Maecenas Kiadó strana 6 z 9

Kedves Olvasó! Kedves Vonnegut-rajongó! A kötet, melyet kezében tart, a legelső hiteles Vonnegut-életrajz. Egy íróé, aki tíz- és tízmilliók világképét formálta a sajátjára. Ma már vitathatatlan, hogy Kurt Vonnegut az előző évszázad egyik legnépszerűbb és leghatásosabb gondolkodója. Posztumusz novelláinak köszönhetően szektája híveinek száma továbbra is gyarapszik. Furcsa fickó volt. Világszerte számos barátjával tartotta a kapcsolatot, népes család vette körül, mégis magányosnak érezte magát. Ez az egész földkerekségen ünnepelt és keresett szerző úgy vélte, munkásságát nem sokra tartják. Harcos humanista létére éppen az emberiséget ítélte bolygónk legveszedelmesebb ellenségének. Ki volt ő, milyen volt valójában? Charles J. Shields, maga is bigott Vonnegut-rajongó, ennek járt utána. Öt éven át kutakodott. Végül elkészült a mű. A 2007-ben elhunyt Vonnegut lép elénk lapjairól. Elevenen, frissen, biztatóan. Újra nekünk és velünk beszél, akár egy régi cimbora. Szeretjük a könyveit. Szeretni fogjuk a róla szólót is.

A kötet címének első olvasásra értelmetlennek tűnő szavai nem ismeretlenek Vonnegut leghűségesebb hívei számára. "Macskabölcső" című regényéből tudjuk, hogy a vámpéter olyan tárgy, ami sokak életében rendkívüli fontossággal bír, a foma értelmetlen, de kegyes hazugságot jelent, a nagybömb pedig emberek szervezetlen csoportja. "E szavak így együtt tökéletesen alkalmasak arra, hogy összefoglaló megjelölésként szolgáljanak a kritikáimból, esszéimből és néhány előadásomból összeállított gyűjtemény számára" - vallja a Mester. A magyarul most először olvasható írásokban Vonnegut a hatvanas-hetvenes évek Amerikájának mindennapjairól készít izgalmas pillanatképeket. A felvételek furcsa, a hétköznapi szemlélő számára szokatlan perspektívából láttatják a világ dolgait. Vonnegut összetéveszthetetlen hangon szól saját életéről, és utánozhatatlan tisztánlátással, együtt érző humanizmussal fogalmazza meg civilizációnkról alkotott nézeteit. "Ez a kozmikus méretű komédiás, az embercsontok zörgetője, a pesszimista bőrébe bújt idealista... könyvét teletöltötte őrültségekkel, igazságokkal, abszurdumokkal és önvallomásokkal." (St.Louis Post-Dispatch)

A képzőművészeti diplomával rendelkező Francesca Thayernek régi álma válik valóra, amikor kedvesével, Todd-dal, a gazdag Wall Street-i ügyvéddel közös galériát nyitnak. És hogy életüket végképp összekössék, megvásárolnak egy gyönyörű, századfordulós manhattani házat, amit maguk próbálnak rendbe hozni. Ám a galériával kapcsolatos ellentétes elképzeléseik és az öreg épület felújításával járó nehézségek felőrlik a stabilnak hitt kapcsolatot, és a harmincöt éves nő hirtelen arra eszmél, hogy egyedül maradt egy éppen csak tengődő vállalkozás, egy félig felújított ház és egy óriási jelzáloghitel társaságában. Francesca oszt, szoroz, és kilátástalannak tűnő helyzetében olyan döntést hoz, amit korábban elképzelhetetlennek tartott: albérlőket fogad az otthonába. És az ódon épületben hamarosan minden megváltozik. A Charles Street 44 lassan megtelik nevetéssel, pompás illatokkal - igaz, csalódással és fájdalommal is, ám a remény újra és újra belopja magát a falak közé. Az oly különböző sorsú embe rek egymással törődő lakótársakká, a lakótársak barátokká válnak, végül a barátok igazi családdá kovácsolódnak össze. És minden zsák megtalálja a maga foltját...

Az Álomfény-trilógia egy több nemzedéket sújtó családi átok története. Harmadik könyve a távoli jövőbe, egy másik világba röpíti a kedves Olvasót. A Harmónia bolygón a mélység esőerdőket rejteget, a rég eltűnt, idegen civilizáció titokzatos emlékeit hátborzongató, zölden foszforeszkáló városromok és labirintusok őrzik, furcsa állatok szegődnek az emberek társául, és a bolygó szinte minden lakója rendelkezik valamiféle pszichikus képességgel. Ebben a különös világban Adam Wintersre, a Szellemvad ász Céh új vezetőjére sújt le az ősi átok. Ezúttal neki kell megtalálnia az elveszett Lámpát és az álomfényfejtő nőt, aki azonban nem más, mint a Winters család egykori ellenségének, Sylvester Jonesnak a leszármazottja, Marlowe Jones. Adam és Marlowe útja izzó katakombák és föld alatti dzsungelek csapdáin keresztül vezet, de a köztük fellobbanó vágyakozás elsöprő ereje minden kelepcénél veszélyesebb. Vajon a szerelem, a forró szenvedély le tudja-e győzni Nicholas Winters pusztító bosszúját, megt örik-e végre a rettenetes átok? Itt, a Harmónián minden titokra fény derül...

A harmincnyolc éves Brigitte Nicholson biztos abban, hogy egyszer majd diplomát szerez, egyszer majd feleségül megy a férfihoz, akit hét éve szeret, egyszer majd gyerekeik is lesznek, és egyszer majd hét éve készülő könyve utolsó mondatának a végére is pontot tesz. Egyszer majd - ez akár Brigitte sivár hétköznapjainak a mottója is lehetne. Ám ez a kiszámíthatónak vélt világ egyszer csak váratlanul romba dől. Mindaz, amiben oly biztos volt, néhány nap leforgása alatt megváltozik, minden eddigi döntése megkérdőjeleződik. Brigitte kétségbeesetten próbál a felszínen maradni, szétzilált életének új értelmet találni, ezért eleget tesz édesanyja kérésének, és a család múltja után kezd kutatni. A több száz éves feljegyzésfoszlányok azonban különös titkokat rejtegetnek. Hogyan került Brigitte őse, Wachiwi, a sziú indián lány az amerikai prériről XVI. Lajos párizsi udvarába? Miként történhetett, hogy egy előkelő márki hitveséül választotta őt? Brigitte elhatározza, hogy a kérdésekre megkeresi a választ, ezért Wachiwi útját követve először Dél-Dakotába, majd Franciaországba utazik. És ahogy a kirakós játék darabjait apránként összeilleszti, úgy válik régi, szürke élete is fergeteges kalanddá.

Azon a napon, amikor Circe Berman betéved Rabo Karabekian, a félszemű örmény festő otthonába, minden megváltozik. Az asszony fenekestül forgatja fel az életét, átrendezi a házát, és bár az idős művész nemcsak a burgonyacsűrjében őrzött titkait zárta le hetvenhét lakattal, hanem az emlékeit is, ráveszi arra, hogy önéletrajzot írjon. Így kezdődik el Rabo időtlen, varázslatos utazása a sötét, megkeseredett magányból az érzelmi újjászületés, az életöröm felé. Vonnegut ragyogó színekkel festi meg az absztrakt expresszionista festő hol kudarcos, hol nevettető, hol tragikus életútját, miközben a művészi alkotóerőben rejlő humánum örök értékéről beszél. Írása hitvallás arról, hogy az erőszak, a háborúk, a kegyetlenség és gonoszság fölött csak a kreativitás, a teremtő szellem diadalmaskodhat. A Maecenas Kiadó - újabb hagyományaihoz híven - kétnyelvű kötet formájában adja a kedves Olvasó kezébe a Mester méltán híres, egyszerre izgalmas, kacagtató és megrendítő regényét.

Jack Winters alkimista ősök késői leszármazottja, aki veszélyes természetfeletti képességekkel rendelkezik. Különleges adottsága egy régi családi átok következménye. Több mint háromszáz évvel ezelőtt egyik őse megalkotta az Égő Lámpát, egy titokzatos erővel bíró eszközt, amelynek kisugárzása azonban módosította feltalálójának genetikai állományát. Így ha egy Winters-utód ezt a genetikai átkot örökli, nem csupán félelmetes pszichikai erők birtokosává válik, hanem tébolyult szörnyeteggé is, aki veszett dührohamok és hallucinációk közepette pusztul el. Jack úgy érzi, őrá is ez a sors vár, hacsak meg nem találja az Égő Lámpát - és a nőt, aki működtetni tudja azt. Ez a nő pedig nem más, mint Chloe Harper magándetektív, álomfényfejtő - az egyetlen, aki a lámpa energiájának segítségével vissza tudja fordítani az átalakulás folyamatát. Miközben az átok beteljesedésének ideje egyre közeledik, egy mindenre elszánt gyilkosokból álló titkos társaság Chloe és Jack életére tör. Ám a fenyegető támadásoknál jobban megrémiszti őket az az elsöprő erejű, szenvedélyes szerelem, amely kettejük között ébred...

Shay Morrison híres aktmodell, neves művészek örökítik meg gyönyörű alakját. Testének bájait nem rejtegeti, ám szívébe, ahol szerencsétlen házasságának titkát őrzi, senki nem láthat bele. Amikor anyja hét évig tartó özvegység után váratlanul újra férjhez megy, Shay meglátogatja az "ifjú párt" a férfi vidéki házában. Itt azonban nem csak anyja szerelmével, hanem annak felnőtt fiával is megismerkedik. Mégpedig nem akármilyen körülmények között: véletlenül pillantja meg a zuhany alól kilépő meztelen Iant, akinek szépsége lenyűgözi, tekintetének ereje megbabonázza. Hamar kiderül azonban, hogy a jóképű, vonzó fiatal férfi lelkipásztor, akinek szigorú nézetei vannak az erkölcsösségről, és egyáltalán nem rejti véka alá, hogy a Shayhez hasonló "szabad gondolkodású" nőket nem tartja sokra. Az önérzetében sértett lány elhatározza, hogy bosszút áll és elcsábítja a tiszteletest - csakhogy saját csapdájába esik. Sebzett lelkét viharként kavarja fel a korábban soha nem tapasztalt vágy és a tilalmas szenvedély, szívében csodálatos és megrendítő érzéseket ébreszt fel a férfi, akihez foghatóval még sohasem találkozott...

India Taylor a gazdag kertvárosi feleségek látszólag tökéletes, de kissé egyhangú életét éli. Háztartást vezet, gyerekeket nevel, napjai a kötelességről és az önfeláldozásról szólnak - hiszen Doug, a férje ezt várja tőle. Tizenhét évvel ezelőtt a férfi kívánságára lemondott ígéretes fotóriporteri karrierjéről, feláldozta magasra törő álmait. Ám a férfi szerelme lassan kihűlt, és India lelkében csupán a beteljesületlen ábrándok üressége maradt. Amikor megismerkedik Paul Warddal, a Wall Street egyik vezéralakjával, a férfi félelmet nem ismerő, szabad szelleme nagy hatást gyakorol rá. A két ember között mély barátság szövődik, és ez a kapcsolat végérvényesen megváltoztatja az asszony életét. India meghozza a szívet tépő döntést: hátat fordít a szürke hétköznapoknak, elhagyja az ismerős, biztonságos fészket és a benne élőket, akiket szeret. Nekivág az ismeretlennek, hogy valóra váltsa rég eltemetett álmait, és újra megtalálja a szabadságát.

Melanie Adams életében nincs helye a szerelemnek. Tizennyolc évesen férjhez ment középiskolai kedveséhez, de házassága viharos gyorsasággal véget ért: teherbe esett, és gyermekeinek apja többé hallani sem akart róla. Az ikreivel magára maradt asszony titkárnőként helyezkedett el egy tévétársaságnál. Szívós munkával küzdötte fel magát a ranglétrán: immár a tévécsatorna vezető hírkommentátora, és riportfilmjeivel is kivívta a tévés szakma elismerését. Soron következő riportját Peter Hallammal, a híres szívspecialistával készíti, aki ingyen végez el egy életmentő műtétet egy nagybeteg kislányon. A közös munka során a két ember között szerelem szövődik, szívükben ellenállhatatlan erővel lángolnak fel újra a rég eltemetettnek hitt érzések. Szerelmük beteljesüléséhez azonban számos akadályt kell leküzdeniük: a New York és Los Angeles közti távolságot, Hallam halott feleségének emlékét, egy hét számjegyű szerződés csábítását és a szüleik érzéseire féltékeny gyermekek bizalmatlanságát. Végül Melanie határozott, de kockázatos lépésére van szükség ahhoz, hogy a dolgok egyenesbe jöjjenek...

A férfi, aki becsörtetett Lavinia Lake római régiségboltjába, azt állította, hogy egy gyilkost üldöz. Ám a nő az első perctől szentül meg volt győződve arról, hogy az idegen az ő tönkretételén fáradozik. Nem elég, hogy kitessékelte őt az üzletből, még arra is rákényszerítette, hogy hazatérjen Angliába. Tobias March megbízatása egy nagy hatalmú gonosztevő kézre kerítésére szólt. Ám ügyködése során csupán egyik zsákutcából a másikba, egyik holttesttől a másikig jutott. És amikor végre felcsillant a sikeres befejezés reménye, azt kellett tapasztalnia, hogy küldetését egy kiszámíthatatlan, fegyelmezetlen, végtelenül idegesítő nőszemély veszélyezteti. Akinek lényéről és tevékenységéről a legnagyobb jóindulattal is csak azt állapíthatja meg: kissé gyanús...

Már szinte mindenki a küszöbön álló háborúról beszél, de az Atlanti óceán habjait szelő Normandie luxushajó dúsgazdag utasait mindez csöppet sem foglalkoztatja. A Washingtonból Franciaországba tartó előkelő társaság tagjai az élet örömeit keresik a fedélzeten és a kabinjaikban. Laine de Villiers gyönyörű asszony, aki csodálja férjét, a washingtoni francia nagykövetet. Ám amint megpillantja Nick Burham-et, az amerikai acélkirályt, szíve lángra gyúl iránta. Nick sem marad közömbös, ám a háború viharai messze sodorják őket egymástól. Vajon beteljesedik-e a szerelmük? Erre kapunk választ ebben az izgalmas és szép történetében.

Leona Hewitt férfinak öltözve oson be Lord Delbridge magánmúzeumába, hogy visszaszerezzen egy ereklyét, amelyet évekkel ezelőtt tulajdonítottak el családjától. Ám valaki más is behatol a félhomályos galériába: egy magas, fekete köpenyt viselő férfi, akinek pusztán a hangja is révületbe ejti Leonát. Thaddeus Ware, a rendkívüli képességekkel rendelkező hipnotizőr játszi könnyedséggel irányítja mások gondolatait és tetteit. Leona akaratát azonban nem képes megtörni, sőt elképedve tapasztalja, hogy a nő delejes hatással van rá...

A férfi csókja Elwin Hastings előkelő házának félhomályos folyosóján teljességgel váratlanul érte a lányt. De a férfit sem holmi romantikus érzelmek késztették erre a merész lépésre: ez volt az egyetlen esélyük arra, hogy az őr gyanúját elterelve baj nélkül elhagyhassák a helyszínt. Egyikőjüknek sem volt ugyanis semmi keresnivalója a fényes estélyt adó házigazda hálószobájában. Ám a két tilosban járó ember nem véletlenül botlott egymásba éppen akkor, éppen ott. Mindkettőjükben erős a gyanú, hogy az előkelő társaság megbecsült tagja, Elwin Hastings szörnyű titkokat rejteget fényűző kastélyában. Anthony Stalbridge szentül hiszi, hogy menyasszony nem önkezével vetett véget életének, és hogy gyilkosát ebben a házban kell keresnie. Louisa Bryce pedig azt szeretné kideríteni, vajon milyen szálak fűzik a házigazdát a város lehírhedtebb bordélyházához. És ha már így összefutottak, elhatározzák, hogy egyesítik erőiket az igazság kiderítésére...

A Leibowitz-rend apátságában a Memorabíliákat gyűjtik, a Tűzözön előtti civilizáció becses írott emlékeit. Nem veszélytelen hivatás ez, hiszen a tudományellenes közhangulat épp a tudományt, a kultúrát okolja az új nyomorúságért. És 1200 évvel a Tűzözön után ismét elhárulnak a technikai akadályok az újabb Tűzözön elől...

Carole Barber ünnepelt hollywoodi színésznő, a mozi és a színház élő legendája, aki számára azonban a családja éppoly fontos, mint a karrierje. Sok-sok, reflektorfényben töltött év után mégis magányosan, szinte titokban utazik el álmai Párizsába, mert itt reméli befejezni regényét -és megtalálni régi önmagát. Ám egy este iszonyatos robbanás rázza meg a Louvre közelében húzódó alagutat, s az egymásra torlódott járművek egyikében ott fekszik eszméletét vesztve a súlyosan sérült Carole is. Kómába esik, de megtörténik a csoda: felébred. Csakhogy úgy tér magához, hogy sejtelme sincs róla, hogy kicsoda valójában...