John Sandford strana 5 z 6

Pro fanoušky Marťana přichází mimořádný thriller z budoucnosti od autora bestsellerů NY Times a držitele Pulitzerovy ceny Johna Sandforda a mezinárodně uznávaného fotografa a fanouška sci-fi Cteina. Píše se rok 2066. Zaměstnanec Caltechu si při pozorování jen tak mimochodem všimne anomálie – něco se blíží k Saturnu a zpomaluje. Vesmírné objekty nebrzdí – to dělají jen kosmické lodě. Závěr jednání vlády je jasný: ten, kdo dokázal postavit tuhle loď, je v technologiích nejméně sto let napřed, a kdo se této lodi zmocní a dokáže ji dostat na Zemi, bude mít tak velkou výhodu, že mu žádný jiný národ nebude moci konkurovat. Číňané souhlasí... Začíná nejdůležitější cesta v historii výzkumu vesmíru. Dobrodružství o odvaze, zradě, vynalézavosti, tajemství a udivujících objevech, protože členové narychlo složené mezinárodní posádky zjišťují, že jejich sílu a rozum otestují nejen nepřátelé ze Země...

Fans of such notables as C.J. Box, Peter Straub, and Joyce Carol Oates chiefly known for their novels will be pleased to see how well they write at shorter length."--Publishers Weekly "Some people might tell you that crime short stories, unlike the more precious kind, are a kind of fictional ghetto, full of cardboard characters and cliched situations. Not true. These stories are remarkably free of bullshit--al-though there's always a little, just to grease the wheels," writes guest editor John Sandford in his introduction. From an isolated Wyoming ranch to the Detroit boxing underworld, and from kidnapping and adultery in the Hollywood Hills to a serial killer loose in a nursing home, The Best American Mystery Stories 2017 hosts an entertaining abundance of crime, psychological suspense, and bad intentions. The Best American Mystery Stories 2017 includes C. J. BOX, GERRI BRIGHTWELL, JEFFERY DEAVER, BRENDAN DUBOIS, TRINA COREY, CRAIG JOHNSON, JOYCE CAROL OATES, PETER STRAUB, and others

Virgil Flowers se velmi rychle stal jednou z nejoblíbenějších nových postav kriminálních románů. Nyní má však před sebou opravdu velký problém. Je neděle a jih Minnesoty zasypal první sníh. Farmář přiveze do místního sila náklad sóji – a mladík, který silo obsluhuje, jej vzápětí udeří do hlavy baseballovou pálkou, shodí do zásobníku, počká, dokud farmář nezemře, a pak nahlásí „nehodu“. Podezíravá šerifka rychle zjistí, co se ve skutečnosti stalo, mladíka zatkne… a příštího dne je mladík nalezen oběšený ve své cele. Výčitky svědomí? Šerifka si není zcela jistá; ve skutečnosti má podezření, že za tuto smrt zodpovídá jeden z jejích podřízených. Nezbývá jí než si vyžádat pomoc zvenčí. Volba padne na pohledného vyšetřovatele Virgila Flowerse z minnesotského Úřadu kriminálního vyšetřování (který ihned zjišťuje, že šerifka je také velmi přitažlivá). Případ se zprvu zdá vcelku prostý, avšak postupem času se vše komplikuje a Virgil začíná odhalovat spiknutí trvající po několik generací – řadu zločinů tak obludných, že ačkoli už za svůj život viděl mnohé, nedokáže je zcela pochopit… ani přijít na to, co by měl udělat dál.

Díky několika velmi vlivným lidem, jimž zachránil život, už Lucas Davenport nepracuje pro minnesotský Státní kriminalistický úřad, ale nastoupil k federálním maršálům. Má neobyčejně široké pole působnosti, může si vybírat případy bez ohledu na jejich povahu i na to, kam ho vyšetřování zavede. A tentokrát ho přivádí do potíží, o něž není co stát. Ve městě Biloxi na jihu Mississippi kdosi vyloupí počítárnu peněz drogového kartelu. Zmizí kufry plné hotovosti a na místě zůstanou mrtvoly šesti lidí včetně šestileté dívky. Kartel si na pachatele najímá vrahy včetně „kutilské královny“, která mučí oběti nářadím. Ti pak s Davenportem soupeří o to, kdo dřív najde střelce, kteří počítárnu přepadli. Situace se rychle vyostří, až stojí navzájem všichni proti sobě: lupiči z Biloxi, nájemní vrazi i Lucas Davenport.

Jednoho chladného rána před pátou vpadne do nemocniční lékárny skupina tří mužů. Svážou dvěma zaměstnancům ruce a nohy, ústa i oči jim přelepí páskou a ukradnou spoustu léků. Situace se zvrtne a jeden z přepadených lékárníků zemře. Muži s lupem vběhnou do garáže nemocnice, kde mají auto a v té chvíli je mine vůz, který řídí světlovlasá žena. Na vteřinu se s nimi střetne tváří v tvář. Je to Weather Karkinnenová, chirurgyně a manželka detektiva Lucase Davenporta. Viděla dost na to, aby mohla někoho ze zločinců identifikovat? Ti se nakonec rozhodnout udělat, co je nezbytné: zjistit totožnost ženy a pak ji zlikvidovat.

Tři vraždy v malém městečku ve státě Minnesota mají za následek, že se Virgil Flowers z Úřadu kriminálního vyšetřování ocitá ve víru událostí rozpoutaných vrahovou osobní pomstou a ta teprve začíná dostupovat svého vrcholu. Virgil Flowers je třikrá t rozvedený, na policistu má možná trochu dlouhé vlasy, a než se dal do služeb minnesotského Úřadu kriminálního vyšetřování, vystřídal během tří let několik zaměstnavatelů. Nikdy se ale nesetkal s ničím podobným: ve venkovském městečku Bluestemu kdos i spoutá ve sklepě osaměle stojícího domu jeho stárnoucího majitele, polije jej benzinem a dům zapálí. Tři týdny předtím se v Bluestemu stal obětí vraždy postarší manželský pár. Jak se ukáže, oba případy spolu souvisejí a mrtví ani zdaleka nejsou jed inými, kdo přijde o život

Jednoho brzkého rána otevře úspěšný politický vyjednavač a manipulátor dveře svým vrahům. Vzpamatuje se na podlaze jedoucího auta, kde bezvládně leží ve vlastní krvi. Když auto zastaví, poslední, co uslyší, jsou slova násilníků o jeho likvidaci. Detektiv Davenport řeší jiný případ a vyšetřování ho zavede k tomuto zmizelému muži. Pátrá dál a objeví velmi nečekaný zločin, který spáchal někdo z řad minneapoliské policie. Nakonec ho stopy dovedou ke kandidátce na senátorku, bohaté mladé ženě bez skrupulí. Má vyhraněnou představu o tom, jak dosáhnout svého cíle, a neštítí se vůbec ničeho. Pro Davenporta představuje tvrdý oříšek. Ale jeho logické myšlení a intuice nezklamou.

Profesor historie umění James Quatar tajně fotografuje ženy a jejich snímky přetváří pomocí počítačového programu a dokreslování na pornografii. A nejen to. Také vybrané ženy připravuje o život škrcením, protože zjistil, že zabíjení ho přitahuje víc než sex. Právě se schází s další z řady obětí, která postavou a barvou vlasů odpovídá jeho ideálu. Vše se odehrává podle mnohokrát úspěšně opakovaného scénáře, když tu nastane nečekaný zvrat…

Pátrání po ztracených penězích V luxusním domě výstavní čtvrti Minneapolisu jsou nalezeni čtyři mrtví členové rodiny. Jejich těla nesou známky krutého mučení. K případu je povolán i Lucas Davenport, přestože vyšetřováním je oficiálně pověřen jeho kolega z oddělení vražd. Otec rodiny byl majitelem softwarové firmy, která zřejmě prala špinavé peníze mexické narkomafie. Někde v bankovním systému se však ztratilo dvaadvacet milionů dolarů a Mexičané vyslali své řezníky, aby se peněz dopátrali. Na zdejší adrese byli zjevně neúspěšní, takže hrozí, že budou mučit a zabíjet další podezřelé, dokud se k penězům nedostanou. Rozjíždí se komplikované pátrání po ztracených penězích a po mexických vrazích.

Je večer čtvrtého července a Layton Burns junior konečně našel vhodné místo, kde se může poprvé pomilovat se svou dívkou. Je to opuštěná farma uprostřed kukuřičného pole. Je tu hezky a ticho, jen tu něco velice páchne… Hoch se o puchu zmíní zástupci šerifa a ten po prohlídce pozemku objeví něco strašného – v zásobníku na vodu je nacpáno tělo. Pak objeví další a další. Než se případ dostane k Lucasi Davenportovi, najde policie patnáct mrtvol. A jako by to nestačilo, Lucas učiní při pátrání vlastní zneklidňující nálezy. Oběti byly zabíjeny vždy během léta, každý rok jedna. Jak to, že je nikdo nepostrádal? Jisté je, že vrah musel být místní. Možná to byl někdo, koho sousedé vídali každý den.

Spletitý případ plný falešných stop V jednom z nejděsivějších příběhů o obětech, který úspěšný autor této řady napsal, čelí Lucas Davenport skutečné noční můře každého kriminalisty. Řeší spletitý případ plný falešných stop a zavádějících důkazů. Musí změřit své síly s vysoce inteligentním, nápaditým, ale bohužel také velice brutálním zločincem. V Minneapolisu bylo na břehu řeky nalezeno zbičované tělo mladé ženy. Mrtvola měla proříznuté hrdlo a násilím roztažené nohy i ruce. Lucas Davenport poznal hned na místě činu, že vraždu spáchal duševně chorý člověk. O tři týdny později je na farmě za městem nalezena druhá oběť. Způsob provedení vraždy i zohavení těla jsou totožné, avšak tentokrát jde o muže. Nic nenasvědčuje tomu, že by mezi oběma vraždami existovala souvislost. Podezřelý se objevuje brzy. Je to psychicky nemocný muž, jenž se zbavil ochranného náramku nasazeného policií a zmizel. Jak vyšetřování postupuje, Lucas se ptá sám sebe, jestli podezřívají správného člověka. Pochybuje, že by zločiny dokázal spáchat sám.

V jednom z nejděsivějších příběhů o obětech, který úspěšný autor této řady napsal, čelí Lucas Davenport skutečné noční můře každého kriminalisty. Řeší spletitý případ plný falešných stop a zavádějících důkazů. Musí změřit své síly s vysoce inteligentním, nápaditým, ale bohužel také velice brutálním zločincem. V Minneapolisu bylo na břehu řeky nalezeno zbičované tělo mladé ženy. Mrtvola měla proříznuté hrdlo a násilím roztažené nohy i ruce. Lucas Davenport poznal hned na místě činu, že vraždu spáchal duševně chorý člověk…

Při bourání bloku domů na okraji Minneapolisu dojde k hrůznému nálezu: v základech jednoho starého domu objeví dělníci těla dvou děvčátek, zabalená do průhledné fólie. Vypadá to, že obě mrtvé tady byly hodně dlouho. Lucas Davenport ví přesně, kdy byly dívenky uloženy do tajného hrobu. V roce 1985 byl Lucas mladým policistou-pochůzkářem. Jako bývalý reprezentant univerzity v úspěšném hokejovém týmu byl velmi neohrožený a jeho rozhodnost a pracovní nasazení mu zajistily povýšení na vyšetřovatele a účast na pátrání v případu dvou unesených holčiček. Dívky se však najít nepodařilo a případ byl uzavřen. Těla byla nalezena až nyní a Lucas začíná znovu pátrat po únosci a vrahovi. Čím hlouběji se do případu dostává, tím jasnější je mu jedna věc: nebyla pohřbena jen těla, ale také pravda.

Lucase Davenporta požádá o pomoc senátor Smalls, kterého se někdo pokusil zabít zvlášť rafinovaným způsobem. Když se Lucas se svými spolupracovníky, maršály Bobem a Rae, vydá po nejisté stopě, začnou umírat další lidé. Nikdo se nesmí třeba jen přiblížit k osobě, která za všemi zločiny včetně nelegálních obchodů se zbraněmi stojí… Davenport byl přesvědčený, že bohatá psychopatka Taryn Grantová měla v minulosti na svědomí nejméně tři vraždy, ale své podezření nikdy nebyl schopný dokázat. Jakmile však psychopat jednou přičichne ke krvi, potřeba zabíjet ho po čase přemůže, a tak Lucas tušil, že se s Grantovou opět brzy setká. A měl pravdu. Když nyní zastává funkci federálního maršála s velmi širokým polem působnosti, zjistí, že Grantová díky křeslu v senátním Výboru pro zpravodajskou činnost získala spoustu kontaktů, které jsou pro ni velmi… užitečné. Odhalit, jestli má něco společného s atentátem a dalšími zločiny, však bude tvrdý oříšek. A smrtelně nebezpečný.

Lucas Davenport musí dodržovat pravidla jako málokdo druhý. Je členem oddělení vražd minneapoliského policejního sboru. Jenže vražd bez motivu, beze stopy po pachateli, bez důkazů přibývá. Lucas Davenport dochází stále více k přesvědčení, že když protivník nedodržuje pravidla vražedné hry, jediný způsob, jak jej dostat, je začít porušovat svá vlastní, vnést do řádu hry chaos. Oběť v pasti Bohatá a úspěšná psychiatrička Andi Manettová a její dvě dcery se stanou oběťmi únosu. O pár hodin později stojí Lucas Davenport uprostřed parkoviště, kde k únosu došlo, a jeho neklamný instinkt zkušeného detektiva mu říká, že právě začíná jeden z nejhorších případů, na nichž kdy pracoval. Člověk, který dokáže unést děti… Davenport přechází do útoku – přestože je jeho protivník psychopat, je inteligentnější a chladnokrevnější než kterýkoli z předchozích pachatelů, s nimiž se potýkal. Únosce. Násilník. Zlovolný zabiják, který si rád hraje se svou obětí i s vyšetřovateli… Nečekaná oběť Vyšetřovatelé pod vedením Lucase Davenporta se dlouhé měsíce snažili vystopovat bankovní lupičky jménem Candy a Georgie LaChaiseovy, a když je konečně dopadli, ženy se nenechaly odvést jen tak. Ve výsledné přestřelce přišly obě o život – a Davenportova noční můra byla na světě. Jejich společníci jsou totiž ještě horší, než byly ony – platí to zejména pro manžela jedné, který je zároveň bratrem druhé. Tento velice násilný muž přísahá policistům pomstu. Začíná boj o čas. Tajná oběť Daniel S. Kresge, předseda správní rady minneapoliské banky Polaris, je zastřelen během každoročního loveckého zájezdu se svými kolegy, když na posedu číhá na jelena. Vyšetřování se ujímá Lucas Davenport. Případ mrtvého bankéře se zdá být jasný: buď ho zavraždil některý z ambiciózních zaměstnanců, nebo nespokojená manželka, s níž byl v rozvodovém řízení. Postupně vše ukazuje na člena vedení banky Wilsona McDonalda. Když už je Davenport o jeho vině rozhodně přesvědčen, McDonalda nečekaně zastřelí jeho manželka. Konec případu? Ne tak docela…

Při bourání bloku domů na okraji Minneapolisu dojde k hrůznému nálezu: v základech jednoho starého domu objeví dělníci těla dvou děvčátek, zabalená do průhledné fólie. Vypadá to, že obě mrtvé tady byly hodně dlouho. Lucas Davenport ví přesně, kdy byly dívenky uloženy do tajného hrobu. V roce 1985 byl Lucas mladým policistou-pochůzkářem. Jako bývalý reprezentant univerzity v úspěšném hokejovém týmu byl velmi neohrožený a jeho rozhodnost a pracovní nasazení mu zajistily povýšení na vyšetřovatele a účast na pátrání v případu dvou unesených holčiček. Dívky se však najít nepodařilo a případ byl uzavřen. Těla byla nalezena až nyní a Lucas začíná znovu pátrat po únosci a vrahovi. Čím hlouběji se do případu dostává, tím jasnější je mu jedna věc: nebyla pohřbena jen těla, ale také pravda.