Douglas Preston

Pendergast - nejtajemnější zvláštní agent FBI - se vrací do New Yorku, aby prošetřil zabijácký kult. William Smithback Jr., význačný reportér listu New York Times, byl brutálně zavražděn ve svém bytě na Upper West Side. Jeho manželka Nora Kellyová, archeoložka z Přírodopisného muzea, byla rovněž poraněna. Několik očitých svědků za útočníka označilo souseda z domu. Colin Fearing byl podle nepotvrzených výpovědí před deseti dny pohřben. Objevily se neoficiální zprávy o tom, že zvláštní agent FBI Pendergast se o tento případ zajímá…

Paznecht vypálený do zdi… Zápach síry ve vzduchu… Přišel si ďábel pro to, co mu náleží? Za dveřmi skvostného sídla v Hamptonu objeví zvláštní agent FBI Pendergast příšerný zločin, hrůzná jatka zdánlivě nadpřirozeného původu. Doutnající ostatky nechvalně proslulého uměleckého kritika Jeremyho Grovea a roztavený kříž, který mu vypálil znamení na hrudi, se našly v zamčené a zabarikádované podkrovní místnosti. Otisk kopyta na prknech podlahy a zápach pekelné síry připomínají legendární hrůzostrašné příběhy těch, kdo uzavřeli smlouvu s ďáblem. Pendergast ve spolupráci s policisty Vincentem D´Agostem a Laurou Haywardovou pročesává New York v naději, že najde jednoduché vysvětlení: zloduchem je jen člověk. Ale jejich hledání je vede přes exkluzivní kluby a luxusní ateliéry na Manhattanu až do rozpadajícího se, legendami opředeného hradu na italském venkově, kde před třiceti lety čtyři muži kouzlem přivolali něco… nepopsatelného.

V objetí antarktické zimy Na opuštěném ostrově na jižním pobřeží Chile byl objeven obrovský meteorit, největší, jaký kdy byl nalezen. Odpočíval v zemi miliony let. Podnikatel a miliardář Palmer Lloyd se rozhodne, že se stane ústředním exponátem v jeho novém muzeu. Znamená to dopravit do New Yorku nejtěžší předmět, kterým kdy lidstvo pohnulo. Za pomoci Lloydových peněz se zformuje odvážná výprava za meteoritem. V ledovém objetí antarktické zimy se dobrodruzi utkávají s děsivou záhadou původu a povahy meteoritu.

Když se začne pohřešovat Grace Ozmianová, krásná a nezdárná dcera neblaze proslulého miliardáře, policie se nejprve domnívá, že jednoduše vyrazila za dalším zběsilým dobrodružstvím. Jenže pak se v opuštěné garáži v Queensu najde její mrtvola bez hlavy a navíc není jasné, zda ji má na svědomí jeden vrah nebo dva pachatelé. Případu se ujme poručík Vincent D’Agosta. Ví, že se ocitne v ohnisku zájmu veřejnosti, a tak ho potěší účast zvláštního agenta FBI A. X. L. Pendergasta, který je k případu rovněž přidělen; kromě vydatné pomoci doufá i v to, že se Pendergast vzpamatuje z chmur, v nichž se utápí už nějakou dobu od odchodu své schovanky Constance do tibetského kláštera. Pendergast ani D’Agosta však nejsou připraveni na to, co je čeká. V New Yorku se pohybuje záhadný zločinec, který vraždí jako na běžícím pásu – a zdá se, že jeho jediným cílem je zbavit město zla pomocí ďábelsky rafinovaných a současně brutálních prostředků. A jakou roli v tom všem hraje náboženský blouznivec, který v sobě vidí následovníka středověkého mnicha Savonaroly? Město zachvacuje masová hysterie a před Pendergastem stojí mimořádně obtížný úkol, k jehož zvládnutí musí vynaložit všechny své síly – odhalit zločince a současně zůstat naživu.

Napínavá a šokující kniha plná barvité historie, dobrodružství, při němž tuhne krev v žilách, i dramatických zvratů. Již od dob konkvistadora Hernána Cortése kolovaly mezi lidmi zvěsti o ztraceném městě nesmírného bohatství ukrytém kdesi v honduraském vnitrozemí jménem Bílé město nebo Ztracené město opičího boha. Až expedice vědců vybavená přísně tajnou technologií a provázená autorem bestsellerů Douglasem Prestonem potvrdila, že Ztracené město opičího boha není jen legendou.

Na zvláštního agenta FBI Aloysia Pendergasta dolehly těžké časy. Nové vedení Newyorské terénní úřadovny není vůbec nakloněno jeho výstředním způsobům vyšetřování. I když Pendergast dosahuje pozoruhodné úspěšnosti ve svých případech, má také vysokou úmrtnost podezřelých. A to se jeho vedoucím nelíbí. Pokud chce Pendergast pokračovat ve své práci, musí se smířit s tím, že odteď bude pracovat s parťákem. A Pendergast rozhodně chce ve své kariéře pokračovat. Už kvůli tomu, že nový případ je v každém ohledu bizarní. S mladým agentem Coldmoonem dostane za úkol vyšetřit sérii vražd v Miami Beach. Pachatel vyřezává svým obětem srdce a nechává je s ručně psanými vzkazy na místních náhrobcích. Jednotlivé hroby nemají zdánlivě nic společného – až na to, že ve všech odpočívají ženy, které před lety spáchaly sebevraždu. Mají staré a nové případy něco společného? A jak s nimi souvisejí literární dopisy vraha, který se podepisuje pan Srdcelap? Ve velkolepém finále oba agenti bojují bok po boku o holý život – odhalí totiž tajemství, které má zůstat navždy pohřbené ve floridských bažinách.

Az FBI New York-i irodájának az élére új vezető kerül. Walter Pickett a kinevezéssel élete nagy lehetősége előtt áll, ám a karrierjére a "belső ellenség", a szokatlan módszereiről ismert A. X. L. Pendergast jelenti a legnagyobb veszélyt. A különc különleges ügynöknek ezért egy nem várt nehézséggel is meg kell birkóznia: őrszemként egy állandó partnert kap maga mellé. Pendergastot és társát, Coldmoon ügynököt Miami Beachbe rendelik, ahol az elkövetési módból ítélve egy vérszomjas pszichopata garázdálkodik: az áldozatok szívét kivágja, és egy rejtélyes, kézírásos levél kíséretében a helyi sírok egyikére helyezi. A kiválasztott síremlékek mindegyikében egykor öngyilkosságot elkövető nők nyugszanak. Pendergast nem mindennapi módszereivel egyhamar kapcsolatot talál az esetek között. A brutális új bűncselekmények csak a felszín; a mélyben egy összeesküvés évtizedek óta szedi az áldozatait. Vajon sikerül véget vetnie a gyilkosságsorozatnak?

Takovou nabídku nemohla archeoložka Nora Kellyová odmítnout. Historik Clive Benton jí totiž ukázal deník jedné z obětí tragické Donnerovy výpravy ze zimy 1847: vysoko v kalifornských horách tehdy v hlubokém sněhu uvázla skupina osadníků, brzy jim došly zásoby jídla, a tak začali jíst jeden druhého. Vzácný dokument, jejž všichni považovali za ztracený, nyní může nabídnout vysvětlení, co se před mnoha desetiletími v divočině skutečně stalo. Navíc obsahuje zmínku o táboře, který zůstal dodnes neobjevený. Tábor hladových zoufalců, vrahů a kanibalů – ale i lidí, kteří dokázali vzdorovat jisté smrti. A právě tento zábor se oba vědci vydají hledat. Jenže jejich expedice jako by byla prokletá. Osud dávno mrtvých osadníků je totiž mnohem složitější a ztracené kosti skrývají tajemství, které může fatálně ohrozit i dnešní civilizaci. Navíc se k archeologickým vykopávkám přidává honba za pokladem nedozírné ceny... Není divu, že se o tuto výpravu brzy začne zajímat také FBI – zvláště začínající agentka Corrie Swansonová cítí v kostech, že tenhle případ je něco extra. Však má taky důkladnou školu zvláštního agenta Pendergasta! Postavu archeoložky Nory Kellyové znají čtenáři již z jejich předchozích úspěšných titulů Hřbitovní tanec, Kniha mrtvých, Kabinet kuriozit nebo Bouře.

Az arizonai sivatagban, egy indiánrezervátumban a Nobel-díjas fizikus, Gregory North Hazelius vezetésével kísérleteket folytat egy tudóscsapat. Céljuk, hogy egy hatalmas méretű részecskegyorsítóval modellezzék az univerzum születését, illetve hogy új energiaforrást találjanak. A kísérletek azonban többek rosszallását is kivívják. Az indiánok tiltakoznak, mert úgy érzik, megszentségtelenítik a földjüket. Egy televíziós műsorból ismert, népszerű lelkész támadást indít a tudóscsoport ellen, azzal vádolva őket, hogy az Isten létét és a teremtésben játszott szerepét megcáfolják a kísérleteikkel. A megszállott hívők a rezervátumba tódulnak, hogy elpusztítsák a részecskegyorsítót. Eközben a tudósok csapata gyanútlanul ül a föld alatti bunkerben, az Isabella nevű szuperkomputer előtt, s nem hisznek a szemüknek: a kozmosz mélyéből érthetetlen üzenetek érkeznek... Valóban a Legfőbb Lény szavai villódznak a monitoron, vagy csak egy zseniális hacker áldozatává váltak a kutatók? A beépített Ford ügynök kételkedik egyedül az isteni kinyilatkoztatásban, viszont a tudósok szerint ilyen fenomenális hacker még nem született a világra...

A floridai Sanibel-sziget csendes üdülővárosában megmagyarázhatatlan bűntény történik: több tucat levágott lábszárat sodor partra a víz. Pendergast ügynök a nyaralását félbeszakítva lát neki az eset felderítésének. Őrjítő versenyfutás kezdődik az idővel, hiszen a legelemibb, nyugtalanító kérdés sem tisztázott: lehetséges, hogy még életben vannak az áldozatok?

Zvláštní agent FBI Aloysius Pendergast a mladší agent Coldmoon dostanou za úkol vyřešit morbidní záhadu mnoha lidských nohou, obutých do plastových bot a plujících v Atlantiku. V oceánu u pobřeží se najdou desítky stejných bot a v každé je useknutá lidská noha, nesoucí jasné stopy násilí. Jednoho dne se zčistajasna objeví, vyplaveny přílivem neznámo odkud. Pendergast, odvolaný z letiště těsně před zpátečním letem do New Yorku, neochotně dorazí na Captiva Island, kde ho však záhada bleskově zaujme. Předběžná zpráva z patologie nasvědčuje tomu, že nohy byly odděleny od těl nanejvýš primitivním způsobem. K úžasu všech příboj vyplavuje další končetiny, až jejich počet přesáhne stovku. Zanedlouho je jasné, že Pendergast a jeho parťák, agent Coldmoon, mají před sebou protivníka tak nebezpečného, na jakého ještě nikdy nenarazili.

Co hledal muž, který měl problémy se zákonem, v opuštěném hornickém městečku kdesi v Novém Mexiku? A jak s tím souvisí nález mumifikovaného těla ve sklepě prázdné budovy? Na tyto otázky má odpovědět začínající agentka FBI Corrie Swansonová. Nudný případ „za trest“ se však pro mladou ženu brzy změní v nebezpečnou profesní i osobní výzvu, kdy musí dokázat nejen svému školícímu důstojníkovi, co v ní je. Corrie si k vyšetřování přizve excelentní archeoložku Noru Kellyovou, s níž se nedávno seznámila při své první velké akci. Společně odhalí velice znepokojivé informace: zesnulý zahynul před více než sedmdesáti lety ve velkých bolestech, v embryonální poloze, s vyděšeným výrazem v obličeji a z těla se mu ve velkých kusech odlupovala kůže. Pod tělem navíc objeví cenný španělský kříž ze 16. století. Když se jim podaří tělo identifikovat, a dokonce určí i neuvěřitelnou příčinu smrti, spustí tím lavinu událostí, ve kterých se prolínají dávná děsivá tajemství i nové hrozby. Obě ženy postupně odkrývají indicie vedoucí k legendárnímu pokladu Apačů – a přitom čelí vojenskému spiknutí, rozsáhlé zločinecké síti i obyčejné lidské touze po zlatě a bohatství. A v samotném závěru se opět ukáže i agent Pendergast a jen tak mimochodem najde nejdůležitější kousek skládačky celého spletitého příběhu.

Zvláštní agent FBI Pendergast a jeho spojenci čelí ohromnému nebezpečí, když se snaží zjistit, co vysává krev z georgijského velkoměsta. Legendární únos: Večer 24. listopadu 1971 unesl D. B. Cooper let číslo 305 – z Portlandu do Seattlu – pomocí falešné bomby, shrábl výkupné ve výši 200 000 USD a s padákem vyskočil do noci, aby už nikdy nebyl spatřen… Možná… Brutální zločin: O padesát let později přebírá agent Pendergast bizarní a strašidelný případ: ve městě Savannah ve státě Georgie, kudy se prohánějí nejrůznější duchové, se najdou mrtvoly úplně zbavené krve – což zasévá mezi obyvatele paniku a oživuje neblaze proslulou legendu o Savannažském upírovi. Případ, jakému se v Pendergastově kariéře nic nevyrovná: Během vyšetřování plného nejrůznějších zvratů závodí Pendergast a jeho parťák agent Coldmoon s časem, aby pochopili, jak tyto vraždy souvisí s nejzáhadnějším únosem letadla v amerických dějinách. Společně odhalí nejen vraha, ale i zlo z jiného světa, jaké nemá obdoby.

1971. november 24-én este D. B. Cooper bombafenyegetéssel eltérítette a Portland és Seattle között közlekedő 305-ös járatot, kétszázezer dollár váltságdíjat zsákmányolt, majd kiugrott a gépből, és eltűnt az éjszakában… A több már történelem. Ötven évvel később Pendergast ügynök egy bizarr és hátborzongató nyomozásba kezd: a georgiai Savannah kísértetjárta városában egymás után tűnnek fel az olyan holttestek, amelyek ereiből rejtélyes módon eltűnt a vér. Az események hatására kitör a pánik, és a környékbeliek felelevenítik a hírhedt savannahi vámpírról szóló rémtörténeteket. Pendergast és társa, Coldmoon ügynök versenyt futnak az idővel, hogy megfejtsék, hogyan kapcsolódnak a titokzatos gyilkosságok az amerikai történelem egyetlen megoldatlan repülőgép-eltérítéséhez.

V odlehlých končinách v americkém státě Nové Mexiko se v roce 1947 stalo něco, co dodnes nedá spát nejen vědcům, politikům a vojákům, ale ani dychtivým zájemcům o nevysvětlitelné záhady. Archeoložka Nora Kellyová po kategorickém odmítání, které ji dokonce stojí místo v Institutu, souhlasí s tím, že se ujme vykopávek v místě, kde podle všeho dopadl neznámý objekt. Ale co to bylo? Právě to chce zjistit skvěle vybavený tým miliardáře Lucase Tappana, který Noru nakonec přemluví ke spolupráci. Jenže slibně se rozbíhající výzkum brzy naruší podivné události: zmizení významného vědce, objev nečekaných pozůstatků, ale především nález předmětu, který vzbuzuje velké naděje i obavy. Takže se není co divit, že se Ďáblově stole objeví také agenti FBI – a Nora se znovu setkává se svými „starými známými“ Corrie Swansonovou a šerifem Homerem Wattsem. A to je teprve začátek, protože do hry se vzápětí zapojí tajemná vojenská organizace, která chce vykopávky zastavit – za každou cenu.

Před dvanácti lety, dva roky po uzavření sňatku, odjel Pendergast se svou manželkou Helen na loveckou výpravu do Zambie. Oblastní komisař se na Pendergasta obrátil se žádostí o pomoc. V jiném loveckém táboře lev s velmi zvláštní barvou hřívy napadl a zabil německého turistu. Zbývalo jediné řešení - lva zabít. Pendergastovi se tedy vydali na místo. Při akci Helen Pendergastová zahynula. Po dvanácti letech však vychází najevo, že Helen někdo zavraždil. Kdo to byl? A proč to udělal? Vedla Helen Pendergastová dvojí život? Pendergast se s D'Agostou pouští do pátrání, při němž odhalí podivné skutečnosti ze života své manželky.