Stephanie Laurens strana 2 z 9

Poslední svobodná dívka z rodu Cynsterů přece nemůže zůstat na ocet! Mary je rozhodnutá vzít osud do vlastních rukou a najít si manžela, o jakém vždy snila. Na pomyslném seznamu potenciálních ženichů je tvrdohlavý lev všech salonů Ryder Cavanaugh, markýz z Raventhorne, skoro až na posledním místě. Jenže to vypadá, že Osud s ní má jiné plány! Markýz se kolem ní stále motá a pronásleduje ji na každé společenské akci této sezony. Jako by ji sváděl, chtěl ji přesvědčit, aby se stala jeho markýzou… Mary mu odolává, ale jen do chvíle, než si uvědomí, že Ryder vůbec netouží po bohatství Cynsterových, ale po jejím srdci.      

Vládce korzárů Royd Frobisher čeká na příkaz, aby se vydal se svou posádkou na poslední záchrannou misi, kterou započali jeho bratři. Jenže netuší, že s ním na palubě bude i Isobel, jeho dávná láska a bývalá snoubenka! Ta má na této cestě své poslání – přivézt zpátky do Anglie sestřenici Katherine. A doufá, že se jí konečně podaří vymanit ze svých snů o společném životě s Roydem, na kterého nemůže zapomenout. Ani jeden z nich není připravený na překvapení, které na ně čeká po vyplutí na širé moře. Ani na nové obzory, které se před nimi otevřou, když se vydají na cestu do džungle. Royd s Isobel zjistí, že osvobození zajatců v diamantovém dole je jen polovina jejich úkolu. Aby odhalili spiklence, kteří se na nezákonném obchodu podíleli, musejí se vrátit zpátky domů a pátrat mezi anglickou smetánkou! Jenže tahle dobrodružná výprava jim přinese i něco jiného… Royd s Isobel najdou ztracenou lásku. Kolik toho však budou ochotni riskovat ze svého znovunalezeného štěstí ve jménu povinnosti?        

Heathcote Montague zasvětil svůj život práci finančního poradce londýnské smetánky, ale zaplatil za to cenu nejvyšší – své soukromí. Pak ho však vyhledala svůdná slečna Violet Matchamová a požádala ho o pomoc. A to byla pro Heathcota výzva nejen profesní, ale i osobní… Když se Violet – společnice lady Halsteadové – setkala s Heathcotem, zjistila, že to není muž, jakého si představovala – strohý a nudný finančník. Byl neodolatelný, odhodlaný, chápající a přesvědčivý, muž, kterého by si představovala po svém boku. Avšak poté, co se lady Halsteadová během rodinné večeře zmínila, že má v plánu uspořádat majetek a finance, byla ještě tu noc zavražděna. Aby vrah neunikl trestu a vražda se nezametla pod koberec, pustila se Violet s Heathcotem společně se dvěma vyšetřovateli ze Scotland Yardu a jejich bystrými manželkami do pátrání po vrahovi. První stopy je zavedly k jednomu ze členů rodiny lady Halsteadové… Ale kdo byl skutečným vrahem?

Srdečně vás zveme na svatbu slečny Angeliky Cynsterové... ... ale ne dříve, než se spolu se snoubencem v drsné přírodě Skotské vysočiny postaví tváří v tvář prohnanému nepříteli a nepohřbí dávnou nevraživost. Tvrdohlavá a sebevědomá Angelica Cynsterová je přesvědčená, že svého budoucího manžela pozná na první pohled. Když jí během plesu padne zrak na záhadného šlechtice, nade vší pochybnost ví, že on je ten PRAVÝ. Jenže srdce se jí brzy rozbuší z úplně jiného důvodu, než je láska? onen tajemný cizinec ji totiž unese! Osmý hrabě z Glencrae nemá jinou volbu než unést Angeliku, nejmladší z  Cynsterových sester, s nimiž už ale nechce mít nic společného. Aby zachránil svůj hrad a celý klan, musí Angeliku přesvědčit ke spolupráci. A na zpečetění tohoto obchodu jí nabídne manželství!  

Tajemná skotská bohyně nepřeje lásce jen Cynsterovým! Ohroženi jsou všichni, kdo se ocitnou v jejich blízkosti…   Bratři a bratranci Cynsterovi se svými milovanými manželkami a dětmi slaví společně vánoční svátky na sídle Richarda a Catriony Cynsterových uprostřed Skotské vysočiny, kde působí nejen kouzlo Vánoc, ale svůj vliv uplatňuje i mocná skotská bohyně. S dětmi přijíždějí také vychovatelé a guvernantky, aby dohlíželi na své svěřence. Mezi nimi i mladá vdova Claire Meadowsová, guvernantka dcery Gabriela Cynstera, a Daniel Crosbie, vychovatel synů Lucifera Cynstera. Pohledný a zamilovaný muž má v úmyslu požádat Claire o ruku, té však v lásce brání minulost a zesnulý manžel. Daniel je ovšem odhodlaný vytrvat a bojovat za své i její štěstí.    

Lord Randolph Cavanaugh je věrný a oddaný – ale jen v očích své rodiny. Ostatní ho považují za odměřeného, chladného a váženého podnikatele jdoucího si tvrdě za svým. Ale Rand má i jiné sny… na svých cestách se seznámí s vášnivou kráskou, která prolomí jeho železné sebeovládání. Felicia Throgmortonová se snaží udržet svou rodinu nad vodou. Její zesnulý otec se celá desetiletí věnoval pouze vynálezům a bratr je rozhodnutý jeho dílo dokončit. Felicia si zoufá a neví, jak zachránit neutěšenou finanční situaci. Má před sebou těžký úkol – musí přesvědčit jejich investora, že otcův pošetilý projekt stojí za to, aby ho podpořil. Lord Randolph přijíždí na Throgmorton Hall v okamžiku, kdy vybuchne vynález, na kterém závisí jeho dobrá pověst investora. K tomu vyjde najevo, že na vynálezu pracuje někdo jiný, než čekal, a klíč k úspěchu drží v ruce pronikavě inteligentní žena, s níž ho pojí neochvějná odvaha a nezlomné odhodlání postavit se hrozící katastrofě. Společnými silami se pustí do zdánlivě bezvýchodného boje, aby překonali nemalé překážky a zachránili vše, co je jim drahé.

Malcolm Sinclair s pověstí ne zrovna šlechetného a čestného muže jakoby zázrakem přežije svou smrt. Když se ze svých zranění zotavuje v převorství, má dost času přemýšlet o minulosti a napravení. A tak se zrodí nový – lepší a poctivější – Thomas Glendower, který chce odčinit, co pokazil… Jaký úkol ho čeká, aby se zbavil viny? Po návratu na venkovské panství zjistí, že má novou hospodyni, která v domě bydlí se dvěma dětmi. Brzy mu dojde, že Rose před ním skrývá tajemství, a je rozhodnutý přijít mu na kloub. Rose ví, že odhalení pravdy je příliš riskantní, ale Thomas si brzy získá její důvěru… i srdce. Nebezpečí, které Rose a dětem hrozí, je velmi blízko a Thomas je jediný, kdo jim může pomoct. Všichni se tedy vydávají do Londýna, aby usvědčili toho, kdo je ohrožuje. Podaří se jim společně se Scotland Yardem odhalit skutečného nepřítele? Podaří se Thomasovi konečně uzavřít jednu kapitolu svého života a dočká se vykoupení svých hříchů?

Anglia, 1824: Royd Frobisher kapitány tengerészként már hírnevet szerzett magának, és most testvérei nyomdokába lépve egy fontos küldetést készül sikerrel befejezni. Kiderül azonban, hogy nehéz vállalkozás lesz, mert kísérője az úton nem más, mint fiatalkori szerelme, Isobel Carmichael. A vonzó nő a saját feje után megy: nemcsak eltűnt unokahúgát szeretné megtalálni, de vissza akarja szerezni Roydot is. Amikor a nyílt tengeren veszély fenyegeti őket, Isobel és Royd közelebb kerülnek egymáshoz, mint tervezték, és el kell dönteniük, mi mindent hajlandók kockára tenni a szerelmükért...

Titkos küldetésben érkezik Nyugat-Afrikába Caleb Frobisher kapitány: fivérei nyomdokába lépve próbálja felderíteni az eltűnt emberek rejtélyét. Mindenre elszántan fog hozzá a szálak felgöngyölítéséhez, de ha sikerre akarja vinni a küldetést, kénytelen hosszabb ideig a dzsungelben maradni. Találkozik Kate Fortescue-val, a csinos nevelőnővel, aki emberrablók fogságába került, s most a bányában dolgoztatott gyerekek pártfogója. Az állig felfegyverzett zsoldosok őrizetében a foglyoknak semmi esélyük a szökésre, Caleb színre lépése azonban új reményt ébreszt Kate-ben. Az átélt viszontagságok során az egykor élvhajhász Caleb vérbeli vezetővé érik. Olyan férfivá, aki kiérdemli Kate bizalmát - akire a nő fenntartás nélkül rá meri bízni az életét és a szívét...

Sorra tűnnek el a fehér emberek a Brit Birodalom nyugat-afrikai gyarmatán: férfiak, nők, gyerekek. A korona Robert Frobishert, a kipróbált hajóst és diplomatát küldi Freetownba, hogy járjon utána a rejtélynek. Afrikába érkezve megismerkedik Aileen Hopkinsszal, a szép és belevaló fiatal lánnyal, akinek öccse szintén az eltűntek között van, és Aileen eltökélte, hogy mindenáron felkutatja. Robert számára, aki eddig leginkább bürokraták és üzletemberek közt forgott, merőben újszerű kihívást jelent, hogy ezúttal egy önfejű, ráadásul ellenállhatatlanul vonzó nővel kell szót értenie. Minthogy azonban céljaik egybevágnak, úgy döntenek, egyesítik erőiket...

A ?nyughatatlan természetű, türelmetlen Marcus Cynster a sors hívására vár. Tudja, hogy végzete a családi otthont körülvevő vidékhez köti, de milyen jövő vár rá, és kivel fogja azt megosztani? A titokzatos szomszédnő, Niniver Carrick ellenállhatatlanul vonzza Marcust, aki kötelességének érzi, hogy megóvja – még saját magától is. Mindkettőjük érdekében az a leghelyesebb, ha messzire elkerüli a lányt. Niniver megesküdött, hogy újra felvirágoztatja a klánt. Beletörődik, hogy nem vállalhatja a házasság kockázatát, mert azzal átengedné a klán gyeplőjét egy megkerülhetetlen, vezető hajlamú férjnek. A lány kisvártatva kénytelen segítségért folyamodni, hogy megszabaduljon a kéretlen udvarlóktól. Az erős, határozott Marcus Cynster tökéletesen alkalmas a feladatra. A kezdeti ellenállás után Marcus rájön, hogy várakozásával ellentétben a sors azt a szerepet szánja neki, hogy Niniver mellett álljon, és végül megkéri a kezét. Mielőtt Niniver igent mond Marcusnak, fejest ugranak egy kockázatos utazásba, előre láthatatlan veszélyekbe, a szenvedélybe és a vágyakozásba…

Thomas Carrick szigorú keretek között éli az életét. A nyüzsgő Glasgow-ban működő családi vállalat tehetős tulajdonosa a város egyik legkívánatosabb partiképes agglegénye. Eltökélt szándéka, hogy feleséget választ magának, csakhogy egyik jelentkezőn sem akad meg a szeme… nemúgy, mint annak idején Lucilla Cynsteren. Miután a skóciai birtokon élő földművesektől nyugtalanító hírek érkeznek hozzá, kénytelen visszatérni a Carrick-kastélyba. Nagybátyja, a földesúr gyengélkedik, a rokonok pedig tönkreteszik a gazdaságot. Amikor rejtélyes gyilkossági kísérletek történnek, a kötelességtudó Thomasnak nincs más választása, kénytelen segítséget kérni attól a nőtől, aki sokkal szenvedélyesebb és makacsabb, mint az egy engedelmes feleségtől elvárható lenne. Lucilla pedig készen áll, hogy megragadja a lehetőséget, amelyet a végzet felkínál neki…

Mary Cynster mindig eléri, amit akar. A családban most ő az utolsó eladósorban lévő hajadon, és eltökéli, hogy saját maga fogja irányítani az életét – sőt annak a férfinak az életét is, akihez majd feleségül megy. Jelöltlistájának utolsó helyét foglalja el Ryder Cavanaugh, Raventhorne merész és vonzó márkija, aki a társaság legellenállhatatlanabb hódítója, ám egyben legkezelhetetlenebb tagja is…  Ryder Cavanaugh még soha nem találkozottolyan nővel, aki ne omlott volna boldogan a karjába egészen addig, amíg fel nem tűnik az életében Mary Cynster. S mivel a márki mindig is szerette a kihívásokat, elhatározza, hogy nem nyugszik, amíg feleségül nem veheti a lányt. Csakhogy ez a döntés kis híján az életébe kerül…

1837 decemberében a Cynster család fiatal tagjai a hóborította Casphairn Manorban töltik a karácsonyt. Ám ahol ők összejönnek, ott mindig megjelenik a szerelem is. Az ünnepi alkalom összehozza Danielt, Lucifer Cynster fiainak tanítóját és Claire-t, Gabriel Cynster lányának nevelőnőjét. Claire, aki egyszer már megégette magát, nem hiszi, hogy része lehet még a boldogságban. Daniel azonban – a házigazdák segítségével, akik egytől egyig született házasságszerzők – mindent elkövet, hogy meggyőzze a hölgyet őszinte szerelméről…  Eközben az ifjú Cynsterek kilovagolnak karácsonyeste, és segélykiáltást hallanak. Lucillát nehéz szüléshez hívják, a többiek pedig vele tartanak. A pusztító vihar elvágja őket a külvilágtól, és a fiatalok szembesülnek életük első komoly megpróbáltatásával…

Ha létezik zavarba ejtőbb jelenség a Cynster család bármely férfi tagjánál, az csakis egy Cynster lány lehet, aki szent meggyőződéssel hiszi, hogy a szerelem nem neki való. Az előkelő társaságban csak „eljegyzésbontóként” ismert Henrietta Cynster rejtélyes tehetséggel képes megakadályozni esküvőket – míg ő maga elkerüli Cupido nyilait. Egy bizonyos fiatalember döntéseibe azonban túl sokszor ártja bele magát; kötelességének érzi, hogy egyengesse az elbűvölő James Gossup útját, hogy a férfi megtalálja a megfelelő arát, és előnyös érdekházasságot köthessen. A dolgot pokolian megnehezíti a James és Henrietta között tomboló tagadhatatlanul heves vonzalom, miközben a lány továbbra is biztos benne, hogy ő soha nem lesz szerelmes.    

Mindenkit szeretettel várnak Eliza Cynster kisasszony esküvőjére... miután megmentette elrablói fogságából egy olyan bátor hős, akiről ezt senki sem gondolta volna. Eliza Cynstert vakmerő módon elrabolták a nővére, Heather eljegyzési bulijáról, és Ei nburgh felé hurcolták. Elszántan és kétségbeesetten készülve a szökésre Eliza megragadja az első alkalmat, és a megmentője Jeremy Carling, tudós és úriember lesz. Jeremy természetétől távol áll a hölgyek megmentése és a gazemberek elől való menekülé s, de mégsem hagyhatja sorsára a kisasszonyt. Azonban mindenféle veszély leselkedik rájuk, és akadályozza menekülésüket egy titokzatos skót nemes úr, aki végül egy szikla peremén kiáll mellettük, és ezzel eldönti sorsukat, amennyiben elég bátrak, és átadják magukat a szerelem mindent elsöprő érzésének.