Alice Winn

Válka je peklo. A láska taky. Píše se rok 1914, světem zmítá válka. Henrymu Gauntovi, Sidneymu Ellwoodovi a dalším studentům prestižní internátní školy na anglickém venkově připadá násilí na frontě vzdálené. Gaunt, poloviční Němec, je zaneprázdněn svým soukromým bojem – sžírající zamilovaností do nejlepšího přítele, šarmantního Ellwooda – aniž by tušil, že Ellwood po něm také touží. V Anglii sílí protiněmecké nálady, a proto Gauntovi rodina doporučí, aby narukoval, což rád udělá a je to pro něj především únik před mučivými city k Ellwoodovi. Jenže na frontu brzy dorazí i Ellwood a další spolužáci. Napínavý a dojemný příběh o tragédii války, ale také o dospívání, ztracené nevinnosti a snaze překonat strach z toho být sám sebou, zaujme především skvěle prokreslenými postavami a silnými dialogy. Alice Winnová (1992) vyrůstala v Paříži, vystudovala anglickou literaturu na Oxfordu, nyní žije s manželem a dcerou v Brooklynu. Její román In memoriam získal v roce 2023 Waterstones Prize za nejlepší debut a nejlepší román a byl přeložen do dvaceti jazyků. Foto: Jamie Ting

Úchvatný príbeh o zakázanej láske, ktorá rozkvitla uprostred nezmyselného utrpenia Prvá svetová vojna, 1914. Na oboch stranách konfliktu zomierajú tisíce mladých vojakov. Pre Henryho Gaunta a Sidneyho Ellwooda je vojna zatiaľ vzdialená. Užívajú si život v internátnej škole na idylickom anglickom vidieku. Správy o hrdinskej smrti ich priateľov, sotva dospelých, robia z vojny v ich očiach vzrušujúce dobrodružstvo. Aká to len česť padnúť za vlasť! Gaunta zožierajú silnejúce city k najlepšiemu kamarátovi, očarujúcemu bohémovi Ellwoodovi. Keď ho matka požiada, aby dobrovoľne narukoval a ochránil tak rodinu pred vzrastajúcimi protinemeckými náladami, Gaunt poslúchne, hoci nemá ani devätnásť. Aspoň unikne trápeniu. Ellwood však svojho kamaráta nasleduje a zanedlho narukuje aj zvyšok spolužiakov. Na fronte odrazu čelia krutej realite zákopovej vojny, tak nepredstaviteľne vzdialenej od ich romantických predstáv. Smútočných oznámení pribúda, hrdinstvo a odhodlanie nahradí zatrpknutosť, láska zhorkne. Dá sa vôbec vyhnať zo srdca toľký žiaľ a vrátiť doň staré city? Z anglického originálu In Memoriam (Alfred A. Knopf, New York 2023) preložil Matúš Kyčina.

Prvá svetová vojna, 1914. Na oboch stranách konfliktu zomierajú tisíce mladých vojakov. Pre Henryho Gaunta a Sidneyho Ellwooda je vojna zatiaľ vzdialená. Užívajú si život v internátnej škole na idylickom anglickom vidieku. Správy o hrdinskej smrti ich priateľov, sotva dospelých, robia z vojny v ich očiach vzrušujúce dobrodružstvo. Aká to len česť padnúť za vlasť! Gaunta zožierajú silnejúce city k najlepšiemu kamarátovi, očarujúcemu bohémovi Ellwoodovi. Keď ho matka požiada, aby dobrovoľne narukoval a ochránil tak rodinu pred vzrastajúcimi protinemeckými náladami, Gaunt poslúchne, hoci nemá ani devätnásť. Aspoň unikne trápeniu. Ellwood však svojho kamaráta nasleduje a zanedlho narukuje aj zvyšok spolužiakov. Na fronte odrazu čelia krutej realite zákopovej vojny, tak nepredstaviteľne vzdialenej od ich romantických predstáv. Smútočných oznámení pribúda, hrdinstvo a odhodlanie nahradí zatrpknutosť, láska zhorkne. Dá sa vôbec vyhnať zo srdca toľký žiaľ a vrátiť doň staré city?

"Válka je peklo. A láska taky. Píše se rok 1914. Henrymu Gauntovi, Sidneymu Ellwoodovi a dalším studentům prestižní internátní školy na anglickém venkově připadá násilí na frontě vzdálené. Gaunt, poloviční Němec, je zaneprázdněn svým soukromým bojem – sžírající zamilovaností do nejlepšího přítele, šarmantního Ellwooda – aniž by tušil, že Ellwood po něm také touží. V Anglii sílí protiněmecké nálady, a proto Gauntovi rodina doporučí, aby narukoval, což rád udělá a je to pro něj především únik před mučivými city k Ellwoodovi. Jenže na frontu brzy dorazí i Ellwood a další spolužáci. Napínavý a dojemný příběh o tragédii války, ale také o dospívání, ztracené nevinnosti a snaze překonat strach z toho být sám sebou, zaujme především skvěle prokreslenými postavami a silnými dialogy."

Egy angol elitgimnázium csapatnyi diákja éppen csak elkezdi felfedezni a testi és lelki élet gyönyöreit és kínjait, amikor kitör az első világháború. A távolinak tűnő háború egy csapásra a saját történetükké válik, amikor tizenhat-tizenhét évesen a frontvonalban találják magukat. Gaunt, a félig angol, félig német "óriás" anyja hazafiasságát bizonyítandó kényszerül bevonulni, míg szerelme, az érzékeny, újgazdag Ellwood saját identitását és a reménytelennek hitt szerelmet keresi a háború poklában. A kamaszkor minden gyötrelme találkozik össze a legvéresebb valósággal. Látjuk a lövészárkokat Loosban, a gáztámadást Ypres-ben, a somme-i véres ütközetet, az emberi kegyetlenség és a modern haditechnika pusztítását, és mindeközben egy tökéletesen reménytelen, mégis banálisan megejtő történetnek szurkolunk, remélve, hogy a szerelem valahogy mégis győzedelmeskedik a világon. Alice Winn regénye egyszerre szól a legelemibb és legemberibb történetekről és az európai kultúrát alapjaiban megrázó szörnyű háború mindennapjairól. Az In Memoriam alapkérdése, hogy hogyan élhető túl a háborús kataklizma, mi marad az emberi érzésekből és mi menthető meg a távolba vesző békebeli világ kincseiből. Hiába ismerjük a száz évvel ezelőtti háború történetét, mintha mégsem tanultunk volna róla, belőle eleget.

In 1914, war feels far away to Henry Gaunt and Sidney Ellwood. They're too young to enlist, and anyway, Gaunt is fighting his own private battle - an all-consuming infatuation with the dreamy, poetic Ellwood - not having a clue that his best friend is in love with him, always has been. When Gaunt's mother asks him to enlist in the British army to protect the family from anti-German attacks, he signs up immediately, relieved to escape his overwhelming feelings. But Ellwood and their classmates soon follow him into the horrors of trenches. Though Ellwood and Gaunt find fleeting moments of solace in one another, their friends are dying in front of them, and at any moment they could be next. An epic tale of the devastating tragedies of war and the forbidden romance that blooms in its grip, In Memoriam is a breathtaking debut.