BB/art strana 222 z 265

Leopardí meč je už čtvrtým volným pokračováním úspěšné románové série Římané. Ústředního románového hrdinu, nespravedlivě stíhaného psance Marka Valeria Aquilu tentokrát provázíme do Dolní Germánie, římské provincie sužované bandami lupičů. Aquila, který se pod falešným jménem Corvus skrývá v řadách římského pomocného vojska, se v tomto poutavém historickém thrilleru dostává do přímého střetu se záhadným vůdcem banditů Obdurem, majitelem „leopardího meče“, tajemné zbraně, jíž žádný římský meč neodolá…

Po pádu Bagdádu narazí dva iráčtí chlapci na ozbrojené muže rabující v městské zoologické zahradě. Stavidla se otevřela a stovky exotických ptáků, savců a hadů se pašují do západních zemí. Při střelbě v ulicích je vypleněna i skrytá podzemní zbrojařská laboratoř a na svobodu se dostává něco mnohem nebezpečnějšího. O sedm let později louisianská veterinářka Lorna Polková narazí na bariérovém ostrově na ztroskotanou rybářskou loď, kde najde děsivý náklad – klece s exotickými zvířaty. Jenomže ta zvířata jsou znetvořena…

Malá Alžběta, dcera Jindřicha VIII., nejmocnějšího z anglických panovníků, je princezna předurčená k životu na výsluní moci a slávy a lidé se jí klanějí jako králově dědičce. To vše se ale rázem změní, když je její matka Anna Boleynová – Jindřichova velká láska – popravena za údajnou nevěru. Král holčičku vydědí, dá ji prohlásit za nemanželskou a ona je napříště nucena spoléhat jen na vlastní důvtip, aby v temných vírech doby plné intrik a náboženských svárů mezi katolictvím a nově zrozeným protestantismem vůbec přežila. Zvlášť po otcově smrti musí jako sirotek obratně proplouvat dravými proudy bezohledných mocenských bojů u tudorovského dvora. Je svědkem protestantské regentské vlády svého bratra, mladičkého Eduarda VI., i nelítostné katolické obnovy své starší sestry Marie Krvavé, za jejíž vlády se jako ikona protestantské strany na krátký čas dokonce ocitá uvězněna v Toweru, a ač se důsledně distancuje ode všech spiknutí, hrozí jí smrt. Jsou chvíle, kdy bojuje o holý život, a přelstít ty, kdo usilují o její zničení nebo ji chtějí využít pro své vlastní cíle, jí pomůže jen nevšední inteligence a mimořádné vzdělání. Z hloubavé, předčasně vyspělé dívenky, jejíž osud je plný tragických zvratů, se nakonec stává nejslavnější a nejoblíbenější anglická královna. Ale to už je jiný příběh. Čtivý román od populární historičky vypráví příběh Alžběty I., než se stala královnou… Alžběta je líčena jako inteligentní, moudrá, předčasně vyspělá a sympatická postava, která úspěšně přežije všechny úklady a životní zvraty. Příběh se důsledně drží historických skutečností a přesvědčivě zachycuje intimní detaily z jejího života.

Thea Luckmoreová věří v lásku – v magickou jiskru skutečné, staromódní romantické lásky. Je rozhodnutá se buď šíleně zamilovat – nebo nic.

Rok 1907 je rokem finanční paniky a dělnických protestů. V té době také pokračuje obrovský rozmach železnic směrem na západ. Jedním z nejvýznamnějších železničních magnátů je Osgood Hennessy, jehož Jižní pacifická dráha se mimo jiné snaží o vybudován í kratšího spojení přes Kaskádové pohoří, kde musí postavit tunely a obrovský most přes kaňon. Pokud se to nepodaří do zimy, stáhnou bankéři finance a Hennessy zkrachuje. V té době začíná řádění sabotéra přezdívaného Ničitel, jenž škodí Jižní pacific ké po celých Spojených státech a zanechává za sebou mrtvoly a vykolejené vlaky. Zoufalý železniční magnát si najme Van Dornovu detektivní agenturu, aby tomu řádění učinila přítrž, a Van Dorn pověří vyšetřováním Isaaka Bella, mladého, pohledného detek tiva, jenž se umí zkušeně pohybovat jak v salonech privilegované hrstky, tak v džungli tuláckých osad u nádraží velkých měst. Přestože se čtenář identitu tajemného Ničitele dozví celkem záhy, čeká Isaaka Bella dlouhé a nebezpečné pátrání, při němž musí zjistit, zda se jedná o anarchistu snažícího se svrhnout nadvládu kapitálu nebo o člověka s vlastními sobeckými motivy. Dokonale vykreslená atmosféra té doby s množstvím historických reálií vtáhne čtenáře do děje a nedovolí mu vydechnout dřív ne ž na poslední straně tohoto skutečně napínavého thrilleru. Desítky let oblažuje Clive Cussler čtenáře knihami plnými napětí, akcí a čiré odvahy. Nyní všechny tyto atributy znovu ožívají v historickém dobrodružném románu, který překypuje temnými intri kami a sleduje osudy dvou protivníků.