Sinclair Lewis

Audiobook Babbitt, written by Sinclair Lewis. George Babbitt has it all:** a successful real estate job, a shiny car, a modern house equipped with all the latest technology, and a devoted wife and three children. However, underneath his public persona, he’s beginning to feel that something is missing, and when a tragic incident occurs Babbitt revolts against his hollow life. Can he overthrow everything he values, or will he remain trapped in the machinery of modern life?

A képzeletbeli középnyugati kisváros, Zenith szülötte, Sam Dodsworth ambiciózus, sikeres autótervező és üzletember. Fiatalon házasodik, a felesége a bájos Fran. Sam ötvenévesen eladja autógyárát, majd a feleségével, régi álmukat valóra váltva, európai körutazásra indulnak. Az utazás - melynek során megfordulnak Angliában, Franciaországban, Olaszországban és Bécsbe, illetve Budapestre is eljutnak - jóval hosszabbra nyúlik a tervezettnél, ugyanis Fran annyira megkedveli az európai életstílust, hogy nem kíván visszamenni Amerikába. Egyre nagyobb lelkesedéssel merül el a társasági életben, míg Sam továbbra is inkább turistaként viselkedik az európai városokban, és időnként rövidebb időre visszatér Amerikába, mert nem mond le a tervéről, hogy majd új vállalkozásba fog. Kapcsolatuk lassú, de átható változásnak indul. A regény, amelyet a szerzőtől már megszokott hol finom, hol erőteljesebb szarkazmus hat át, nemcsak egy házasság története, hanem az amerikai és az európai gondolkodás, életforma, életfelfogás különbségeinek pontos és szellemes rajza is. Kedvelt témáját, az amerikai provincializmust Sinclair Lewis a Dodsworth-ben nem a középnyugati kisváros szociografikus leírásában mutatja be, hanem a - szintén roppant kritikusan ábrázolt - európai színpompával való összehasonlításban.

George F. Babbitt sikeres üzletember, a közép-nyugati Zenith városának jeles polgára, aki három gyerek apjaként boldog házasságban él. Minden megfelelő klubnak a tagja, minden fontos társasági eseményen jelen van, és pontosan úgy gondolkodik a világról, mint a barátai, szomszédai, üzletfelei. Látszólag minden a legnagyobb rendben van az életében. De valójában egy magányos középkorú férfi, aki romantikus kalandokról és menekülésről álmodozik, s amikor legjobb barátja olyasmit tesz, ami felforgatja a világát, Babbitt a maga szerény módján fellázad. Kicsapongó életet él, szerelmi viszonyba kezd, és ami talán a legkevésbé tűrhető a középosztálybeli konzervatív közegben: kifejezetten liberális elveket hangoztat, és ki meri fejezni a sztrájkoló munkások iránt érzett rokonszenvét. Vajon milyen esélye van a boldog életre? Sinclair Lewis egyszerre mulatságos és tragikus regénye a közép-amerikai értékrend, a konformizmus és az anyagiasság kíméletlen szatírája.

A fiatal orvos, dr. Martin Arrowsmith élete végeérhetetlen dilemmával telik: orvosként gyógykezelje a rászorulókat az anyagi és társadalmi előrejutása érdekében, vagy a fáradságos és szerény megélhetést biztosító laboratóriumi kutatómunkát válassza a betegségek leküzdésére az egész emberiség üdvére? Akárhogy is dönt pályája során, az egyetem falai között, kis- és nagyvárosban praktizálva, klinikai specialistaként, majd rangos egészségügyi intézmény vezetőjeként, egyre csak meg nem értéssel, elégedetlenséggel, rosszakarattal, nyerészkedő tudatlansággal és puszta emberi ostobasággal kénytelen hadakozni. A magánéletében, a nőkkel való viszonyában - a hűség és a vágy között - hasonlóképp ingadozó doktort végül hatalmas kihívás elé állítja a sors: egy pestisjárvány dúlta karibi sziget lakosságát kell megmentenie az általa feltalált szérummal. Emberek ezreinek élete függ attól, hogy ne csupán kísérleti patkányként tekintsen rájuk oltóanyagának remélt sikere érdekében. A Nobel-díjas szerző már megírása idején klasszikusként emlegetett, szatirikus és humoros, egyben mélyen humánus - a gyógyászat és a gyógyszeripar etikai vonatkozásai miatt ma is igen aktuális - élet- és társadalomrajzát Schöpflin Aladár értő és stílusos fordításában olvashatjuk magyarul.

Az először 1920-ban megjelent Fő utca című regény szatirikus és pontos rajza a kisvárosi Amerikának. Az 1910-es években játszódó történet középpontjában Carol Milford, a fiatal, tanult, haladó szellemű nő áll, aki nagy terveket dédelgetve, világjobbító szándékkal vág bele az életbe. A minnesotai St. Paulban dolgozik könyvtárosként, amikor megismerkedik Will Kennicott-tal, majd bele is szeret a fiatal orvosba, aki arról álmodik, hogy visszatérhet gyermekkora kisvárosába. Gopher Prairie-be költöznek, amely várost Sinclair saját szülővárosáról, a minnesotai Sauk Centre-ről mintázta. Gopher City, a tipikus amerikai kisváros, sivárságával, provinciális jellegével és szűk látókörű lakóival mély csalódást okoz Carolnak, de gondolkodása és mérhetetlen, már-már naiv optimizmusa arra sarkallja, hogy meggyőzze a várost: a változás nemcsak szükséges, hanem elkerülhetetlen is. Miközben szenvedélyes lelkesedéssel, lankadatlanul próbálja elfogadtatni progresszív értékeit, rendre falakba ütközik, de sokáig úgy tűnik, hogy a számos kudarc sem tudja eltéríteni nagyszabású terveitől. Sinclair Lewis nagyregénye, amely a magyar olvasókhoz először 1930-ban jutott el, izgalmas, szellemes történetben, mély iróniával mutatja be a változásra képtelennek tűnő, a múltban ragadt, a haladásnak minden erővel ellenálló századeleji provinciális Amerikát.

Novinář Doremus Jessup s hrůzou zjišťuje, kolik lidí podporuje populistického prezidentského kandidáta Buzze Windripa. Windrip slibuje rychlé ukončení hospodářské krize, nabízí občanům finanční příspěvky a sociální jistoty a zapřísahá se, že z Ameriky udělá velmoc, před kterou se bude třást celý svět. Jeho volební program tvoří směsici toho nejhoršího z příslibů krajně pravicových i krajně levicových režimů. Prezident má mít takřka neomezené pravomoci a jakákoli opozice musí být tvrdě potlačena. Doremus si je jistý, že tento politik nastolí v zemi diktaturu. Na jeho varování ale všichni odpovídají tou samou konejšivou větou: U nás se to stát nemůže. Nedlouho po volbách se ukáže, jak moc se mýlili. Windrip získává násilím kontrolu nad Kongresem a Nejvyšším soudem a pomocí teroru začne Spojené státy proměňovat v totalitní režim. Je ještě vůbec možné nástup diktatury zastavit? A pokud ano, za jakou cenu? Román U nás se to stát nemůže (1935) vznikal v době, kdy Američané se znepokojením sledovali vzestup diktatur v Evropě a část intelektuálních elit si v obavách kladla otázku, zda nehrozí nastolení totalitního režimu i ve Spojených státech. Sinclair Lewis v něm vypráví varovný příběh o křehkosti demokracie a nabízí hrozivě nadčasový pohled na to, jak málo stačí, aby se liberální demokracie proměnila v tyranii.

Since the 1922 publication of Babbitt, its eponymous antihero--a prosperous real estate broker and relentless social climber inhabiting a Midwestern town called Zenith--has become a symbol of stultifying values and middle-class hypocrisy. At once a conformist and a rebel, George F. Babbitt represents an ordinary man whose life turns upside down during one of the most profound sea changes in American cultural history: the mechanization and hucksterism of the Roaring Twenties. Babbitt, his family, and his social circle are the very essence of the American Dream in all its glory and emptiness, and their story is a stirring portrait of a way of life in profound flux. Babbitt remains one of Sinclair Lewis's most widely read novels. Contemptible and touching, frivolous and tragic, Babbitt is a rich, complex character whose legacy carries an eerie resonance to this day. Includes a new afterword by Azar Nafisi Introduction by Sally E. Parry

"It Can t Happen Here" is the only one of Sinclair Lewis s later novels to match the power of "Main Street, " "Babbitt," and "Arrowsmith." A cautionary tale about the fragility of democracy, it is an alarming, eerily timeless look at how fascism could take hold in America. Written during the Great Depression, when the country was largely oblivious to Hitler s aggression, it juxtaposes sharp political satire with the chillingly realistic rise of a president who becomes a dictator to save the nation from welfare cheats, sex, crime, and a liberal press. Called a message to thinking Americans by the" Springfield Republican" when it was published in 1935, "It Can t Happen Here "is a shockingly prescient novel that remains as fresh and contemporary as today s news. With an Introduction by Michael Meyer and a New Afterword"

The first of Sinclair Lewis s great successes, Main Street shattered the sentimental American myth of happy small-town life with its satire of narrow-minded provincialism. Reflecting his own unhappy childhood in Sauk Centre, Minnesota, Lewis s sixth novel attacked the conformity and dullness he saw in midwestern village life. Young college graduate Carol Milford moves from the city to tiny Gopher Prairie after marrying the local doctor, and tries to bring culture to the small town. But her efforts to reform the prairie village are met by a wall of gossip, greed, conventionality, pitifully unambitious cultural endeavors, and worst of all the pettiness and bigotry of small-town minds. Lewis s portrayal of a marriage torn by disillusionment and a woman forced into compromises is at once devastating social satire and persuasive realism. His subtle characterizations and intimate details of small-town America make Main Street a complex and compelling work and established Lewis as an important figure in twentieth-century American literature."

The first of Sinclair Lewis s great successes, Main Street shattered the sentimental American myth of happy small-town life with its satire of narrow-minded provincialism. Reflecting his own unhappy childhood in Sauk Centre, Minnesota, Lewis s sixth novel attacked the conformity and dullness he saw in midwestern village life. Young college graduate Carol Milford moves from the city to tiny Gopher Prairie after marrying the local doctor, and tries to bring culture to the small town. But her efforts to reform the prairie village are met by a wall of gossip, greed, conventionality, pitifully unambitious cultural endeavors, and worst of all the pettiness and bigotry of small-town minds. Lewis s portrayal of a marriage torn by disillusionment and a woman forced into compromises is at once devastating social satire and persuasive realism. His subtle characterizations and intimate details of small-town America make Main Street a complex and compelling work and established Lewis as an important figure in twentieth-century American literature."

With an afterword by E. L. Doctorow the Pulitzer Prize-winning novel of one man s pursuit of intellectual freedom in the face of ignorance and corruption, from the author of" Babbit Arrowsmith, "the most widely read of Sinclair Lewis s novels, is the incisive portrait of a man passionately devoted to science. As a bright, curious boy in a small Midwestern town, Martin Arrowsmith spends his free time in old Doc Vickerson s office avidly devouring medical texts. Destined to become a physician and a researcher, he discovers that societal forces of ignorance, greed, and corruption can be as life-threatening as the plague. Part satire, part morality tale, Lewis s Pulitzer Prize-winning novel illuminates the mystery and power of science while giving enduring life to a singular American hero s struggle for integrity and intellectual freedom in a small-minded world. With an Introduction by Sally E. Parry and an Afterword by E. L. Doctorow"

Possibly the best student of hypocrisy since Voltaire This portrait of a golden-tongued evangelist-who lives a life of hypocrisy, sensuality, and self-indulgence-is also the chronicle of a reign of vulgarity, which but for Lewis would have left no record of itself.