John Scalzi

Yherajkové, vesmírní cestovatelé, zamířili na své pouti k Zemi, aby se s námi setkali a navázali tak první mezihvězdné přátelství s lidskou rasou. Jenže mají problém. Vzbuzují strach a hrůzu. Když vypadáte jako postava z béčkového hororu, není jednoduché získat si důvěru. Yherajkové potřebují někoho, kdo se o tuhle záležitost postará. Thomas Stein v tom umí chodit – je jedním z nejúspěšnějších mladých agentů, kterému se právě podařilo udělat největší terno kariéry. Jenže jedna věc je prodat klienta, když je jím krásná mladá herečka, a úplně něco jiného, když je klientem mimozemská rasa, která se navíc spoléhá na to, že ji předvedete v tom nejúžasnějším stylu. Stein potřebuje všechen svůj důvtip a zkušenosti, aby si svá procenta zasloužil. Agent hvězd je škodolibá směsice science fiction a hollywoodské satiry představující zcela jiný pohled na setkání s mimozemskou civilizací i na Město pozlátka, než s jakým jste se dosud měli možnost setkat.

První kniha série Válka starého muže. John Perry udělal na své pětasedmdesátiny dvě věci. Nejprve navštívil hrob své ženy. Potom vstoupil do armády. Dobrá zpráva je, že se člověk dostal ke hvězdám. Na druhou stranu existuje jen málo planet vhodných k životu - a mnoho cizích ras o ně s námi bojuje. Takže lidstvo válčí. Daleko od Země již desetiletí zuří brutální, krvavé a neúprosné boje. Samotná Země je v bezpečí. Většina jejích zdrojů je v rukách Koloniálních obranných sil, a každý ví, že jakmile nastane čas odejít na odpočinek, může se přidat. KOS nestojí o mladé lidi, chce lidi, kteří mají desetiletí zkušeností a dovedností. Jakmile opustíte Zemi, již nikdy se nevrátíte. Dva roky si odsloužíte v bojích, a pokud přežijete, můžete se usadit na jedné z těžce získaných planet. John Perry se chápe této příležitosti. Myslí si, že ví, co ho očekává. Ale opravdový boj, světelné roky od domova, je daleko těžší, než si dokáže představit, a co se z něho stane, je ještě mnohem neskutečnější.

Jak vylíčit roli, kterou jste sehráli v největším příběhu dějin? Ptám se, protože musím. Jmenuji se Zoe Boutin-Perryová. Jsem kolonistka uvízlá na neprobádaném, smrtícím světě. Modla pro rasu mimozemšťanů. Hráč a pěšec v mezihvězdné partii šachů o zá chranu lidstva nebo případný pozorovatel jeho pádu. Svědek historie. Přítel. Dcera. Člověk. Každý na Zemi zná příběh, jehož jsem součástí. Ale neznáte můj osud: jak jsem odehrála svou část jak jsem udělala to, co jsem musela nejen abych přežila, ale také abych udržela naživu vás. Teď se o tom chystám vyprávět, o všem, jediným způsobem, jaký znám: pravdivě, abyste pocítili to, co cítím já; radost, zděšení a nejistotu, zmatek a úžas, zoufalství a naději. Všechno z mého pohledu. Příběh, o které m si myslíte, že ho znáte.

Podporučík Andrew Dahl byl právě přidělen na vesmírnou loď Intrepid, od roku 2456 vlajkovou loď Světové unie. Jde o prestižní umístění a Andrew je navíc nadšený z toho, že získal možnost pracovat v xenobiologické laboratoři.Život nemá chybu… dokud si Andrew nezačne postupně dávat dohromady fakta a zjišťovat, že (1) při každé průzkumné misi dojde k nějakému smrtelně nebezpečnému střetu s cizími ozbrojenými silami nebo jevy, (2) lodní kapitán, hlavní vědecký důstojník a pohledný poručík Kerenský tyto střety pokaždé přežijí a (3) nejméně jeden člen posádky s nižší hodností při nich bohužel vždycky přijde o život.Není divu, že převážná část posádky lodi věnuje spoustu energie na to, aby se za každou cenu vyhnula přidělení k průzkumnému týmu. Potom však Andrew narazí na informace, které mu a jeho kolegům úplně změní pohled na to, co vesmírná loď Intrepid ve skutečnosti je… a vymyslí ztřeštěný a riskantní plán, jak si zachránit životy.

Jack Holloway je vlk samotář. Stovky mil od lokálního ústředí ZaraCorpu, 178 světelných let od centrály korporace na Zemi, vystupuje jako nezávislý dodavatel. Co se týká jeho minulosti, kostlivci jsou dobře skryti ve skříni. Při náhodném zřícení útesu, ke kterému dojde při zkušebním odstřelování, Jack objeví sloj vzácných drahokamů, na niž si nárokuje právo, zatímco ZaraCorp ruší jeho dodavatelskou smlouvu, protože způsobil zhroucení útesu. Jack se náhle dostává do středu zájmu a nutí ZaraCorp, aby přiznal jeho podíl a uznal ho jako partnera… … a ZaraCorp se nezastaví před ničím, aby ložisko vytěžil.

Az emberiséget soha nem látott veszély fenyegeti, űrbéli gyarmatai ellen három intelligens faj szövetkezik. Három faj és egyetlen ember. Az emberiség egyetlen reménye az, hogy az áruló tudós a dezertálása során hátrahagyta az elméjéről készült biztonsági másolatot. De senki nem tudja, hogyan lehetne azt felhasználni. A Gyarmati Véderő Szellemhadteste soha nem az erkölcsi aggályairól volt híres, így megpróbálja egy klónkatonájába ültetni a lemásolt lelket... elvégre a háborút nekik kell megakadályozni, és ezért a célért mindenre hajlandóak. Scalzi ott folytatja a sodró lendületű katonai sci-fit, ahol a "Vének háborúja" véget ért, még lebilincselőbb történettel és emelve a téteket. Megfiatalított vének és gyorsan öregedő fiatalok vívják a különleges háborút, ami pontosan olyan, mint az összes háború a történelemben: végtelenül mocskos. Az egyetlen menedék, ha valaki megtalálja magában az erkölcsi iránytűt, ahogyan az Scalzi kalandos sorsú főhősének is sikerült. De elég lesz-e most is ennyi, ebben a mindent elsöprő háborúban?

Képzeld el... Képzeld el, hogy tizenöt éves vagy, a rég halott biológiai apád az emberiség legnagyobb árulója, a nevelőszüleid ellenben hős exkatonák és egy új gyarmat kormányzói. Képzeld el, hogy minden lépésedet két félelmetes földönkívüli testőr kíséri, és egy komplett idegen faj tanulja tőled egy csillagközi valóságshow keretében, hogy miként kell öntudattal rendelkező intelligens lényként élni. Képzeld el, hogy örökre el kell hagynod szülővárosod és szülőbolygód egy világvégi új gyarmat kedvéért, ahol új barátokat kell szerezned vadidegen telepesek között, hogy örömeidet és gondjaidat megoszthasd valakivel. Mert az új világ mindkettőt bő kézzel méri. Te mit tennél ebben a helyzetben? John Scalzi nem osztott meg velünk minden részletet a Roanoke történetéből Az utolsó gyarmat című könyvében, ezért olvasóira hallgatva még egy utolsó, különleges utazásra hív minket a Vének háborúja-univerzumba és a Roanoke-ra, hogy újra átéljük a gyarmat kalandos létrejöttét.

Koloniální unie umožnila člověku dosáhnout hvězd. Díky planetě Zemi měla téměř neomezený přísun nových vojáků, kteří bojovali za rozšíření lidského vlivu ve vesmíru, a kolonistů, kteří osídlovali nové světy. Země však tento vztah přerušila a lidstvo je nyní rozdělené. Koloniální unie stojí před zhroucením... a lidstvo jako celek čelí možnému zániku. Posádka diplomatické koloniální lodi Clarke je zvyklá dostávat ty nejhorší úkoly. Když však těsně před citlivou misí zmizí špičková diplomatka i se svým týmem, je právě druhořadý diplomatický tým z lodi Clarke povolán, aby důležitá jednání dovedl do zdárného konce, nebo skončil jako obětní beránek v možném válečném konfliktu, který hrozí v případě neúspěchu. Velvyslankyně Ode Abumweová, příslušník Koloniálních obranných sil Harry Wilson a celý jejich tým výzvu přijímají, a ocitají se posléze uprostřed politického, diplomatického a vojenského uragánu, který ohrožuje nejen diplomatická jednání s mimozemskými rasami, ale především samotnou budoucnost lidské rasy ve vesmíru...

Když člověk konečně dosáhl hvězd, zjistil, že jen málo planet je vhodných k životu a že ve vzdáleném vesmíru zuří o každou z nich krvavá válka mezi mnoha technicky vyspělými rasami. Přestože člověk nepatří mezi ty nejrozvinutější, již desetiletí zuřivě a neúprosně bojuje daleko od domova, aby samotná Země zůstala v bezpečí. Vět-šinu zdrojů ovládají Koloniální obranné síly, ke kterým se může přidat každý, jehož pozemský čas se naplnil. KOS nestojí o mladé lidi, chce již zkušené a vyspělé jedince, kteří se po odchodu ze Země již nikdy na rodnou planetu nevrátí. V bojích si odslouží dva roky, a pokud přežijí, mohou se usadit na jedné z těžce získaných planet. John Perry se rozhodne využít nabízené příležitosti. Myslí si, že ví, co ho čeká. Ale opravdový boj, světelné roky od domova, představuje jeho nejhorší noční můry, a to, co se z něho stává, je ještě mnohem děsivější.

Andrew Dahl zászlóst épp most vezényelték az Egyetemes Szövetség zászlóshajójára, a Rettenthetetlenre. Kiemelt állomáshelyén Dahl nemcsak arra büszke, hogy a Xenobiológiai laborban dolgozhat, hanem, hogy részt vehet a felderítéseken is a hajó híres tisztjeivel. Az élet nem is lehetne szebb... amíg Andrew rá nem jön, hogy (1) minden felderítés halálos konfliktus egy idegen erővel, (2) a hajó bizonyos tisztjei mindig túlélik ezeket a konfliktusokat, miközben (3) egy alacsonyabb rangú katona elkerülhetetlenül meghal. Ezek után nem meglepő, hogy a ravaszabbak mindenáron igyekeznek kibújni a felderítések alól. Ráadásul Dahl olyan információkba botlik, amelyek hatására a barátaival együtt teljesen átértékeli, hogy mit is jelent a Rettenthetetlen fedélzetén szolgálni. Ahonnan csak egy eszelős, iszonyatosan kockázatos terv révén menekülhetnek meg.

V nepříliš vzdálené budoucnosti zachvátí svět nový, vysoce nakažlivý virus. Někteří nakažení zemřou, část prodělá pouze nachlazení, horečku a bolest hlavy, avšak jedno procento nešťastníků – jenom v USA téměř pět milionů lidí – skončí ve stavu, kdy se při plném vědomí nemohou ani hýbat, ani reagovat na jakýkoli podnět. Onemocnění si nevybírá, šíří se mezi mladými i starými, bohatými i chudými, mezi lidmi všech ras a vyznání. Aby epidemii čelil, svět se mění. O čtvrt století později je takzvaný syndrom Hadenové běžnou součástí života. Při vyšetřování vraždy v hotelu Watergate je k agentce FBI Leslie Vannové přidělen jako její nový partner nováček Chris Shane. Jelikož podezřelým je spojenec – člověk, který nemocným půjčuje vlastní tělo – souvisí nějak nalezená mrtvola se společností nakažených. Vypátrat podezřelého může být složitější, pokud spojenec zrovna pracoval. Vše se ještě zkomplikuje. Jak Shane a Vannová ve vyšetřování vraždy pokračují, vyplouvá na povrch, že skutečná záhada a s ní i zločin zasahují mnohem dál. Svět lidí se syndromem prochází změnou, v jejímž důsledku se objevila příležitost, kterou si někdo nechce nechat za žádnou cenu ujít. Pozadí vraždy zavádí oba agenty do korporátních společností prahnoucích po moci, k virtuálním světům nemocných a k samému srdci nově se vynořující, překvapivé a neočekávané lidské kultury...

Člověk dosáhl hvězd... jen aby je našel obydlené tvory dychtícími zničit lidstvo. Na jeho ochranu vznikla Koloniální unie, využívající přelidnění Země jako zdroje pro své bojové jednotky a kolonizování planet. Dokonale fungující systém... ale pouze do chvíle, kdy pozemšťané řekli: „A dost“. Koloniální unii zbývá pár desetiletí, než její vojenská síla poklesne a osídlené planety skončí bez ochrany. Agresivní rasy vyčkávají. Avšak ve vzdálených koutech galaxie se připravuje rychlejší plán. Neznámé síly podnítí řadu konfliktů, které vyústí v bezprostřední válku. Poručík Harry Wilson se spolu s diplomaty snaží co nejrychleji zjistit, kdo stojí za zniču-jícími útoky na Koloniální unii a mimozemské rasy, a zároveň nastolit příměří s nedůvě-řivou a rozzlobenou Zemí. Pokud neuspěje, hrozí zapomnění, vyhubení a naprostý konec všeho...

Vesmír se řídí fyzikou. Rychlost světla je nepřekročitelná – do objevu Toku, mnohodimenzionální sítě, která je přístupná v určitých bodech vesmíru a lze se jejím prostřednictvím dostat na jiná místa. Lidstvo se díky Toku rozšířilo na nespočet planet. Země je zapomenuta. Vyrostla nová říše. Vzájemná závislost, založená na doktríně, že nikdo nemůže přežít bez ostatních, se stala pojistkou proti mezihvězdné válce a vládcům Impéria zajišťuje kontrolu. Tok je věčný, ale ne stálý. Jako řeka mění svůj směr. V některých případech se celé soustavy ocitají odříznuté od zbytku vesmíru. Tok se proměňuje a všechny lidmi obydlené světy se postupně ztratí v hlubinách nekonečna. Tři lidé – vědec, kapitán vesmírné lodi a vládce Impéria – závodí s časem, aby zjistili, zda existuje způsob, jak zabránit rozpadu Impéria.

BRIGÁDY DUCHŮ jsou zvláštní útvary Koloniálních obranných sil (KOS), elitní jednotky, jejichž příslušníci jsou vytvořeni z DNA zemřelých a proměněni v dokonalé vojáky, vysílané na nejobtížnější mise KOSu. Jsou mladí, rychlí, silní a zcela postrádají lidské zábrany. Vesmír je pro lidskou rasu nebezpečné místo – a stane se ještě nebezpečnějším. Tři rasy, se kterými lidstvo v minulosti bojovalo, se spojily, aby zabránily expanzi člověka do vesmíru. Jejich hlavní oporou se stal vědec Charles Boutin, který zná největší tajemství KOSu. Aby lidstvo přežilo, musí KOS zjistit, proč Boutin zradil. Jared Dirac – klon, vytvořený z Boutinovy DNA – je jedinou osobou, která může poskytnout odpovědi. Jaredův mozek má mít přístup do Boutinovy elektronické paměti, ale když se zdá, že se pokus přenést Boutinovy vzpomínky nepodařil, Jared končí u zvláštních jednotek. Jared splňuje představy o dokonalém vojákovi, ale na povrch pomalu začínají vyplouvat Boutinovy vzpomínky, a Jared intuitivně zjišťuje důvod, který vedl Boutina ke zradě… a pozná, že někteří nepřátelé lidstva myslí na daleko horší věci než na jeho porážku.

A megsemmisülés szélén táncoló univerzumban játszódó eposzi űropera nem ért véget: a Pusztító tűz John Scalzi lebilincselő folytatása Az összeomló birodalomhoz. Az emberiség csillagközi birodalmaként ismert Egyesülés az összeomlás küszöbén áll. Az Ár, a csillagközi utazást lehetővé tevő dimenziók közötti átjáró eltűnőfélben van, egész naprendszereket szakítva el egymástól. Az emberi civilizáció végveszélybe kerül, milliárdok élete forog kockán. II. Grayland emperátor, az Egyesülés államfője az egyetlen, aki megoldást találhat a problémára és megmentheti az emberiséget. A helyzete azonban nem egyszerű. Rengetegen vannak ugyanis, akik szerint az Ár összeroskadása szóbeszéd csupán - vagy legalábbis lehetőség arra, hogy ők maguk hatalomra kerüljenek. Miközben Grayland katasztrófára készül, addig a többiek polgárháborúra. Méghozzá olyanra, amelyet egyszerre vívnak majd a hatalom termeiben, a kereskedelem központjaiban, az áhítat oltárainál és a jéghideg világűrben. Az emperátor és a szövetségesei eszesek és találékonyak, de ugyanez igaz az ellenségeikre is.

John Scalzi a Vének háborújában egy olyan világot ír le, ahol az ember már űrbéli gyarmatokon él, és folytat kegyetlen harcokat újabbakért a Gyarmati Véderő vezetésével. Erre mindenképp szükség van, ugyanis az erőforrások szűkösek, lakható bolygókból pedig kevés van, és emiatt a kivándorlást erősen korlátozzák a Földről. Sokaknak csak az a lehetőség marad, hogy a hetvenöt éves kort elérve jelentkezzenek katonának, majd két év frontszolgálat után letelepedjenek valamelyik kolónián, busásan megjutalmazva. Nem csak emiatt hangzik csábítónak ez a lehetőség: a közvélekedés szerint a Gyarmati Véderő valamilyen módszerrel meg is fiatalítja az embereket, hiszen öregekkel nem lehet harcba indulni. Úgyhogy John Perry két dolgot tett a hetvenötödik születésnapján. Meglátogatta a felesége sírját, majd belépett a hadseregbe. Csak két évet kell túlélnie. Azt viszont még ő sem sejti, hogy milyen megpróbáltatások várnak rá - a brutális háborúk és az otthon fényévekre nyúló távolsága örökké megváltoztatja az embert. Valami sokkal különösebbé és veszélyesebbé.