Craig Shreve

V roce 1579 připlouvá do Japonska kněz a misionář otec Valignano, který má ve středovýchodní Asii velkou autoritu. S sebou si jako ochránce přiváží impozantního Afričana. Mladého, ale zkušeného vojáka, jehož jako chlapce unesli z rodné vsi a donutili bojovat se žoldnéři v Indii, stále pronásledují vzpomínky na pohnutou minulost. Otec Valignano vede výpravu do Kjóta, k mocnému vojevůdci Nobunagovi, který se snaží sjednotit národ rozvrácený občanskou válkou. Výměnou za povolení ke stavbě kostela „daruje“ Valignano vládci svého ochránce a mladík se znovu cítí více jako věc než jako člověk. Když ale slíbí Nobunagovi věrnost, muži z odlišných světů si vybudují vzájemnou důvěru a respekt. Afričan jako první cizinec získá titul samuraje a dostane i nové jméno: Jasuke. Šušká se, že brzy dostane vlastní služebnictvo i vojáky, jimž bude velet. Naplnění jeho snů však závisí na tom, zda dokáže nového pána ochránit před četnými nepřáteli.

1579-ben portugál kereskedelmi hajó fut be a japán Kucsinocu kikötőjébe. A fedélzeten utazik a jezsuita Alessandro Valignano atya, akinek a tekintélye Közép- és Kelet-Ázsiában a pápáéval vetekszik. Mellette a védelmezője, egy nagydarab, impozáns küllemű, kelet-afrikai férfi. A fiatal, ám tapasztalt katonát még kisfiúként rabolták el a falujából, majd rabszolgaként portugál zsoldosokhoz került. Valignano atya expedíciót vezet Kucsinocuból a szárazföld belsejébe, a főváros, Kiotó felé. Templomot akar építeni, és az engedélyért cserébe a japán hadúrnak, Nobunagának "ajándékozza" védelmezőjét. Miután az afrikai harcos hűséget esküszik a japán hadúrnak, a két nagyon eltérő világból származó férfi között bizalom és tisztelet alakul ki, és idővel a fekete bőrű Jaszukéból szamuráj lesz. Jaszuke felemelkedésének azonban nem mindenki örül. Azt suttogják, hamarosan saját hűbérbirtokot kap szolgákkal és szamurájokkal, akiknek parancsolhat. Ám ahhoz, hogy az álmai valóra válhassanak, először meg kell védenie új urát a külső és belső ellenségektől... Valójában keveset tudunk a japánok által Jaszukénak nevezett afrikai harcosról, aki a 16. században egy portugál misszióval érkezett a szigetországba, és hamarosan a japán történelem egyik leghíresebb alakjának, Nobunaga hadúrnak a szolgálatába állt. Nem tudjuk, pontosan honnan származott, és azt sem, mi lett a sorsa. Ám az kétségtelen, hogy Jaszuke alakja a japán popkultúra fontos elemévé vált: története mangákat, animéket, videojátékokat ihletett. Craig Shreve Afrikai szamuráj című történelmi regényéből pedig a tervek szerint a Netflix forgat sorozatot a francia színész, Omar Sy főszereplésével.