Hana Ulmanová

Debutová sbírka příběhů izraelsko-amerického autora Omera Friedlandera je fantastickým a imaginativním výletem do úzkých uliček Jeruzaléma, opuštěné Negevské pouště a malebných pomerančových hájů města Jaffa v Izraeli. Rozvedený podvodník s dcerou prodává prázdné láhve plné „svatého vzduchu“ naivním turistům; Libanonská Šeherezáda okouzlí tři mladé vojáky ve zbombardované budově rádia v Bejrútu; izraelská dobrovolnice oplakává smrt svého syna, který zemřel v Gaze.

Profesor Henry Higgins uzavře se svým přítelem neobvyklou sázku. Z prosté pouliční prodavačky květin Lízy Doolittleové prý zvládne udělat skutečnou dámu jen tím, že ji naučí správné výslovnosti a vybraným způsobům. Prohlédne někdo na plese londýnské smetánky jeho malý trik, nebo se Líze podaří všechny přesvědčit, že před nimi stojí pravá lady? Pygmalion se stal nedílnou součástí popkultury a patří mezi nejznámější texty spisovatele G. B. Shawa, který za scénář k jeho filmové adaptaci dokonce obdržel Oscara.

První sbírka povídek dnes již etablované irské spisovatelky Claire Keeganové vyšla v originále v roce 1999 a je uhrančivá díky spojení lyrického stylu a tvrdé reality, kterou vykresluje. Působivost jí dodávají nečekaná rozuzlení příběhů, náznaky, z nichž naskakuje husí kůže, i obnažená pravda, vylíčená minimem přesných a výstižných vět. Autorčin rukopis s jasnou vizí ostře zkoumá svět, kde mají sny, vzpomínky a náhoda fatální následky pro všechny zúčastněné. Vyprávění jsou často tíživá a čtenář cítí jejich hutnou atmosféru, stejně jako skutečnost, že se pod povrchem těchto pečlivě vymodelovaných příběhů děje vždy cosi osudového. Claire Keeganová v každé povídce své prvotiny zkoumá vztahy mezi muži a ženami, rodinné vztahy i skrytou či otevřenou krutost a násilí. K těmto námětům se bude vracet i ve své další tvorbě. Antarktida vzbudila u čtenářů i kritiky globální ohlas a podle listu The Observer přináší „jedny z nejlepších současných povídek napsaných v angličtině“. Autorka za ně byla v roce 2000 odměněna prestižní Rooneyho cenou za irskou literaturu.

Třináctiletý Jojo se snaží chovat jako dospělý po vzoru svého dědy, kterému říká „taťko“. To od svého druhého dědy zaslechl v životě méně slov než od zvířat, jejichž řeči rozumí. Jojova mladá matka Leonie neustále bojuje sama se sebou i s okolím, a nemá proto na Joja ani na jeho mladší sestřičku čas. Nejvíce jí nedává spát drogová halucinace v podobě jejího zesnulého bratra. Jednoho dne však sbalí děti a vydá se vyzvednout Michaela, Jojova otce, z vězení. Tam už na Joja čeká další třináctiletý chlapec…

Román jedné z trojice nejvýraznějších mladých amerických spisovatelů (vedle Davea Eggerse a Jonathana Safrona Foera). Nestává se často, aby teprve druhý román sotva třicetileté ženy budil pozornost měsíce před svým vydáním. Dějiny lásky, osudy hned několika postav zasazené do současného New Yorku a vracející se do doby 2. světové války, nezapřou hořký humor a gradaci napětí točícího se hlavně kolem ztraceného rukopisu – všechny tyto motivy patří k nezaměnitelným poznávacím znamením vytříbeného stylu samotné autorky. Židovští prarodiče Nicole Kraussové pocházeli ze čtyř různých států; Dějiny lásky jsou tedy nejen brilantní verzí amerického přistěhovaleckého příběhu, ale svým rozpětím, inspirací a ambicemi i románem kosmopolitním. Nebo ještě spíše tím, co slibuje titul: dějinami lásky.