Christopher Paolini sa narodil 17. novembra 1983 v južnej Kalifornii. Niekoľko rokov žil v Anchorage na Aljaške, avšak väčšinu života strávil v Paradise Valley v Montane, kde doteraz býva spolu so svojimi rodičmi Kennethom Paolinim a Talitou Hodgkinsonovou a mladšou sestrou Angelou vo vidieckom dvojposchodovom domčeku na brehu Yellowstoneskej rieky.
Okolitá príroda vysokých zasnežených štítov Beartooth Mountains Christophera vo veľkej miere inšpirovala pri vytváraní fantastickej scenérie v Eragonovi.
Christopher nechodil do bežných škôl, ale sa celý život vzdelával doma. Často písal poviedky a básne, no bol aj vášnivým čitateľom. Medzi jeho obľúbených autorov patria napríklad Bruce Colville, Phillip Pullman a Frank Herbert. V pätnástich rokoch úspešne ukončil strednú školu cez korešpondenčný kurz a začal pracovať na Eragonovi.
Eragon vyšiel v roku 2002 v Paolini International, LLC, nakladateľstve jeho rodiny. Aby spropagoval svoju knižku, Christopher ju prezentoval vo viac než 135 školách a knižniciach, oblečený v stredovekom kostýme, ktorý pozostával z červeného trička, širokých čiernych nohavíc, šnurovacích čižiem a veselej čiernej čiapky. Zafirino oko pre obal knihy prvého vydania Eragona, ako aj mapy Alagaesie nachádzajúce sa na vnútornom obale knižiek nakreslila jeho sestra.
Na jednom zo svojich propagačných turné mal prednášku na škole, do ktorej chodil aj nevlastný syn amerického novinára a spisovateľa Carla Hiaasena. Ukázal ju svojmu nevlastnému otcovi a jemu sa kniha páčila natoľko, že o nej povedal svojmu vydavateľovi Alfredovi Knopfovi. Ten dal Paolinimu ponuku na vydanie Eragona a zvyšok tetralógie. Kniha po druhýkrát vyšla v auguste 2003. Vo veku 19 rokov sa stal jedným z najpredávanejších autorov New York Times.
Všetky tri diely fantasy ságy Odkaz Dračích jazdcov – Eragon, Eldest a Brisingr sa stali NY Times bestsellermi a následne zaznamenali aj celosvetový úspech. Do dnešného dňa boli preložené do 49 jazykov sveta a všetkých troch dielov bolo predaných viac ako 25 miliónov kusov. Len v USA sa prvý deň predaja Brisingra predalo viac ako 550.000 kusov, čím sa táto kniha stala najrýchlejšie sa predávajúcim titulom v histórii vydavateľstva.
Čitatelia ho však môžu poznať aj vďaka sérii Spát v moři hvězd.