General Press Kiadó strana 87 z 111

A 18. század eleji Londonban Nora, egy jómódú kereskedő lánya arról álmodozik, hogy szerelmével egy karib-tengeri szigeten éli le az életét. Miután kedvese tragikus körülmények között meghal, a lány tovább őrzi emlékét. Hogy beteljesítse közös álmukat a földi paradicsomról, feleségül megy az idősödő Elias Fortnamhoz, egy jamaicai cukornád-ültetvényeshez. A házasság azonban nem úgy sikerül, ahogy tervezi: vágyai szigete helyett a földi pokolban találja magát. A békés felszín alatt sötét titkokra lel, ráadásul döbbenten tapasztalja, milyen embertelenül bánnak a brit gyarmaton a rabszolgákkal. Elhatározza, mindent megtesz, hogy legalább a saját cukornádültetvényükön segítse az életüket. Ebben egyedül mostohafia, az európai tanulmányairól visszatérő Doug segít neki. Egy idő után Norának be kell látnia, hogy a rabszolgák iránti együttérzésnél több köti össze a férfival. De ahhoz, hogy megtalálja a boldogságot, előbb ki kell lépnie az álmok világából, és el kell engednie szerelme emlékét... Sarah Lark regénye az igaz szenvedély és hűség történetét mondja el, egyúttal történelmileg hiteles korrajzot fest a karib-tengeri gyarmatok életéről.

A tavasz közeledtével Alyss és háznépe izgatottan várja a két úton lévő, Tilo és John of Lynne visszatértét. A férfiak helyett azonban csak egy hír érkezik: hajójukat kalózok támadták meg, és nem tudni, élnek-e vagy halnak. Alysst mélységes aggodalom gyötri, ráadásul a középkori Köln városát egy kegyetlen gyilkos tartja rettegésben: egy farkasmaszkos férfi. Áldozatai között nincs semmiféle kapcsolat, hacsak nem a pletyka, hogy mind eretnek volt... Miután Alyss apját is támadás éri, és csak a szerencsén múlik, hogy a férfi megmenekül a haláltól, gyermekei elhatározzák, kiderítik, ki állhat a gyilkosságok mögött. Valóban eretnekek voltak az áldozatok? Ha igen, akkor ki jelentette fel őket, és kinél? Ki rejtőzik a farkasmaszk mögött? A feltett kérdések azonban olyan válaszhoz vezetik el őket, amelyre álmukban sem gondoltak. Andrea Schacht (A kölni rejtély, Hozomány) regényfolyamának következő részében tovább bonyolódik a kölni kereskedőasszonynak, Alyssnak és háznépének izgalmas története.

Mit tehet egy nő, ha gyámja erőnek erejével házasságba kényszeríti, miközben valaki mást szeret? És mit tehet egy férj, ha az általa alig ismert, fiatal arája az esküvő napján eltűnik? Hawkeswell grófja magányosan éli mindennapjait, miután feleségének, Veritynek már két éve nyoma veszett. Mivel a holttá nyilvánítási eljárás még nem zárult le, újranősülni nem tud, és felesége igen busás hozományához sem férhet hozzá - pedig mindkét megoldás gyógyír lenne igencsak szorult helyzetére. Épp egyik barátja feleségéhez tartanak a Londontól nem messze lévő Virágritkaságok menedékébe, és a kizárólag nőknek otthont adó, pompás kertészetben Hawkeswell váratlanul megpillantja két esztendeje nem látott nejét. Most, hogy lelepleződött, Verity nem tehet mást, mint hogy a gróf oldalán visszatér a való életbe és a csöppet sem kívánt, szerelem nélküli házasságába. Legnagyobb meglepetésére férje ajánl számára kiutat: napi három csókért cserébe egy ideig hajlandó eltekinteni attól, hogy Verity teljesítse házastársi kötelezettségeit. A nő vonakodva, de elfogadja az ajánlatot. A tapasztalatlan lány hamarosan rájön, mekkora különbség lehet csók és csók között...

A szerző nem csupán világhírű íróként ismert, de gyakorló pszichológus is - akárcsak hőse, Alex Delaware, a higgadt, humánus gondolkodású szakember, aki az emberi lélek sötét titkainak ismerőjeként már többször sietett a rendőrség segítségére. Ezúttal társa, Milo Sturgis hadnagy egy olyan brutális gyilkosság ügyével keresi fel, amely előtt a sokat próbált nyomozók is értetlen borzadással állnak. Késlekedésre pedig nincs idő: a szörnyű halált újabbak és újabbak követik, és minden áldozattal csak növekszik az ügyet körüllengő kétségbeejtő homály. Mit jelenthetnek a gyilkos által a helyszínen hagyott, meglehetősen szűkszavú üzenetek? Mi kapcsolhatja egymáshoz a hátborzongatóan megcsonkított áldozatokat? Talán egy ördögien megtervezett bosszúhadjárat célpontjai voltak, vagy csupán egy őrült ámokfutó kiismerhetetlen logikájának estek martalékul? Milo, Alex és társaik fáradhatatlan kutatása során az olvasó az amerikai társadalom sokszínűségével is megismerkedhet, és miközben beszélgetések meg találgatások során át halad a végkifejlet felé, lassan egy nem mindennapi elme riasztó működése rajzolódik ki előtte.

A huszonhárom éves Emma kínzó öröksége és démonai elől menekülve maga mögött hagyja Londont, hogy a festői szépségű Yorkshire-ban új életet kezdjen egy előkelő leányiskola tanítónőjeként. Az ígéretes állás azonban nemcsak lehetőségeket, de buktatókat is rejt magában: Emmának ugyanis az irodalom mellett a szerelem tudományába is be kell vezetnie ifjú tanítványait. Mit tegyen egy fiatal nő, aki semmivel sem tapasztaltabb diákjainál, aki eddigi élete során inkább volt nevetség, mint vágy tárgya, és aki már keserűen beletörődött, hogy vénkisasszonyként öregszik meg az iskola oltalmazó falai között? Emma tapasztalatlansága beismerésével nemcsak állását kockáztatná, de őt üldöző, gonosz nagybátyjának is könnyen áldozatul eshetne. Nem marad más választása, mint hogy olyasvalakitől kérjen felvilágosítást, aki ezen a téren kellően tapasztalt. Közel s távol mindössze egy ilyen embert ismer: a köztudottan rossz hírű, léha és buja, de szívdobogtatóan jóképű festőt, Lord Nicholas Chamberst. A mogorva és magának való férfi kezdetben nehezen áll kötélnek, végül alkut ajánl Emmának: őszinte válaszokat ad a kérdéseire, ezek árát azonban maga szabja meg... Donna MacMeans (Casanova érintése) érzelmekben és fordulatokban gazdag regénye egy fiatal, kétségeivel küszködő lélek hányattatásait mutatja be a viktoriánus Anglia prűd világában - egy olyan közegben, ahol nem könnyű őszintének lenni, ám arra, aki elég bátor a tanuláshoz és a tapasztaláshoz, végül rátalálhat a boldogság.

Elizabeth Keckley rabszolgasorba születik, ahonnan kitartó szorgalma és tehetsége révén sikerül kivásárolnia magát. Ezután nemcsak hogy a washingtoni elit legfelkapottabb varrónője lesz, hanem egyenesen a First Lady, Mary Lincoln nőiruha-készítője, öltöztetője és - egy idő után - a leghűségesebb barátja. Történik mindez az amerikai polgárháború, a rabszolgaság eltörléséért folyó legádázabb harcok idején, amikor egy ilyen barátság, amely figyelmen kívül hagyja a kor által olyannyira előítéletesen kezelt faji és társadalmi különbségeket, több mint valószínűtlennek tetszik. A varrónő még akkor is jóban-rosszban kitart Mary Lincoln mellett, amikor az elnök halála után az immáron egyesült amerikai nép a szeszélyes és megosztó egykori First Lady ellen fordul. A regény egyrészt valós visszaemlékezésen alapuló, hiteles történelmi beszámoló a kor sodró politikai történéseiről, a polgárháborúról, a rabszolga-felszabadításról és az azt követő zűrzavaros időszakról, másrészt egy bátor és kivételes nő története, aki a sorscsapások ellenére magasra küzdi magát, ahonnan befolyását felhasználva az elnyomottak megsegítéséért harcol. Jennifer Chiaverininek, a New York Times bestsellerszerzőjének első magyar nyelven megjelenő műve, a Mrs. Lincoln varrónője lebilincselő regény. Megkapó stílusban kelti életre a történelmet, és fedi fel azokat a múlt híres eseményei mögött megbúvó, hatalmas emberi gesztusokat és önzetlen tetteket, amelyekről mind ez idáig csak elvétve olvashattunk.

A harmincas éveiben járó Lauren évek óta hiába várja, hogy barátja, a karrierjének élő Todd eljegyezze. Amikor megtudja, hogy a húga gyermeket vár, saját élete miatt érzett keserűségében nem tud felhőtlenül örülni testvére boldogságának. Ekkor elhatározza, hogy szakít Todd-dal, és megpróbálja megtalálni azt a férfit, akivel végre révbe érhet az élete. Egy szerencsés véletlen folytán nem is kell sokáig keresgélnie: a sors az útjába sodorja Roostert, aki, úgy tűnik, maga a tökéletes férfi. De vajon elegendő-e egy tartós kapcsolathoz az ellenállhatatlan vonzalom és a biztonság, amelyet a másik jelenlétében érzünk, ha közben semmit sem tudunk róla? Az amerikai sikerszerző, Debbie Macomber (Egy új kezdet) legújabb könyvében, a Blossom Street-sorozat második részében a tőle megszokott könnyedséggel és érzelmességgel mesél a boldog házasság titkairól, a szerelem és a szeretet megtartó, összekötő erejéről.

Annie Dunne és unokatestvére, Sarah egy kis farmon él, Wicklow egy távoli és gyönyörű részén, az 1950-es évek második felében Írországban. Lassan minden régi eltűnik, de ők, mint két bástya, körülfogják és megvédik a hajdanvolt dolgokat. Amikor Annie unokaöccse és annak felesége Londonba megy munkát keresni, pici gyermekeiket, egy kisfiút és nővérét, a két idős asszonyhoz küldik, hogy a nyarat falun töltsék. A gyerekek különös lehetőséget hoznak Annie életébe, éppen akkor, amikor a szomszéd farm mindenese Sarah-t tünteti ki félreérthetetlen figyelmével. Annie mindennapjainak biztonsága összedőlni látszik, és a két ártatlan gyermek világával való szembesülés is próbára teszi a lelkét, elszomorítja vagy fejtörésre készteti. Nem tehet mást, harcol azért, hogy megtalálhassa újra a szilárd talajt, a tiszta fényt - és megőrizhesse a szeretet érzését a lelkében, hogy ellen tudjon állni a nyugtalanság finom erőinek. Sebastian Barry (Egy eltitkolt élet; Messze, messze; Kánaán földjén) megkapóan egyszerű lírai elbeszélése az ártatlanságról, a veszteségről, a megbékélésről szól. Nemcsak a korabeli ír falu titokzatos, zárkózott világa elevenedik meg a regényben, de az ott élők egymás iránti szeretete vagy éppen gyűlölete, egymásnak és a természetnek való kiszolgáltatottságuk is. A lazán összefüggő regényei alapján a kritika méltán emlegeti a szerzőt a legnagyobb ír elbeszélők sorában.

A gazdag és kiváltságos angol családból származó Elizabeth a második világháború előestéjén a sors váratlan fordulata miatt Franciaországban ragad. A burokban nevelkedett lány megszokott élete gyökeres fordulatot vesz, amikor nagynénje, Justine megosztja vele a titkát: embereket szöktet át a svájci-francia határon, így segítve az ellenállókat. A kalandvágyó Elizabeth elhatározza, hogy csatlakozik az időközben egyre kockázatosabbá váló akcióhoz. Amikor Justine börtönbe kerül, a lány a bújtatott katonák egyikével, Rogerrel szervezi tovább az ellenállást, ám úgy tűnik, semmi esélyük a német túlerővel szemben. A két fiatal között lassan eltéphetetlen kötelék szövődik, miközben a számtalan életveszélyes helyzet olyan lépések megtételére sarkallja őket, amelyek alapjaiban írják felül mindazt, amit magukról és egymásról az idáig hittek. Mary Nichols (A szökőkút, Az ékszer, Lány a tengerparton, Nyári lak) legújabb regényének szereplői számára a háború sok mindent tartogat: veszélyt, kockázatot, titkokat és árulást, valamint szerelmet, amely a legváratlanabb pillanatokban érkezik az életükbe.

Egy halászhajó sodródik a dél-amerikai partok mentén. Úgy tűnik, senki sincs a fedélzetén, valahonnan mégis gyermeksírás hangját hozza a szél. Az évszázad talán legpusztítóbb hurrikánját követően a tengerészek egy aprócska kislányt találnak a törött gerendák közé szorulva. Nyakában egyetlen tulajdona, egy fecskét ábrázoló medál lóg... Évekkel később az immár felnőtt lány, Menina művészettörténetet tanul, amikor felkelti a figyelmét egy tizenhatodik századi spanyol festő, aki a szignója mellé egy fecske képét festette. Spanyolországba utazik, hogy megfejtse a festő titkát. Amikor szinte csodával határos módon rábukkan a keresett képekre, a festmények megtisztításával egyidejűleg feltárul előtte öt árvává lett lány története, akik egy krónikában vezetik életük történéseit, és őriznek meg valami igen értékeset... Meninának kisvártatva számtalan kérdést kell megválaszolnia. Valóban a véletlen sodorta őt spanyol földre? Vajon mi köze a fecskének az öt lányhoz és a titokhoz, amelyet krónikájuk őriz? Talán a rejtély megfejtése segíti őt saját, homályba burkolózó múltjának megismerésében? Helen Bryan izgalmas, századokon és földrészeken átívelő, nagyszabású regénye hitről, végzetről, szerelemről, valamint egy hosszú évszázadok óta őrzött, egyetemes titokról mesél.

A kietlen skót határvidéken Lord Charles Radcliffe érzelmes dudaszó hangját követi egy fiatal lánnyal. A szerelmespár cigányok táborában találja magát, ahol egy öregasszony, Charles tenyerét riadtan vizsgálva, jóslatot mond: kard, elhervadó virág, hóhér bárdja - az ifjú nemes el van átkozva. A büszke Charles valóban végzetes történések szövevényében találja magát: életét az 1715-ös jakobita lázadás győzelmei és veresége, a Tower börtöne alakítja. Amikor Franciaországba szökik, aprócska kislányától, Jennytől is el kell szakadnia. Innentől apa és lassacskán nővé érő lánya sorsa hol összegabalyodik, hol megint elválik, és ugyan hűségük egymás iránt nem teheti semmissé a hajdanvolt jóslatot, de szebbé varázsolhatja mindazt, ami megadatott.  Anya Seton (Katherine 1-2., Elizabeth 1-2.) regénye nagyszabású, színes korrajz a 18. századi Angliáról és Amerikáról, egyúttal megindító tanúságtétel a legalapvetőbb emberi értékekhez való ragaszkodásról. Szeretet, szerelem, hűség és becsület ebben a regényben folyamatosan próbára tétetik minden szereplő számára. Néhányan elbuknak, néhányuknak sikerül kitartaniuk nemcsak hitük és elveik, de szeretteik mellett is. S míg az olvasó a rendkívül izgalmas, fordulatos cselekményt követve mélyen együtt érez a hősökkel, észrevétlenül közel kerül a történelem egy kevéssé ismert, sötét időszakához: Seton mesélőkedvében és műveinek történeti hitelességében ezúttal sem csalódunk.

Rumont, az ifjú francia vitézt nem hagyja nyugodni a vágy, hogy nyomára bukkanjon Artúr király legendás szigetének, Avalonnak. Ez a leküzdhetetlen sóvárgás űzi el otthonából, Provence-ból, hogy átszelve a frankok birodalmát, a britek szigetére utazzon. Miután Cornwall partjainál hajótörést szenved, találkozik a szépséges Merewynnel, akivel az élete elválaszthatatlanul egybefonódik. Rumon az angol király udvarába viszi a leányt, ám ott a lovag „rabságba" esik: valósággal megbabonázza a ravasz királyné szépsége. A vágyódás és a misztikus utazás óceánokon és kontinenseken repít keresztül, bebarangolva a kilencszázas évek Angliáját, a rejtélyes Izlandot, Grönlandot és az ismeretlen Észak-Amerikát. Szerelem, féltékenység, meg nem értés, hamisság, ármány és a szívek csatája zajlik a történelem színpadán... Anya Seton (Katherine 1-2., Elizabeth 1-2., A hűség foglyai), a történelmi románcok írónője legújabb regényében lebilincselő módon adja vissza az erős királyi hatalom, a nehéz sorsú parasztság, a viking harcosok és a nemes lovagok közötti feszültséget, miközben eleven, színes és hiteles képet fest a viharos középkorról.

Libby Morgan egy jól menő seattle-i ügyvédi iroda fiatal és igen ambiciózus munkatársa. Férjétől régen elvált, és minden idejét karrierje építésének szenteli. Az esélye megvan rá, hogy hőn áhított célját elérje, és kinevezzék cégtárssá. Egy nap, amikor a főnöke hívatja, biztosra veszi az előléptetést, ám e helyett azonnali hatállyal menesztik. Libby a mélypont után új életet kezd, amely teljesen különbözik a korábbitól. Lassan felfedezi, hogy a munkán kívül is van élet: ismét nekilát kötni, önkéntes lesz a kórház csecsemőosztályán, és barátokra lel. Közülük is mélyen a szívébe zárja a félárva és nehéz körülmények között élő Avát, lelki támaszt nyújt neki a terhessége alatt, és mellette van a szülésnél is. Amikor felmerül, hogy Libby örökbe fogadhatná a babát, örömmel mond igent. A szerelem is rátalál egy jóképű orvos személyében, ám ekkor egy valóban visszautasíthatatlan ajánlattal keresik meg a régi munkahelyéről. Libbynek szembe kell néznie azzal, hogy ismét elveszítheti, amit eddig felépített. Vajon megér annyit a rég áhított vezetői állás, hogy hátat fordítson azoknak, akiket szeret? És Libby dönt... Debbie Macomber (Angyali segítség, A szív titkai) legújabb könyve mélységes megértéssel és sok szeretettel mutatja be hősnőjének útkeresését, amelynek során megtapasztalhatjuk, milyen igazán, teljes szívvel élni az életet.

A festőtehetséggel megáldott egyetemista lány, Barbara fiatalon elveszíti az édesanyját, akinek a halálát sosem tudja teljesen feldolgozni. Épp a szemeszter végi szünidőt tölti otthon, amikor rádöbben, hogy özvegy édesapja egy nála jóval fiatalabb nő mellett keresi a boldogságot. Mindenáron szabadulna a fojtogató légkörből, így kapóra jön neki George, a feltörekvő iparos házassági ajánlata. De vajon jól döntött, amikor igent mondott a frigyre? Erkölcsös-e elfogadnia férjétől az anyagi biztonságot, ha tisztában van azzal, hogy a férfi közben becstelenül érvényesül? Helyesen teszi-e, ha nem utasítja vissza a közeledését, holott tudja, hogy hites ura a testi élvezetek terén mással is meglehetősen bőkezű? És legfőképp: maradjon-e George mellett, ha a férfinak a házasság csupán eszköz céljai elérésében? Barbara fuldoklik a magányban, gyermekei és a festészet jelentik számára az egyedüli menedéket. Hősiesen küzd a házasságáért, hogy elfojtsa a benne erősödő balsejtelmet: talán nem is élete nagy szerelméhez ment feleségül. Az őt emésztő kételyekre végül egy tragikus kimenetelű esemény adja meg a választ. Mary Nichols (Az ékszer, Lány a tengerparton), a történelmi romantika mestere megindító történetében egy angliai család életét eleveníti meg az első világháborút követő évekből, ötvözve a romantikus lányregény és a keserű fejlődéstörténet jellemzőit.

Az újságíró Zack Walker igen jó érzékkel bukkan rá a különleges sztorikra. Barátja, Trixie Snelling azonban nem akarja elmondani a saját történetét, mert az számtalan problémához vezetne. Hivatásos dominaként Trixie-nek sok titka van, ám a férfinak fogalma sincs, hogy ezek közül melyik az, amelyiknek felfedésével egy helyi újságíró megfenyegeti a nőt... egészen addig, amíg Zack egy keresztre kikötözött holttestet nem talál Trixie házának alagsorában.Ezzel a férfi egy gyilkossági ügy kellős közepén találja magát, ráadásul Trixie-t elnyeli a föld, és minden megkérdőjeleződik, amit eddig biztosnak hitt a barátjáról, a városáról, sőt még a saját házasságáról is. Zack belekeveredik a nyomozásba, amelyben szerepet kap egy régóta megoldatlan hármas gyilkosság, motorosok, drogháború és egy hidegfejű, elszánt, bosszúálló gyilkos. Ráadásul igen nagy a tét: nemcsak az állását veszíti el, de a házassága is veszélybe kerül. És ha nem szegődik mellé a szerencse, mindez akár az életébe is kerülhet...

Sydney Bennettet, egy miami éjszakai klub pincérnőjét azzal vádolják, hogy megölte kétéves kislányát. Jack Swyteck védőügyvéd úgy határoz, megvédi a fiatal nőt, bár sejti, hogy ezzel karrierje legnehezebb és legellentmondásosabb ügyét vállalja. A közvéleményt sokkolja az anya felmentése, Jack pedig fenyegető telefonhívásokat kap, sőt őt magát is megtámadják. A média kenőpénzről pletykál, ezzel tovább növeli a tömeghisztériát, amelynek egy fiatal lány is áldozatul esik, akinek csupán annyi a „bűne", hogy rendkívül hasonlít Sydney-hez. Amikor az ismeretlen férfi újabb áldozatokat szed a városban, kézjegyéül különös, fojtogatásra utaló nyomokat hagyva a szerencsétlenül járt nők nyakán, Jack és FBI-ügynök menyasszonya, Andie kétségbeesetten próbálnak nyomára bukkanni. Nincs könnyű dolguk: Jacknek tisztáznia kell magát a korrupció vádja alól, meg kell védenie a szeretteit, szembe kell szállnia a könyörtelen médiával, és hogy elkaphassa a rafinált gyilkost, fel kell kutatnia védencét, Sydney-t. James Grippando legújabb regénye egyszerre akciódús krimi és izgalmas pszichothriller, a népszerű Jack Swyteck-sorozat méltó darabja.