Martina Winkelhoferová

From the shy Bavarian princess who captured an Emperor’s heart, to the reluctant Empress who became a role model and rebel. Amid the splendor of the Austrian court, Empress Elisabeth – or ‘Sisi’ – lived a life quite like no other. Infamous for her beauty, charisma and unconventional habits, she has captivated all who knew of her, from 19th-century European society to the contemporary scholars, filmmakers and writers who view her today as a figure of female empowerment. But behind the myths and misconceptions, who was the real Sisi? Martina Winkelhofer’s Sisi: The Hidden Life of Europe’s Rebel Empress offers an intimate, thoroughly researched portrait of Empress Elisabeth of Austria, as she lived. Set against the backdrop of the powerful Habsburg dynasty and the gilded cage of the Viennese court, it is a story filled with contradictions – obedience and rebellion; freedom and constraint; devotion and despair. This account restores the woman behind the mystery: not only an Empress and a Queen, but a restless, courageous, and deeply human figure whose story still resonates today.

Régi közhely: az uralkodók és családtagjaik, vagy akár napjaink magas rangú politikusai esendő emberek. Ha nem tudnak lemondani vágyaikról, hajlamaikról, számukra az élet savát-borsát jelentő élvezetekről, akkor, mivel folyamatosan árgus szemek figyelik minden mozdulatukat, botrány botrányt követ. Különösen az első világháborút megelőző tíz-húsz évben, a XIX. és XX. század fordulóján sokasodtak meg a királyi házak körüli skandalumok a régi értékek megingásával és a mindent kipletykáló sajtó megerősödésével. Martina Winkelhofer más, eddig szokatlan szemszögből mutatja be ezt az izgalmas korszakot: a királyi és császári házak kulisszatitkaiba vezeti be az olvasót. Felidézi azokat a botrányokat, amelyek a legnagyobb uralkodóházak, például a Habsburgok és a Romanovok hatalmát is megrengették. A királyi és császári udvarokban ,,mocskos" levelek jártak kézről kézre, amelyek megszégyenítették a társaság krémjét. Névtelen gúnyiratok keringtek féktelen orgiákról és egy rejtélyes gyógyítóról. Egy trónörökösnő megszökött a házitanítójával, egy király lánya pert indított az örökségéért. Európa legdrágább kurtizánjai kérkedhettek azzal, hogy éjszakára királyoknak diktálták az árat. Egyre több főhercegnő állt a sarkára, hogy joga van a személyes boldogsághoz és a minimális szabadsághoz. Családi drámáktól és botrányos viszonyoktól zengtek a lapok, és megdöbbentő dolgok történtek a császári is királyi gyerekszobákban...