Alistair Maclean

Egy nap különös vendég kopogtat be Cavell, a lecsúszott magánnyomozó irodájának ajtaján. Keménykalapot visel és olyan savanyú, mint egy belvárosi könyvelő... Már ez is éppen elég ok a gyanakvásra, de amikor kiderül, hogy egy titkos nemzetközi szervezet titkára, aki lopott katonai szérumokat hurcol az aktatáskájában, Cavell fejében megszólal a vészcsengő. Pisztolyával szóra bírja látogatóját, és mit ad isten, a könyvelő-titkár-kém mégsem az, akinek látszik. Később még több bonyodalom adódik, Cavell pedig már nem is tudja, ki az, aki tényleg az, aminek látszik, és ki az, aki nem. Nincs mit tennie, hóna alá csapja japán gyártmányú mordályát, elbúcsúzik bájos feleségétől, és elindul felkutatni a rossz fiúkat...

Őfelsége hadihajója, az Ulysses sohasem járt egyedül a tengeren, a halál volt állandó kísérője. Ha a halál megérintette csontos ujjával egy-egy tartályhajó oldalát, a benzin robbanása nyomán elszabadult a tüzes pokol; ha teherszállító hajót érintett, az rakományostól a tenger fenekére süllyedt; ha ujja rombolóra mutatott, az nyílegyenesen fúródott a Barents-tenger szürkésfekete mélységébe, s dübörgő motorjai lettek az ítélet-végrehajtók; s ha a halál tengeralattjárót szemelt ki, az szelíden siklott a tenger fenekére, s a fulladástól rettegő kábult legénység azért imádkozott, bárcsak szakadna be a hajótest és lenne vége egy szempillantás alatt mindennek. Ahol az Ulysses megjelent, nyomában járt a halál.

I dvaadvacet let po své smrti (1922–1987) zůstává Alistair MacLean, vlastním skotským jménem Alasdair MacGill-Eain, jedním z nejčtenějších a nejoblíbenějších britských autorů. Po fenomenálním úspěchu své prvotiny HMS Ulysses (česky Konvoj do Murmanska) se

On the Polar ice-cap, 640 kilometres north of the Arctic Circle, the deadly, icy winds can freeze a man to death in minutes. But the survivors of the crashed airliner are lucky - they are rescued by three scientists from a nearby weather station. But why did the airliner crash in the first place? Who smashed the radio to pieces? And why does the dead pilot have a bullet hole in his back? The rescue quickly turns into a nightmare: a race through the endless Arctic night, a race against time, cold, hunger - and a killer with a gun.

On the 250th anniversary of Captain Cook's successful navigation to the coast of Australia, this is Alistair MacLean's absorbing story of one of Britain's great national heroes, from his obscure beginnings to his sudden and violent death at the age of fifty-one. When James Cook was hacked to death by Hawaiian islanders on 14 February 1779, he was already considered the greatest explorer of his age. Born in obscurity but gripped by a boundless passion for new horizons, he became the greatest combination of seaman, explorer, navigator, and cartographer that the world had ever known. He still is. He had driven himself mercilessly, and his men likewise, and yet the surgeon's mate on the Resolution was able to write: 'In every situation he stood unrivalled and alone; on him all eyes were turned; he was our leading star, which at its setting left us involved in darkness and despair'. Between 1768 and 1779, Captain Cook circumnavigated the globe three times in voyages of discovery that broke record after record of exploration, endurance, and personal achievement. He explored and charted the coasts of New Zealand, landed in Botany Bay, explored the Pacific, mapped its islands, and travelled further south than any man before him; he explored the Great Barrier Reef and travelled thousands of miles north to tackle the North-West Passage. He excelled in all aspects of his craft and inspired in his men an affection for him and an enthusiasm for his undertakings that provoked constant loyalty and unfailing endeavour in frequently savage conditions. Alistair MacLean presents a graphic and lively account of this great explorer, his three amazing voyages and the adventures that befell him, his crews, and his ships in lands that until he sailed were in many cases unknown. Cook's life was a resounding success and the story of it is a thrilling exemplification of his own description of himself as a man 'who had ambition not only to go farther than anyone had done before, but as far as it was possible for man to go'.