova po romantickém básníkovi, se stěží protlouká životem. Nepochybně není v situaci, kdy by mohla odmítnout Leanderovu nabídku k sňatku. Proč se ale chce krásný a zámožný šlechtic oženit s chudou matkou dvou dětí? A proč si klade za podmínku, že se do něj nesmí nikdy zamilovat? Odpovědi na tyto znepokojivé otázky Judith nezná, ale vidina života v přepychu je natolik lákavá, že Leandera vyslyší. Je si jista, že po zkušenostech z předchozího manželství se dokáže snadno ubránit milostnému citu. Přinejmenším tomu zpočátku pevně věří...

Beth vede život přesně podle svých představ. Pracuje jako učitelka v dívčí škole, což jí skýtá vytouženou nezávislost a především způsob, jak se vyhnout jhu manželského svazku. Její odhodlání nepodvolit se vůli žádného muže se však hroutí jako domeček z karet ve chvíli, kdy se z ní stane figurka ve hře mocného šlechtice, jenž ji nutí ke sňatku se svým dědicem, světáckým Lucienem de Vaux. Ani Lucien není vidinou sňatku příliš nadšený, přestože si jím může zajistit obrovské dědictví. Upjatá a emancipovaná učitelka se mu z duše protiví, na jeho vkus je až příliš vzpurná a nepochopitelně se odmítá podvolit jeho mužské autoritě. Rozhodne se jí uštědřit lekci pokory, avšak Bethina nezdolnost a šarm jeho odhodlání nahlodají a zakrátko stojí Lucien před zcela jiným problémem: jak před ní uchránit své srdce…

Beth vede život přesně podle svých představ. Pracuje jako učitelka v dívčí škole, což jí skýtá vytouženou nezávislost a především způsob, jak se vyhnout jhu manželského svazku. Její odhodlání nepodvolit se vůli žádného muže se však hroutí jako domeček z karet ve chvíli, kdy se z ní stane figurka ve hře mocného šlechtice, jenž ji nutí ke sňatku se svým dědicem, světáckým Lucienem de Vaux. Ani Lucien není vidinou sňatku příliš nadšený, přestože si jím může zajistit obrovské dědictví. Upjatá a emancipovaná učitelka se mu z duše protiví, na jeho vkus je až příliš vzpurná a nepochopitelně se odmítá podvolit jeho mužské autoritě. Rozhodne se jí uštědřit lekci pokory, avšak Bethina nezdolnost a šarm jeho odhodlání nahlodají a zakrátko stojí Lucien před zcela jiným problémem: jak před ní uchránit své srdce…

Eleanor Chivenhamová svému podlému bratrovi nikdy nedůvěřovala, ale jeho poslední skutek ji přesto šokoval: ze zištných důvodů ji vydával za dívku lehkých mravů. Eleanor se proti své vůli ocitla v loži mocného hraběte, čímž si pošramotila pověst i slibné vyhlídky do budoucna. Potupená dívka proto svolí k narychlo smluvenému sňatku se záhadným Nicholasem Delaneyem. Za normálních okolností by si na šarmantního šlechtice nedovolila ani pomyslet, a teď se stala jeho ženou! Je si ovšem vědoma, že uzavřeli sňatek z rozumu, a tak se snaží nemyslet na jeho půvabnou francouzskou milenku. Jak dlouho ale dokáže odolávat Nicholasovu šarmu a svým probuzeným touhám? Nicholas se v zájmu rodinné cti oženil s dámou, která ani vzdáleně nesplňovala jeho představy. Je rozhodnut držet Eleanor v ústraní, alespoň dokud se mu nepodaří splnit tajný úkol, jenž mu uložil anglický král. Avšak Eleanořin půvab a nezdolnost jsou příliš silným pokušením i pro muže, který v záležitostech lásky platí za jednoho z nejzk

Damaris Myddletonová vyrůstala na venkovském sídle. Po otcově smrti se Damaris rozhodne vyměnit nudu venkova za okázalou nádheru šlechtických paláců. K dosažení tohoto cíle jí sice chybí manžel z nejvyšších kruhů, ale rázná Damaris v tom nevidí problém. Po otci zdědila závratný majetek a za peníze se dá pořídit cokoliv – proč tedy ne vysoce postavený manžel?

Damaris Myddletonová vyrůstala na venkovském sídle. Po otcově smrti se Damaris rozhodne vyměnit nudu venkova za okázalou nádheru šlechtických paláců. K dosažení tohoto cíle jí sice chybí manžel z nejvyšších kruhů, ale rázná Damaris v tom nevidí problém. Po otci zdědila závratný majetek a za peníze se dá pořídit cokoliv – proč tedy ne vysoce postavený manžel?

Genova Smithová je sice prostého původu, ale díky svému důvtipu se stala společnicí dvou vysoce postavených dam. Doprovází je i na sídlo markýze z Rothgaru, kde hodlají strávit vánoční svátky v urozené společnosti. Cestou se potkávají s markýzem z Ashartu, mužem, jenž vstupuje do snů mnoha dam. Genova by si na něj neodvážila ani pomyslet, ale dílem náhody je spatřena v markýzově objetí. Její pracně získané postavení ve společnosti se otřese v základech... Ashart se jako prvý gentleman rozhodne hájit Genovinu čest, a tak ji prohlásí za svou snoubenku. Předstírané city však záhy začnou přerůstat v něco docela jiného a Ashart se ocitá před nesnadnou volbou - má jít za hlasem svého srdce, jež v Genově poznalo osudovou ženu jeho života, anebo poslechnout rozum, který mu velí oženit se s bohatou nevěstou a vyřešit tak nedobrou finanční situaci své rodiny?

Hýčkaná dcera šlechtice, lady Anna Peckworthová, byla vždy považována za ryzí dámu. Když ji poprvé opustil milovaný muž kvůli jiné ženě, zachovala si zdvořilý nadhled. Když se to stalo podruhé, zatřásl se s ní svět. A nyní má už potřetí pocit, že muž jejího srdce hledá výmluvy, proč si ji nemůže vzít.

Porcia St. Claire má problémy. Její nevlastní bratr Oliver prohrál v kartách rodové panství, a tak se oba sourozenci vypraví do Londýna, aby požádali o pomoc vzdáleného příbuzného, mocného hraběte z Walgravu. Ten však není k zastižení, navíc Oliver opět podlehne hráčské vášni a prohraje další peníze. Vymahatelé dluhů mu vyhrožují zabitím a zdá se, že své varování myslí zcela vážně. Porcia se odhodlá zachránit bratra tím, že získá požadovanou sumu prodejem svého panenství na aukci ve vyhlášeném londýnském nevěstinci. Bryght Malloren se s mladou ženou již několikrát setkal a její odvaha ho zaujala. Když se dozví, jaké výše dosáhly Oliverovy dluhy, rozhodne se vzít Porciin osud do svých rukou a nabídne jí sňatek. Všem to připadá jako lukrativní nabídka, ale Porcia je rozhodnuta neprovdat se za hazardního hráče, přestože ji Bryght silně přitahuje. Dokáže odolat jeho kouzlu?

Galeran z Heywoodu se po dvou letech vrací z křižáckého tažení do rodné Anglie. Už se nemůže dočkat, až obejme svou krásnou ženu Johanu, na kterou celou dobu vzpomínal s láskou v srdci. Vznešená Johana dostala před rokem děsivou zprávu o tom, že její manžel padl v boji. Nyní tedy očekává Galeranův příjezd spolu se synem Gallotem, jehož otcem je ovšem jiný muž. Na manželovy výčitky však reaguje s hrdostí sobě vlastní: ač Galerana stále miluje, odmítá prosit o odpuštění, protože ho zradila nevědomky. Galeran sice zoufale touží svou ženu stisknout v náručí, ale zrazená mužská pýcha mu v tom brání. Situaci ztěžuje i druhý muž v Johanině životě, který se jí nehodlá jen tak vzdát. Kdo ji nakonec získá? O tom bude muset rozhodnout soud a král.